מחיר הנפט לשיא חדש: 45 דולר לחבית

נמשכת העלייה התלולה במחיר הנפט בעולם: מחיר חבית זינק הבוקר לשיא של 45 דולר וההתייקרות ב-8 הימים האחרונים מביאה את מחיר הנפט לשיא של 21 השנים האחרונות.

ההתייקרות האחרונה נגרמה מכך שעיראק הפסיקה את הפקת הנפט במפרץ הפרסי בשל חשש מפיגועים. עקב כך עלול להיווצר עד סוף השבוע מחסור של 1.5 מיליון חביות ליום. בכירים בממשל עיראק מסרו שהפקת הנפט תיעצר עד שיוסר החשש מפיגועים.

סיבה נווספת לעליית המחירים היא החששות הכבדים  ביחס לעתידה של ענקית הנפט יוקוס, המייצרת 1.7 מיליון חביות נפט ביום. זאת, לאחר שרשות הרכבות ברוסיה הודיעה שתסגור את קו האשראי של יוקוס, הנמצאת על סף פשיטת רגל בגלל חוב עצום לרשויות המס ברוסיה.

בסוף השבוע קבע בית משפט במוסקווה כי החלטת ממשלת רוסיה לעקל את חטיבת הנפט הראשית של יוקוס ולפתוח בהליכים למכירתה היא בלתי חוקית. 

בנק הפועלים: אין איום על כלכלת ישראל

למרות השיא החדש אליו הגיעו מחירי הנפט, מעריכים כלכלני בנק הפועלים, בראשות פרופ' ליאו ליידרמן, כי רמת מחירי הנפט הנוכחית אינה מהווה איום רציני על הצמיחה והאינפלציה בישראל.

כלכלני הבנק מציינים כי ישראל מיבאת את מרבית צורכי האנרגיה שלה, כאשר בשנת 2003 הסתכם יבוא חומרי האנרגיה בכ-3.7 מיליארד דולר, שהם כ-3.5% מהתמ"ג.  להתייקרות מחיר האנרגיה עשוייה להיות השפעה שלילית על הצמיחה העולמית ודרכה על זו של ישראל. בנוסף, עשוייה להיגרם פגיעה בתנאי הסחר של ישראל, שמשתקפת בגירעון גבוה יותר בחשבון השוטף של מאזן התשלומים, וכן השפעה על האינפלציה.

בפועל, להערכתם, מחירי הנפט יתרמו למדד בחודשים הקרובים 0.1%-0.2%, אך הסכנה להתפרצות אינפלציונית עדיין נמוכה. תחזית האינפלציה של כלכלני הבנק ל-2004 נותרה ללא שינוי ועומדת על 2.5%.