כדורסל: ארגנטינה ניצחה את איטליה וזכתה בזהב

פחות מיממה לפני טקס הסיום, הסתיים הלילה טורניר הכדורסל האולימפי של משחקי אתונה 2004. סגנית אלופת העולם, נבחרת ארגנטינה, זכתה במדלית הזהב, אחרי ניצחון 69:84 על איטליה במשחק הגמר (41:43 במחצית).

לואיס אלברטו סקולה הצטיין במשחק, עם 25 נקודות (10 מ-13 מהשדה) ו-11 ריבאונדים. עוד הרבו לקלוע לארגנטינה: אלחנדו מונטקייה 17, עמנואל ג'ינובילי 16 (6 אסיסטים), רובן וולקוביסקי 13. הרבו לקלוע לאיטליה: מתאו סוראניה וג'יאנמרקו פוצקו 12 כל אחד.

רומבלדיני מול מונטקייה. זהב שני לארגנטינה (איי פי)

ניצחון זה השלים דאבל עבור ארגנטינה, אחרי שבשעות הבוקר זכתה נבחרת הכדורגל של המדינה הדרום-אמריקנית במדלית הזהב, בזכות ניצחון על פראגוואי. מדובר בשתי מדליות הזהב הראשונות של ארגנטינה מאז משחקי הלסינקי 1952.

מהלך המשחק

ג'ינובילי וסקולה הוליכו את ארגנטינה ליתרון מהרבע הפותח, ובזכות מספר התקפות מתפרצות ללא מענה עלו ל-16:23 בתום 10 הדקות הראשונות.

בפתיחת הרבע השני לא מצאו האיטלקים תשובה לג'ינובילי, וארגנטינה פתחה פער שיא של 12 נקודות – 22:34. אז לקח סוראניה אחריות על משחק ההתקפה של איטליה, קלע חמש נקודות רצופות בריצה של 8:1 וצימק ל-30:35, בדקה ה-16. ארגנטינה שמרה על ההפרש הזה עד דקה וחצי לסיום המחצית, אז יצאה איטליה לריצה של 9:3, וירדה לחדרי ההלבשה בפיגור מינימלי – 41:43.

ארגנטינה חוגגת זהב‏ (צילום: רויטרס)

1

2

3

4

5

האיטלקים המשיכו לצמק את ההפרש גם בפתיחת המחצית השנייה. שלשה של רודולפו רומבאלדיני הקטינה ל-46:47 בדקה ה-23, ושתי דקות לאחר מכן השווה סוראניה בשלשה נוספת ל-51:51. היתרון הראשון של האיטלקים הגיע דקה לאחר מכן, משלשה של ג'יאנלוקה באסילה – 54:51. אך הארגנטינים לא נשברו, ובמשחק הגנה משובח מנעו מאיטליה לקלוע עד לסיום הרבע השלישי, מול 9 נקודות של סקולה וחבריו - 54:60.

איטליה עוד הקטינה ל-59:61 בפתיחת הרבע המסכם, אך מונטקייה הגיב בשלשה. בהתקפה העוקבת איבדו האיטלקים את הכדור, ובאסילה ביצע עבירה בלתי ספורטיבית על סקולה. הארגנטינים הוציאו את מלוא ארבע הנקודות מהמהלך, האיטלקים איבדו את הראש וניסו להציל את המולדת מרחוק ובדקה ה-36 כבר עלתה ארגנטינה להפרש שיא של 13 נקודות – 60:73.

עד לסיום המשיך מונטקייה להיות ספק הנקודות העיקרי של ארגנטינה, בכל פעם שהאיטלקים ניסו להתקרב, והספסל התכול-לבן ספר את השניות עד שניתן האות לחגיגות.

הקרב על הארד: חצי נחמה לארה"ב

יותר טוב מכלום. ארה"ב עם הארד‏ (צילום: רויטרס)

1

2

3

4

נבחרת הכדורסל של ארצות הברית לא תזכור את הטורניר האולימפי באתונה כאחד המוצלחים שלה. האמריקנים פתחו בהפסד מביש לפורטו ריקו, אחר הגיעו הנצחונות הלא-משכנעים וביום שישי ההפסד בחצי הגמר לארגנטינה. למרות זאת, לארי בראון וחניכיו יוכלו לחזור הביתה עם חיוך, לאחר שניצחו 96:104 את ליטא במשחק על המקום השלישי וזכו במדליית הארד.

שתי הנבחרות כבר נפגשו בשלב הבתים המוקדם, אז ניצחו הליטאים אחרי תצוגה מדהימה של שרונאס יאסיקביצ'יוס ברבע האחרון. גם הפעם הציג שאראס יכולת טובה אבל הסתפק ב-17 נקודות, אחרי ארווידאס מאצ'יאוסקאס שהוביל את קלעי ליטא עם 24 נקודות. שון מאריון סיים כקלע המוביל של ארצות הברית עם 22 נקודות, אלן אייברסון הוסיף 15 ולמאר אודום וסטפון מארבורי 14 כל אחד.

ליטא הצליחה לשמור את עצמה בתמונת המשחק במשך שלושה רבעים. אחרי 10 דקות נרשם שוויון 24:24 אבל אחרי חמש דקות ברבע השני עלו האמריקנים ליתרון 37:40 ובמחצית הובילו 44:49. במהלך הרבע השלישי נטלו הליטאים את ההובלה (56:59 בדקה ה-25) אבל ארצות הברית עלתה שוב ליתרון ובסיום הרבע הוליכה 71:74. מכאן ועד לסיום נשמר יתרונם של האמריקנים, שלמרות ההיסטוריה המפוקפקת שרשמו (אולימפיאדה ראשונה מאז משתתפים כוכבי ה-NBA בטורניר, בה לא זוכה הנבחרת בזהב), יוכלו להתנחם במדליה שהוסיפו לרשימה הארוכה של ארצם.