ניוקאסל לאופ"א: לשקול שוב קיום המשחק בישראל

התאחדות הכדורגל האירופית, אופ"א, החליטה לאחרונה להחזיר את המשחקים לישראל על רקע השקט היחסי באזור אולם לאחר הפיגוע הכפול בבאר שבע, בו פוצצו עצמם שני מחבלים מתאבדים באוטובוסים בעיר, קיים חשש כי מדיניות זו תשתנה.

ראשונה להגיב לאירועים האחרונים בישראל הייתה ניוקאסל האנגלית, שהוגרלה למשחק מול בני סכנין במסגרת גביע אופ"א. מן המועדון נמסר בקצרה מיד לאחר הדיווחים על הפיגוע הכפול: "ניוקאסל בוחנת את המצב בישראל עם ההתאחדות האנגלית ועם אופ"א". בשעות הערב כבר נקטה הקבוצה האנגלית בצעדים, ושלחה לאופ"א פקס בו היא דורשת לבחון מחדש את ההחלטה לקיים את המשחק בישראל. 

כזכור, עם פירסום תוצאות ההגרלה, פנתה ניוקאסל לאופ"א, בבקשה להעביר את המשחק לקפריסין, אולם בקשתה הושבה בשלילה. מאופ"א נמסר כי אין שום סיכון בטחוני לשחק בישראל וההחלטה לא תשונה.

ניוקאסל. בוחנים את המצב (צילום: איי.פי)

נכון לעכשיו, ניוקאסל אמורה להגיע לישראל ביום שלישי, ה-28 בספטמבר, יומיים לפני משחק הגומלין מול בני סכנין, ולעזוב רק ביום שישי. לניוקאסל תהיה זו הופעה ראשונה בישראל, במסגרת טורניר רשמי.

דובר בני סכנין, מונדר חלאילה, הגיב בעקבות בקשת ניוקאסל להעביר את המשחק מישראל לאחר ההגרלה ובעקבות הצהרות המועדון היום: "הבקשה של ניוקאסל היתה מופרזת ולא צודקת כלפי בני סכנין. אופ"א החליטה שהמשחקים של הקבוצות הישראליות ייערכו בישראל, אז הם צריכים לכבד את זה. הכדורגל הישראלי סבל מספיק מהמצב הפוליטי באזור ומבחינתנו זה לא בא בחשבון בכלל להעביר את המשחק. הכדורגל הישראלי הוא חברתי ומהווה גשר לדו קיום, אז זה לא יהיה צודק אם המשחק יועבר. צריך רק לתת את כל אמצעי הביטחון לאנגלים על מנת שהביקור שלהם בארץ יהיה מושלם".

קבוצה נוספת שהיוותה פוטנציאל לבעיות היא באיירן מינכן, שהוגרלה נגד מכבי תל אביב בשלב הבתים של ליגת האלופות. מיד לאחר ההגרלה אמר מאמן הקבוצה, פליקס מגאט, כי הוא פוחד להגיע לישראל ושהוא מקווה שאופ"א תמצא מקום אחר לקיום המשחק. דבריו של המאמן נשארו בגדר הצהרות בלבד ומנכ"ל המועדון, קרל היינץ רומינגה, הדגיש: "אנחנו מקבלים מאופ"א את שעת המשחק ואת המקום, ומגיעים לאן שאומרים לנו".