אפל מציגה: ה-iMac החדש
יצרנית מחשבי המקינטוש הציגה מחשב שולחני חדש, מדגם iMac, שיתחרה על ליבם של רוכשי ה-PC, ויציע עיצוב מינימליסטי ומלוטש, בדומה לנגן הנייד הפופולרי שלה, ה-iPod. המומחים לא בטוחים שזה מה שיעזור לה להתאושש
המחשב החדש ביותר בסדרת ה-iMac של אפל מעניק לסימן ההיכר של החברה, המינימליזם העיצובי, חשיבות יתרה, משום שהוא בנוי ממסך שטוח שבתוכו נמצאים שאר רכיבי המחשב.
"הרבה אנשים
הדגם החדש אמור להחליף את הדגם הקודם של iMac, שעורר הדים כאשר הוצג לראשונה לפני מספר שנים. ה-iMac הנוכחי, הנמכר כיום, מורכב ממסך שטוח המחובר בזרוע לחצי עיגול לבנבן, שבתוכו נמצאים רכיבי המחשב.
המחשב החדש נראה כמו מסך שעוביו כחמישה ס"מ, שבתוכו נמצאים דיסק קשיח בנפח התחלתי של 80 גיגהבייט, זיכרון של 256 מגהבייט ומעבד מהיר במיוחד, שעד כה הוצע רק במחשבי ה-Power Mac של החברה.
תקליטורים רגילים או DVD מוכנסים לכונן התקליטורים המשולב בצדו של המסך. המחשב, שמצויד במקלדת ועכבר אלחוטיים, זמין בגירסאות עם מסכי 17 או 20 אינץ'.
ה-iMac החדש ישווק החל מאמצע ספטמבר, לאחר שהשקתו נדחתה במספר חודשים עקב בעיות אספקה של מעבדי G5 מתוצרת IBM.
שילר מסר כי הדגם הבסיסי, עם מסך 17 אינץ', מעבד במהירות 1.6 גיגהרץ ודיסק קשיח בנפח 80 גיגהבייט, יעלה 1,299 דולר בארה"ב. מחיר זהה לזה של ה-iMac הראשון, שנראה כמו מסך CRT צבעוני-שקוף, ונמכר בשישה מיליון יחידות מאז הושק ב-1998.
הדגם היקר, עם מעבד 1.8 גיגהרץ, מסך 20 אינץ' ודיסק קשיח בנפח 160 גיגהבייט, יעלה 1,899 דולר. כל הדגמים יכללו שלושה חיבורי USB ושני חיבורי Firewire.
תג מחיר גבוה מדי
כמה אנליסטים סבורים כי תג המחיר שהוצמד ל-iMac הנוכחי עלול להיות גבוה מדי בכדי להופכו ללהיט. "השוק התקדם בשש השנים האחרונות, והייתי רוצה לראות מחיר מינימום נמוך יותר", אמר לאיי.פי. רוג'ר קיי, אנליסט בכיר בחברת המחקר IDC. "נוסף על כך, איני משוכנע שמחשב שמובנה כולו בתוך מסך ימשוך אנשים כפי שמשך ב-1998. לא בטוח שזה יהיה להיט", הוסיף קיי.
לעומתו, בריאן גאמאג', אנליסט בחברת המחקר גרטנר סבור שהבעיה נעוצה בתוכנה. "המכשירים הללו תלויים בתוכנה, ואין פה שום דבר שמספק פתרון לבעיית התאימות", אמר לרויטרס בהתייחסו לעובדה שתוכנות המיועדות למערכת ההפעלה Windows אינן מתאימות למערכת ה-OSX של אפל.
על פי נתוני IDC, בשנה שעברה הגיע נתח השוק של אפל לשני אחוזים בלבד, לעומת 9.6% ב-1991, ובמהלך החודשים אפריל-יוני השנה, עלה ל-2.2 אחוזים.
70,000 איש יבקרו
אפל לא השכילה לנצל את יתרון הראשוניות שלה בשנות ה-80, אז הציגה מערכת הפעלה מתקדמת יחסית, בעלת ממשק גרפי חלונאי הפועלת בעזרת עכבר ומקלדת. החברה לא מכרה רשיונות לשימוש במערכת ההפעלה גם לחברות תוכנה אחרות, וכך איבדה נתח שוק לטובת מתחרים, כמו מיקרוסופט, שהוציאה את Windows 95 והפכה למובילה בשוק.
ההתאוששות הקלה שחוותה אפל בחודשים האחרונים מיוחסת בעיקר להצלחתו של נגן ה-iPod הנייד שלה, שלטענתה מחזיק בנתח שוק של 58% בארה"ב, ולפופולריות של אתר הורדות המוזיקה שלה, iTunes. שני אלה סייעו לעליה הקלה במכירות מחשבים מתוצרתה.
אולם, למרות ההצלחה של הנגן והאתר, 60% מרווחיה של אפל עדיין מתבססים על מכירת מחשבים. מספר היחידות שנמכרו ברבעון הראשון של 2004, היה הנמוך ביותר מאז ומעולם, ועמד על 217,000 יחידות בלבד. רווחיה של החברה עלו ב-6.2% ב-2003, ל-69 מיליון דולרים, והיא הציגה גידול של 8.1% בהכנסות, עם 6.2 מיליארד דולר.
ה-iMac החדש משלים בעיצובו את ה-iPod המלוטש, והוצג לצידו בעת ההדגמה. "ה-iMac החדש עוצב באותה הרגישות ותוך הקפדה על תכנון מוקדם, שמהם נהנה גם ה-iPod" אמר שילר, וציין כי עיצובו של המחשב נעשה על ידי צוות העיצוב של ה-iPod, אך הכחיש כי אפל עיצבה את המחשב החדש שלה כך שיהיה זהה לחלוטין לנגן הנייד, כדי לפתות משתמשי iPod לרכשו.
