מיקרוסופט השיקה חנות מוזיקה מקוונת
אתר MSN Music החל לפעול אתמול בגירסה נסיונית, והוא מאפשר לרכוש שירים בהחל מ-99 סנט. המטרה: להדיח את iTunes של אפל משליטתה בשוק חנויות המוזיקה המקוונות
מיקרוסופט השיקה אתמול (ד') חנות מוזיקה מקוונת, שאמורה להתחרות ב-iTunes, החנות הפופולרית של יריבתה אפל. MSN Music פועל בינתיים בגירסת בטא, ומאפשר לרכוש שירים במחיר 99 סנט.
"אנחנו מאמינים כי השירות שפיתחנו טוב יותר מזה של אפל" אמר יוסוף מחדי, סגן נשיא בחטיבת MSN של מיקרוסופט.
לדבריו, השירות כולל מאגר מוזיקלי של 100,000 שירים, ובמהרה יתווספו אליהם שירים נוספים, כאשר בשלב מתקדם יותר, יכלול השירות יותר ממיליון שירים של חברות המוזיקה המובילות.
השירים יוצעו בפורמט WMA של מיקרוסופט, ולדברי מחדי, יהיו זמינים באיכות גבוהה יותר מהשירים שמציעה אפל ב-iTunes. אתר MSN Music, אגב, יהיה ככל הנראה חנות המוזיקה המקוונת הראשונה שתמכור שירים של הביטלס.
מייק מגווייר, אנליסט בחברת המחקר גרטנר, סבור כי ל-MSN Music יש פוטנציאל, אך הוסיף כי התחרות בין השירות של מיקרוסופט לזה של אפל נוגעת יותר למותג וכוח מסחרי ופחות לטכנולוגיה.
תמיכה במגוון נגנים
לדברי מחדי, הממשק הלבן והמינימליסטי של MSN Music מאפשר לגולשים להירשם ולבצע רכישה במהירות גדולה יותר מאשר ב-iTunes. כמו כן, מנוע החיפוש החדש של MSN, שיושק בסתיו, יאפשר לגולשים לחפש גם שירים, ותוצאות החיפוש יפנו לאתר. על פי מחדי, גם תוכנת המסרים המידיים MSN מסנג'ר תתמוך ב-MSN Music ותפנה לשירות, כאשר אנשי קשר יוכלו להאזין יחדיו למוזיקה המאוחסנת במחשבם בעת שהם מצ'טטים.
כך מיקרוסופט מנצלת את הכלים המקוונים המשמעותיים העומדים לרשותה, בניגוד לאפל, שאינה מפעילה מנוע חיפוש או תוכנת מסרים מידיים. בניגוד למדיניותה של אפל, המגבילה את משתמשיה לרכישה רק ב-iTunes, ולהאזנה רק באמצעות הנגן הנייד שלה, iPod, לקוחות השירות של מיקרוסופט יוכלו לבחור להאזין לשירים במגוון נגני MP3 ניידים, בהם קריאטיב, RIO ודל, ויוכלו לרכוש מוזיקה בחנויות מקוונות שונות, ביניהן Napster, MusicNow ו-CinemaNow (שמוכרת סרטים), שאליהן ניתן לגשת ישירות מחלון ה-Media Player 10 של החברה. זאת ועוד, באמצע החודש מתכוונת מיקרוסופט להשיק נגני מדיה ניידים, שיאפשרו האזנה למוזיקה וצפיה בסרטים, ולהתחרות ראש בראש ב-iPod. חברת קריאטיב כבר מציעה נגן וידאו בסדרת Zen, המבוסס על טכנולוגיה של מיקרוסופט.
