יורוליג: מכבי ת"א - סקאבוליני פזארו 73:123
בית ב': אם מישהו חשב שלמכבי קל מדי בליגת העל, הגיעה סקאבוליני האיטלקית ליד אליהו והוכיחה שגם באירופה יהיה לצהובים קשה למצוא יריבה ראויה. באסטון הצטיין עם 25 נקודות, פזארו הצליחה להישאר במשחק רק ברבע הראשון. שלף לא שותף כלל
במשך רבע אחד החזיקה סקאבוליני פזארו מעמד מול אלופת אירופה. לאחר מכן חזו 10,000 הצופים באחד המשחקים החד צדדיים שנראו בהיכל נוקיה, כולל הניצחון הגדול בגמר אליפות אירופה בעונה שעברה על סקיפר בולוניה. מכבי תל אביב דרסה 73:123 את האיטלקים החלשים (33:60 במחצית), ועלתה למקום הראשון בטבלת בית ב', עם מאזן מושלם של ארבעה נצחונות.
הגיבור הטראגי של ההצגה בצהוב, למעט השחקנים והספסל האיטלקיים, היה הקפטן גור שלף, שנשאר על הספסל במשך 40 דקות, ולא שותף על ידי פיני גרשון. מאמן מכבי תל אביב גם ייבש על הספסל את שארונאס יאסיקביצ'יוס, שעשה מספר טעויות בהגנה ברבע הראשון, ולא חזר מאז לפרקט.
מייסיאו באסטון (משמאל) מול מרקו מיליץ'. לא כוחות (צילום: איי פי)
קלעו למכבי: מייסיאו באסטון 25, אנתוני פארקר 18, נסטור קומאטוס 17, ניקולה ווייצ'י'ץ 15 (8 ריבאונדים, 9 אסיסטים), יותם הלפרין 12, יניב גרין ודרק שארפ 10 כל אחד, טל בורשטיין 7, דיון תומאס 6, יאסיקביצ'יוס 3. הרבו לקלוע לפזארו: צ'ארלס סמית' 23, חרמן סקרונה 10.
מהלך המשחק
אחרי סדרת החטאות משני הצדדים עלתה מכבי תל אביב ל-3:8, בזכות שלשה של ווייצ'יץ'. שתי שלשות איטלקיות של האנו מוטולה וטימו ראניקו, העלו את פזארו ליתרון. גם בהמשך הרבע הראשון נהנו האיטלקים מאחוזים טובים מחוץ לקשת, שהעלו אותם ליתרון שיא - 21:17. שלשה של טל בורשטיין, 16 שניות לסיום הרבע, החזירה את היתרון למכבי - 25:26 בתום הרבע הראשון.
היד הטובה של האיטלקים נעלמה ברבע השני. ארבע החטאות לשלוש נענו במהרה בהתקפות מתפרצות מהצד השני. השליטה של הצהובים מתחת לסל הייתה מוחלטת: ווייצ'יץ' הזין פעם אחר פעם את באסטון, שקלע 9 נקודות רצופות והעלה את מכבי ליתרון 10 - 29:39 כבר בדקה ה-14.
עד לסיום המחצית החטיאו האיטלקים שש שלשות נוספות (0 מ-10 סה"כ ברבע השני). שארפ, גרין ואפילו הלפרין הצטרפו לחגיגות על ההגנה הפאתטית של האורחים, והיתרון צמח במהירות עד ל-33:60 במחצית.
המחצית השנייה כבר הייתה לפרוטוקול בלבד. האיטלקים נראו כאילו הם לא יכולים לחכות לשריקת הסיום, וסמית' היה היחיד שעדיין נלחם. גרשון העניק דקות רבות להלפרין, שקלע שתי שלשות רצופות, ואף שיתף את דיון תומאס, אך כאמור, שאראס, כמו גם גור שלף, לא עלו מהספסל וכמעט קפאו מקור. בתום הרבע השלישי הוליכה מכבי 52:88.
קו 100 הנקודות נחצה במזל טוב בדקה ה-33, עם שלשה של קומאטוס שקבעה 58:102. קומאטוס המשיך להוביל את קלעי מכבי ברבע המסכם וגם קלע את הסל שקבע הפרש 50 נקודות - 65:115, בדקה ה-39, שנשמר עד לסיום.
