מיקרוסופט תציע למשתמשים כלי להסרת תוכנות ריגול
ענקית התוכנה רכשה טכנולוגיה נגד תוכנות ריגול של חברת Giant הניו יורקית ומתכוונת לאפשר ללקוחותיה להוריד את התוכנה למחשבים - בשלב ראשון, חינם אך גירסאות עתידיות יעלו כסף, ככל הנראה
מיקרוסופט הודיעה אתמול (ה') כי תספק ללקוחות כלי להסרת תוכנות הפועלות במחשבים אישיים בחשאי, מבלי שהמשתמשים מודעים לקיומן. זאת, לאחר שענקית התוכנה סיכמה על רכישת טכנולוגיה פרואקטיבית נגד תוכנות ריגול של חברת Giant הניו יורקית. תנאי העסקה לא נחשפו. ייתכן שמשתמשי Windows יתבקשו לשלם סכום נוסף כדי להשתמש בה, בניגוד למדיניות החברה.
תוכנות מזיקות
המונח 'רוגלה' (spyware) מתייחס לרכיבי תוכנה המשולבים לרוב בתוך תוכנות פופולריות, ומזיקים למחשב ולגולש בדרכים שונות, בהן מעקב אחר הרגלי הגלישה, גניבת מידע כגון סיסמאות או פרטי בנק, הקפצת חלונות פרסומת בלתי רצויים, הפניית דף הבית לאתר אחר וכדומה. מחקר שנערך לאחרונה גילה כי במחשביהם של 80% מהנשאלים מותקנות תוכנות ריגול, שלא היו מודעים לקיומן.
מיקרוסופט, שמותקפת תדירות על כשלי אבטחה במערכת ההפעלה אימצה מדיניות בשם "מיחשוב אמין", במסגרתה החברה העלתה את נושא אבטחת המידע לצמרת סדרי העדיפויות שלה והשקיעה מאות מיליוני דולרים בפיתוח כלים לשיפור אבטחת מערכת ההפעלה, אשר לבדה רשמה הכנסות של כמעט שלושה מיליארד דולר השנה. כך, למשל, לאחרונה הפיצה החברה את SP2 – חבילת העדכונים השנייה ל-Windows XP, הכוללת עדכוני אבטחה ותוכנת פיירוול משופרת. כל זאת – ללא גביית תשלום מהמשתמשים.
התוכנה נגד מרגלים של מיקרוסופט צפויה להיות זמינה להורדה עבור Windows XP ו-Windows 2000 תוך 30 ימים.
בשלב ראשון תוצע התוכנה חינם אך מיקרוסופט אינה פוסלת אפשרות לגבות תשלום עבור הגרסאות הבאות שלה. "אנחנו נבחן את נושא התמחור ורישיון התוכנה ונגיע להחלטה", אמר מייק נאש, סגן נשיא ביחידה האבטחה לעסקים של מיקרוסופט. אלן פלר, מנהל המחקר במכון האבטחה SANS, ציין כי התוכנה החדשה של מיקרסופט היא מתוחכמת למדי.
מוצרים מתחרים, בהם AdAware של Lavasoft ו-Spybot S&D מוצעים להורדה חינם. עם זאת, גירסאות מתקדמות יותר (PRO) של תוכנות אלה ואחרות עולות כסף.
אינטרס המשתמשים מול האינטרס הציבורי
הצהרת מיקרוסופט על הכוונה האפשרית לגבות כסף עבור התוכנה נגד מרגלים מצביעה על הכרה של מיקרוסופט בפוטנציאל הכלכלי של עסקי אבטחת התוכנה. בשנה שעברה דווח על כוונת החברה להציע גם תוכנת אנטי וירוס בעקבות רכישת חברת אנטי וירוס מרומניה. עדיין לא ברור אם מיקרוסופט תשלב את תוכנת האנטי וירוס ב-Windows או תציע אותה בנפרד ואם תגבה כסף עבורה.
למרבה האירוניה, בעוד האינטרס של המשתמשים מחייב, לכאורה, הפצת התוכנה חינם על ידי מיקרוסופט – אם תשולב תוכנה כזו בכל עותק של Windows הדבר יתרום לאבטחת המידע של מאות מיליוני מחשבים. מצד שני, מהלך כזה עלול לחסל את תעשיית האנטי ריגול ולהביא להרחבת המונופול של מיקרוסופט – התפתחות המנוגדת, לכאורה, לאינטרס הציבורי.
