האסון במזרח: חשש לגורל 3 שבטים פרימיטיביים
השלטונות בהודו חוששים שהשבטים, המתגוררים באיי אנדמן וניקובר, לא שרדו את גלי הצונמי בעקבות רעידת האדמה. משלחת של אנתרופולוגים יצאה לאזור
חשש לגורלם של שלושה שבטים פרימטיביים שחיו באזורים שנפגעו באסון הצונמי באיי אנדמן וניקובר שבהודו. שלושת השבטים נחשבים, יחד עם שלושה שבטים נוספים ממוצא אבוריג'יני באזור, לקשר האחרון של העולם המודרני עם הציוויליזציה הפרימיטיבית ועוד קודם לכן היו בסכנת הכחדה.
המשרד לענייני שבטים הודיים הודיע כי לא ברור מה עלה בגורלם של השבטים שומפן וסנטינלס. על פי הדיווח ב"דיילי סטאר", כל הגשרים שמובילים לאזורים בהם חיים בני השבטים, נהרסו באסון והרשויות עדיין מנסות להגיע אליהם בסירות, כדי לבדוק אם שרדו.
חיפושים נערכים גם אחר בני שבט הניקובר, הנחשב לשבט החזק באזור ויש חשש שרבים מבני השבט נהרגו באסון. כשהגיעו למקום צוותי החילוץ, יצאו לקראתם כמה בני השבט, כשהם נראים מותשים לאחר שלושה ימים בהם ניזונו בעיקר מאגוזי קוקוס.
שבט נוסף, ג'ראווס, ככל הנראה לא נפגע כיוון שבני השבט מתגוררים באזור הררי. כמו כן נעשים נסיונות לברר מה עלה בגורלם של בני שבט האונגס והאנדמנים.
צוות של אנתרופולוגים מכלכותה הגיע לאיים כדי להעריך את הנזקים.
"אני חושש שאנו עלולים לגלות ששלושה או ארבעה שבטים נמחקו לחלוטין", אמר ד"ר רודולף רייזר, יו"ר המרכז ללימודי ילידים, הנמצא בארה"ב, לרשת NBC. לדבריו, השבטים שכנו במקום שנפגע יותר מכל מרעידת האדמה וגלי הצונמי. "אני שואל את עצמי אם בכלל נותר משהו מהאיים עצמם".
הסנטינלס, שבט המתקיים על ציד, ששורד כבר 2000 שנה, מתגורר בניתוק כמעט מוחלט על האי הקטן סניטל, מערבית לבירה, פורט בלייר. חוקרים מעריכים כי השבט מונה 100 עד 200 בני אדם ומעט מאוד ידוע על התרבות שלהם.
"אחד מכל חמישה תושבים בכל אזור איי ניקובר מת, פצוע או נעדר", אמר מפקד המשטרה במקום. בניקובר חיים בסך הכל כ-50 אלף בני אדם. "המצב קשה מאוד בחלק מהאיים איתם יצרנו קשר".
