אבו-גרייב: האם הסוהר שפקד לאונן רק מילא פקודה?

באחת הסצינות מעוררות הזעזוע שנחשפו אשתקד ממסכת ההתעללות שהתרחשה בכלא אבו גרייב בעיראק, אילץ הסוהר צ'רלס גריינר קבוצה של עצירים עיראקים לאונן יחדיו כשהם עירומים ועיניהם מכוסות.

בבית משפט צבאי בטקסס, שם נפתח משפטו של גריינר, סיפר סוהר אחר, איוון פרדריק, אודות האירועים שקדמו לתמונות הקשות. "הוא אמר משהו על העובדה שזוהי מתנת יומולדת ללינדי", אמר פרדריק. לינדי היא לינדי אינגלנד (בתמונה הגדולה), בת זוגו של גריינר ואם בנו, שפניה הפכו מוכרות בכל העולם לאחר חשיפת המקרים, ושגם נגדה מתנהל משפט צבאי בגין התעללות בעצירים. 

התעללות באסירים עיראקים (צילום: איי פי)

ביומו הראשון של המשפט נקראו כל שמונת הסוהרים האחרים שהואשמו בהתעללות בכלא העיראקי להעיד נגד מי שהתביעה סבורה שהיה הדמות המובילה במעשים. הם סיפרו כיצד כולם "חייכו וצחקו" למראה העצירים המושפלים והמעונים, וכיצד נדמה היה שגריינר נהנה יותר מכולם.

הם סיפרו כיצד נהג גריינר להצטלם לצד עצירים שזעקו מכאב, כיצד נהגו לכבול עצירים בידיהם בחוזקה "עד זוב דם", כיצד נהגו להכות עצירים שנפצעו לשם השעשוע, וכיצד היה גריינר הדמות הבולטת בכל המתרחש.

פרדריק וסוהר אחר, ג'רמי סיביטס, סיפרו על אירוע אחר במסגרתו היכה גריינר עציר, גרם לו לאבד את הכרתו ואז גרר אותו למעין "פירמידה אנושית" של עצירים עירומים ומושפלים. "הוא לחץ את ידו ואז אמר לפתע 'לעזאזל, זה כואב'", סיפר פרדריק על הנסיבות שהובילו את גריינר להכות את העציר.

"הוא בטח היכה אותו חזק למדי אם הוא עילף אותו", אמר סיביטס. הוא אחד משלושה סוהרים שהודו במסגרת עסקת טיעון במעשיהם. הוא נשפט לשנת מאסר. פרדריק לעומתו הורשע בבית דין צבאי ונשפט לשמונה שנות מאסר.

פרקליטו של גריינר השווה בבית המשפט את הנוהג לאלץ את העצירים להשתטח בערימה זה על גבי זה כשהם עירומים, ל"פירמידות" שיוצרות מעודדות באירועי ספורט אמריקנים. "האם זה עינוי?", שאל. הוא גם טען שהנוהג של הסוהרים להוביל את העצירים ברצועה היה נוהג מקובל על מנת לשלוט עליהם. "ככה אתה שולט עליהם. שימוש ברצועה הינו דרך מקובלת לשלוט על התנהגות", אמר וטען שהורים רבים משתמשים ברצועות כדי למנוע מילדיהם להתרחק מהם.

ההגנה: גריינר רק מילא פקודות

מלבד הטענות הללו, אמר פרליקטו של גריינר שמרשו רק מילא פקודות. "הוא פשוט עשה את עבודתו. הוא מילא פקודות ואפילו קיבל שבחים על כך", אמר. בתגובה שאל ראש הרכב השופטים: "האם הוא באמת היה סבור שאלו היו פקודות חוקיות"? הפרקליט ניסה להסביר שסוכני מודיעין שפיקחו על החקירות בכלא היו אלה שרצו שהעצירים יסבלו מיחס קשה לצורך קבלת מידע.

חלק מהעדויות תמכו בטענותיו של הפרקליט, אודות הפקודות שניתנו לסוהרים. "כולם צחקו ונהנו ואז גריינר אמר לי 'היי, אנחנו רק עושים מה שאמרו לנו'", סיפר סיביטס.

במהלך עדויותיהם מול חבר מושבעים של שלושה קצינים ושישה חיילים בסדיר, נראו הסוהרים רציניים וחמורי סבר, בניגוד גמור לפרצופיהם המחייכים כפי שנראו בתמונות הקשות מהכלא. חלק מהתמונות וגם סרטוני וידאו שצולמו בהיחבא, הוצגו בבית הדין.

גריינר (36) טען במשפט לחפותו. אם יורשע, הוא צפוי ל-17 וחצי שנות מאסר. משפטו צפוי להימשך כשבוע.