בריטניה: מודעות אנטישמיות באתר של בלייר
באחת המודעות הוצג יריבו של בלייר, מייקל הווארד היהודי, באופן המזכיר את דמויותיהם הספרותיות של "שיילוק" ו"פייגין". במודעה אחרת מוצגים חזירים ועליהם ראשו של הווארד. בשל ביקורת ארגונים יהודים הוחלט במפלגה להוריד את המודעות, אך דובר מטעמה הבהיר: "אין פה אנטישמיות"
מפלגתו של ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, מצאה עצמה בימים האחרונים בעיצומו של סקנדל פוליטי. זאת לאחר שמודעות שפרסמה באתר האינטרנט שלה עוררו את זעמו של הציבור היהודי במדינה.
לטענת אנשי הקהילה היהודית, המודעה מציגה את דמותו של ראש המפלגה השמרנית, מייקל הווארד היהודי, באופן מגוחך המזכיר את דמות "פייגין" של דיקנס, או לחילופין "שיילוק" השייקספירי - שתיהן דמויות סטריאוטיפיות המציגות את היהודי כגנב וגזלן. הווארד מוצג במודעה כשהוא אוחז בשרשרתו של שעון כיס, מטלטל אותו מצד לצד בתנועה מהפנטת ומפטיר: "אני יכול לבזבז את אותו הכסף פעמיים".
במודעה אחרת, שעוררה אף היא את זעמה של הקהילה היהודית בבריטניה, מוצגים חזירים מעופפים ועליהם ראשיהם של הווארד ושל בכיר נוסף במפלגת השמרנים, אוליבר לטווין, אף הוא ממוצא יהודי. הכיתוב שלווה למודעה טען כי התוכנית הכלכלית שמציגים השמרנים אינה משתלמת לציבור.
המודעות פורסמו באתר האינטרנט של המפלגה, בליווי קריאה לגולשים להצביע איזו מהן תככב במסע הבחירות הליברלי, לקראת הבחירות שיתקיימו באביב הקרוב. הן הוסרו מהאתר לאחר שארגונים יהודיים ברחבי המדינה הביעו מחאתם מעצם הפרסום, והבהירו כי המודעות מעמידות את המפלגה ואת העומד בראשה באור אנטישמי.
הרב יונתן רומיין, דובר בתי הכנסת הרפורמים של בריטניה, אמר בראיון ל"וושינגטון טיימס" כי "המודעות מלאות רעל, וחוצות את הקו הדק שבין ביקורת פוליטית לגיטימית למסרים אנטישמיים שאינם מקובלים". נד טמיקו, עורך ה"ג'ואיש כרוניקל", הסביר בראיון לרשת ה-BBC, כי "הדמויות שהוצגו, של שיילוק ופייגין, קשורות לאמונות תפלות נושנות מהמאות הקודמות".
דובר מטעם המפלגה הליברלית טען בתוקף שהמודעות לא היו אנטישמיות, ולכן אין טעם לפרסם התנצלות מפלגתית רשמית. "המודעות היו באתר למשך שבועיים, ורק בארבעת הימים האחרונים התחילה המהומה סביבן. בכל מקרה, הן הורדו מהאתר", אמר.
הווארד עצמו לא האשים את בלייר באנטישמיות, אך טען שהוא צבוע. לדבריו, "בנאום שנשא בלייר בשנת 1997 הוא תקף את המפלגה השמרנית וטען שאנו פועלים בטקטיקה ספולה של תקיפות אישיות. חבל שהוא עצמו אינו מקיים את העקרונות להם הוא מטיף".
מומלצים
