מלחמת כנופיות: עבריין סמים נרצח בבאר שבע

עבריין תושב באר שבע, אבישי ביטון (31), נרצח הערב (יום ד') ביריות אקדח מטווח קצר בשכונה ד' בעיר. המשטרה חושדת שמדובר בחיסול בין ארגוני פשיעה בעיר. ביטון ניצל בעבר מניסיון התנקשות, בו נרצח בשוגג המאבטח הנרי שרביט, תושב דימונה.

סמוך לשעה 19:00, צעד ביטון סמוך לפיצוציית "ברכת רחל" בפינת הרחובות הסנהדרין ובעלי התוספות בצפון שכונה ד' בעיר. המתנקש, שהחזיק בידו אקדח עם משתיק קול, ירה לעבר ביטון שש יריות מטווח קצר, חלק מהן בראשו. לאחר מכן הסתלק המתנקש מבלי שהעוברים והשבים יכלו למסור את תאורו למשטרה.

צוות מד"א שהוזעק למקום האירוע ביצע בביטון פעולות החייאה, אך עם הגיעו לבית החולים סורוקה בעיר, נאלצו הרופאים לקבוע את מותו.

קציני משטרת באר שבע ויחידת התשאול במרחב נגב, בראשות תת ניצב ניסו שחם, הגיעו לזירת הרצח. בתום תיעוד הזירה על ידי אנשי המעבדה לזיהוי פלילי, אמר מפקד מרחב הנגב כי "ביטון ידע ואנחנו ידענו שהוא יעד לחיסול. הוא היה מעורב קשות בעולם הסמים, והשתייך לאחד מארגוני הפשע בעיר. נערוך הערכת מצב, ואני משער שבזמן הקרוב צפויים מעצרים של מעורבים בירי".

בחודש מאי 2003 נערך ניסיון ההתנקשות הראשון בחייו של ביטון. המתנקשים טעו ככל הנראה בזיהוי, וירו מטווח קצר במאבטח לשכת התעסוקה בדימונה, הנרי שרביט, שמת מפצעיו מאוחר יותר בבית החולים.