אוקון: "אם אמשיך כך, הכל יכול להיות"

נבחרת הדייויס של ישראל פתחה ביום שישי את ההתמודדות מול הנבחרת המקבילה של בריטניה בבית 1 האפריקני-אירופי של גביע דייויס, במרכז הטניס של רמת השרון. אחרי פתיחה לא אופטימית במיוחד מבחינת הנבחרת המקומית ו-5 אלפי הצופים התומכים, שחזו בגרג רוסדסקי גובר על הראל לוי, יצא נועם אוקון להצלת לישראל מול אלכס בוגדנוביץ'. המחבט מספר 1 של ישראל ניצח בשלוש מערכות - 6:7, 2:6, 2:6.

ניצחון זה החזיר את האופטימיות לטניס הישראלי לקראת משחק הזוגות בשבת, בו צפויים אנדי רם ויונתן ארליך לנצח ולהציב את הנבחרת ביתרון 1-2 בהתמודדות, לקראת הכרעתה ביום ראשון. 

אוקון. ניצחון גדול לטניסאי המוביל של ישראל (ראובן שוורץ)

"הייתי קצת לחוץ וסגור מול בוגדנוביץ' ורק במערכה השניה נכנסתי למשחק. היה פה קהל מדהים והשתמשתי בו כדי להשתחרר. חווייה לשחק מול קהל ביתי כזה" אמר אוקון בסיום המשחק, מתוך תקווה שהקהל יגיע למפגש שלו מול רוזדסקי ביום ראשון, שעשוי להכריע את תוצאת ההתמודדות כולה, "אם אשחק טוב, הכל יכול להיות".

אוקון ניצח את בוגדנוביץ' בשלוש מערכות

אחרי פתיחה גרועה של אוקון (153 בעולם), שנשבר פעמיים בתחילת המערכה הראשונה ופיגר 5:2, הוא החליט לקחת את העניינים בידיים והצליח למנוע מבוגדנוביץ' (173) לזכות במערכה. אוקון חזר למשחק תוך שהוא זוכה בכל אחת מארבע נקודות המערכה שעמדו לרשות יריבו הצעיר. אוקון הישווה ל-5:5 והחל לצבור מומנטום לקראת השובר השיוויון, בו ניצח 3:7 בדרך לזכייה במערכה.

המומנטום של אוקון לא נעצר בשובר השיוויון והוא פתח מצוין את המערכה השניה עם שתי שבירות, שהציבו אותו ביתרון 0:5. בוגדנוביץ' הצליח לצמק ל-2:5, לפני שאוקון הכריע את המערכה בתוצאה 2:6. אוקון המשיך בשלו ללא התנגדות גדולה מדי מצידו של יריבו הצעיר וניצח באותה תוצאה גם במערכה השלישית בדרך לניצחון במשחק כולו. "לא היה שום דבר מפתיע בזה שמחבט מספר 1 מנצח מחבט מספר 2" אמר בוגדנוביץ' בסיום. "המשחק המשמעותי שלי הוא נגד הראל לוי ביום ראשון".

רוזדסקי גבר על הראל לוי

לפני ניצחונו של אוקון, צפו 5 אלף צופים - בהראל לוי (256 בעולם) מנסה להפתיע את רוזדסקי. הבריטי בעל חבטות ההגשה האדירות שבר את לוי כבר בפתיחת המערכה הראשונה, אולם לוי הצליח להתאושש והישווה ל-3:3 במערה, לפני שרוזדסקי הכריע אותה בתוצאה 4:6.

הראל לוי (צילום איי פי)

במערכה השניה, שוב הצליח רוזדסקי לשבור את לוי במשחקון ההגשה הראשון שלו והמשיך לניצחון נוסף - 3:6. המערכה השלישית התנהלה בשליטתו הבלעדית של הבריטי שהביס את לוי 0:6 והכריע את המשחק כולו.

"הראל לוי שחקן טוב, אבל שיחקתי יותר טוב ממנו" אמר רוזדסקי בסיום, "הוא היה פצוע זמן רב ושיחק טוב בשתי המערכות הראשונות. אני מקווה בשבילו ומאחל לו שיחזור לכושר של לפני כמה שנים. קיבלתי הגרלה נוחה לפתוח את היום. הקהל בישראל תומך ואוהד, להוט מאוד. זה נורמלי ויפה לראות את זה. אני מקבל השראה מאנדריי אגאסי, שבגיל 35 משחק ברמה הגבוהה ביותר".

ביום שבת (13:00) ישחקו אנדי רם ויוני ארליך נגד הצמד הבריטי דיוויד שרווד ואנדי מוריי. קפטן נבחרת ישראל עודד יעקב, אמר כי הוא צופה כי מקבילו הבריטי ג'רמי בייטס יעלה את רוזסקי גם למשחק הזוגות: "הוא ירצה להציב ניסיון על המגרש. בעיקר אחרי שלרוזדסקי היה יום קל יחסית, אבל אנדי ויוני שיחקו נגד טניסאים ברמתו".