שרון נחת בטקסס: אדון עם בוש בירי הפצמ"רים

ראש הממשלה, אריאל שרון, נפגש הלילה (ב') עם מזכירת המדינה האמריקנית, קונדוליזה רייס, בעיירה וויקו שבטקסס. שרון פתח אמש את ביקורו בארה"ב, שגולת הכותרת שלו תהיה פגישה באווירה ביתית בחוותו של נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, בקראופורד שבטקסס. ראש הממשלה הודיע שירי פצצות המרגמה יעמוד במוקד פגישתו עם הנשיא בוש: "זו הפרה בוטה של הבנות שארם. זה יהיה נושא מרכזי בפגישתי עם הנשיא בוש".

בסביבות השעה 20:15 נחת בבסיס אנדרוז בוושינגטון מטוסו של ראש הממשלה, בדרכו לחוות בוש בטקסס. שרון נפגש עם שגריר ישראל בארצות הברית, דני איילון, ולאחר מכן המריא במטוסו בדרכו לחווה. הלילה נחת שרון בעיירה וויקו שבטקסס, שם סעד, תחת אבטחה כבדה, עם מזכירת המדינה האמריקנית, קונדוליזה רייס.

את פניו של שרון קידמו עשרות ילדים יהודים שערכו הפגנת תמיכה בישראל מול מלון הילטון בוויקו, שם שוהה ראש הממשלה עם פמלייתו. הילדים הניפו דגלי ישראל ובלונים בצבעי כחול-לכן, והחזיקו שלטים המביעים הזדהות עם ישראל.

במהלך 12 שעות הטיסה מישראל לארה"ב, התעדכן שרון בנעשה בארץ באמצעות מזכירו הצבאי, תת-אלוף יואב גלנט, שהיה בקשר עם גורמים בארץ באמצעות טלפון לווייני.

במהלך הטיסה אמרו גורמים מדיניים בפמליית ראש הממשלה כי "המצב ברשות הוא כזה שאף אחד לא רוצה לקחת אחריות לפני הבחירות שיתקיימו לפרלמנט הפלסטיני, וכך נוצר מצב שהיחידים במשחק הם האמריקנים והישראלים. אבו מאזן חלש ולא מספק את הסחורה".

גורמים בפמליית שרון אמרו כי "גם אם יש חוסר הבנה עם האמריקנים בנושאים מסויימים כמו ההתנחלויות, ברור שיש הסכמה מלאה כלפי ההתנתקות - וזה המשחק המרכזי בעיר". הגורמים ציינו שבפגישת שרון-בוש לא יועלה נושא הסיוע הכלכלי במסגרת תוכנית ההתנתקות. לדבריהם, "הנושא נדון בצינורות שונים, אך לא יועלה לדיון כעת".

הפגישה עם רייס: "חזרה גנרלית" לפגישה עם בוש

בארוחה עם מזכירת המדינה השתתפו מספר מצומצם של עוזרים. מהצד הישראלי, דב וייסגלס, היועץ המדיני שלום תורג'מן, העוזר הצבאי, יואב גלנט והשגריר בוושינגטון, דני אילון. מהצד האמריקני השתתפו יועץ הנשיא לבטחון לאומי, סטיב האדלי, סגנו - אליוט אברהמס ועוזר מזכירת המדינה למזרח התיכון, דיוויד וולש.

זו הייתה ה"חזרה הגנרלית" לקראת פגישת בוש-שרון שתפתח בתשע וחצי בבוקר שעון מקומי - 17:30 בערב שעון ישראל. פגישת בוש-שרון נקבעה להימשך שעה וחצי, ובעקבותיה תתתקיים מסיבת עיתונאים משותפת של שני המנהיגים שנקבעה להיות בשעות צפיית השיא בישראל, 20:00 בערב בזמן התחלת שידור מהדורת החדשות בערוצים 2 ו-10.

הבית הלבן בדרך כלל אינו מוכן לאפשר הכנסת ניידות שידור לחווה. זה קרה פעם אחת בלבד, בביקורו של ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, ערב המלחמה בעיראק, כשלבוש היה עניין גדול בשידור הישיר. בהיעדר ניידות שידור, יצטרכו ערוצי הטלוויזיה בישראל להמתין עד לאחר סיום מסיבת העיתונאים שתהיה כעשרים דקות ועד להוצאת הקלטת למרכז התקשורת, עוד כעשרים דקות.

עוזריו של ראש הממשלה שרון יעשו מאמץ גדול להקדים את מסיבת העיתונאים, כדי לא להחמיץ את השידור החי. הקדמה אפשרית, אלא אם כן פגישת בוש-שרון תיארך מעבר ל-90 דקות שנקבעו. לאחר הפגישה הרשמית וההופעה המשותפת מול התקשורת, יאכלו בוש ושרון ארוחת צהריים וייצאו לסיור בחווה.

מחוות הנשיא בקראופורד ייצא שרון לוושינגטון ויתארח במעון הארחה הרשמי של נשיא ארה"ב ב"בלייר האוס", מול הבית הלבן. בוושינגטון צפוי שרון להיפגש עם סגן הנשיא, ריצ'ארד (דיק) צ'ייני, ועם בכירים בקונגרס.