דייויד בלאט: "בנטון היא השער ל-NBA"

כמאמן הישראלי הראשון שידריך קבוצה איטלקית , הקדיש דייויד בלאט את יום האתמול לראיונות ולחגיגות אישיות. בלאט, מאמן נבחרת ישראל ומעתה גם המוביל של בנטון טרביזו, אחת מקבוצות הפאר של ארץ המגף, סיפר בראיון לאתר פיב"א אירופה כי המטרה שלו היא להמשיך מאיטליה לעבר הליגה הטובה בעולם, ה-NBA.

"בנטון היא המרכז של הכדורסל האירופי והשער ל-NBA", אמר בלאט. "זה מועדון גדול ואני מאמין שהאישיות ופילוספיית המשחק שלי יתאימו לזו של הקבוצה. זו היתה אחת מההצעות שאי אפשר לדחות אותן. אני ממש מאושר, זה יום גדול בשבילי. בנטון היא קבוצה פנטסטית, יש לנו שחקנים נהדרים וארגון ברמה הגבוהה ביותר".

בנטון תשלם לדינאמו סנט פטרסבורג הרוסית, קבוצתו הקודמת של בלאט, פיצויים בסכום גבוה בעקבות עזיבת המאמן הישראלי מוקדם מהצפוי. בלאט עצמו טען כי התכוון להשלים את החוזה בסנט פטרסבורג, עימה זכה השנה ביורופליג: "זו היתה עונה מדהימה בסנט פטרסבורג. הכוונה שלי היתה להשלים את החוזה, בגלל שזו היתה שנה נפלאה. תמיד היו לי מערכות יחסים ארוכות עם קבוצות. במכבי תל אביב הייתי ארבע שנים ולפני כן שהיתי שש שנים בגליל עליון".

דייויד בלאט, אחרי הזכייה ביורופליג (צילום: איי פי)

המאמן הישראלי מצא גם זמן להגיד תודה לקבוצתו בשנה שעברה: "אני באמת חייב להודות למועדון ולשחקני דינאמו, בגלל שהם עזרו לי להצליח יותר. הקבוצה כבר מוכנה לעונה הבאה ואני בטוח שהם ימשיכו להיות תחרותיים, לא רק באירופה אלא גם בליגה הרוסית".

בלאט חשף גם שבנטון התעניינה בו כבר לפני מספר עונות, לאחר שמאמנה מייק ד'אנטוני חתם בפניקס סאנס. אבל אנשי טרביזו החליט בסופו של דבר להחתים את אטורה מסינה, ששימש כמאמן עד סיום העונה, אז עבר לצסק"א מוסקבה.

"אני חושב שבנטון עשתה החלטה נכונה כשבחרה אז במסינה", אמר בלאט. "הוא מאמן נפלא ובן אדם נהדר המהווה דוגמא לכל מאמני הכדורסל באירופה. מסינה היה אחד מהראשונים שבירכו אותי על המינוי. זה כבוד גדול עבורי לפסוע בשבילים בהם הלכו מסינה וד'אנטוני". 

בנוגע למשימה הקרובה שלו - העפלה לגמר אליפות אירופה מטורניר ההזדמנות האחרונה עם נבחרת ישראל - אמר בלאט: "כדורסל וישראל חשובים מאוד בשבילי. כנראה שזה הדבר הקשה בלהיות מאמן מצליח - רובצת על הכתפיים שלך אחריות רבה מאוד. אבל זה המקצוע שלי ואני אוהב כל דקה בו".