ארה"ב: הכתבת שלא חשפה את המקור - לכלא

דבקות במשימה העיתונאית: שופט בית המשפט המחוזי בוושינגטון הורה להכניס לכלא את העיתונאית היהודיה ג'ודית מילר, הכתבת לענייני ביטחון לאומי בעיתון "ניו יורק טיימס". מילר נכלאה בשל סירובה לגלות בבית המשפט מיהו המקור לידיעה שהביאה לחשיפת זהותה של סוכנת הסי.איי.איי, ואלרי פליים.

הפרשה החלה כאשר מקור מהבית הלבן חשף את זהותה של הסוכנת פליים, שבעלה הוא ג'וזף וילסון, לשעבר השגריר בפועל בעיראק ומתנגד גדול של המלחמה. וילסון יצא בשליחות סוכנות הביון המרכזית לחקור אם ניז'ר מכרה לעיראק אורניום להכנת נשק גרעיני. הוא פירסם מסקנה שלילית, אשר עמדה בניגוד להצהרותיו של בוש בנאומו לאומה, ערב פרוץ המלחמה. בעקבות כך נאלץ מאוחר יותר הבית הלבן להודות שבוש התבסס בנאום על מידע מודיעיני שגוי.

בתקשורת האמריקנית הואשמו מקורות בבית הלבן כי חשיפתה של פלאם נעשתה כדי לפגוע בבעלה ולאותת לכל מי שמתנגד ליציאה למלחמה להיזהר בדבריו. אלא שהפרסום הסנסציוני פעל כבומרנג נגד הנשיא, והוא נאלץ להצהיר שהוא תומך בחקירה לחשיפת זהות המדליפים, שהגיעה בין השאר גם לשני הכתבים מילר וקופר.

מילר, שזכתה בעבר בפרס פוליצר היוקרתי, התמחתה בשנים האחרונות בכתיבה על האיומים של נשק להשמדה המונית במדינות ערב. "אני יודעת שהחברות החופשיות וההוגנות ביותר הן אלה עם חופש עיתונות, המפרסמות מידע שהממשלה לא רוצה לגלות", הצהירה בבית המשפט. "אם אי אפשר לבטוח בעיתונאי שיבטיח סודיות של מקורותיו, העיתונאי אינו יכול לתפקד ולא יכולה להיות עיתונות חופשית".

"ניו יורק טיימס", הנחשב בעיני רבים לעיתון הטוב ביותר בעולם, סבל באחרונה מפגיעה ביוקרתו בשל חשיפת כתבות שקריות של כתב העיתון ג'ייסון בלייר. גם מילר סבלה מביקורת על סדרת כתבות ערב המלחמה בעיראק על הימצאות נשק כימי וביולוגי במדינה. המאבק העקרוני של העיתון והכתבת שלו עשוי לסייע להם מבחינה מקצועית. 

מבחינתה של מילר, המצטיירת כאבירת חופש העיתונות, יהיה זה כמעט מתבקש לפרסם סדרה של כתבות וספר על הפרשה, עם צאתה מהכלא.