ניו אורלינס: הוזמנו 25 אלף שקי גופות

בניו אורלינס נמשכה היום (יום ה') לאיטה מלאכת פינוי התושבים מהעיר ההרוסה, במקביל לפינוי הגופות שנחשפות ככל שמפלס המים ממשיך לרדת.

כוחות המשמר הלאומי עוברים מבית לבית בחיפוש אחר ניצולים, ומנסים לשכנע אותם להתפנות אך לפי שעה לא מפנים אותם בכוח. לפי הערכות כוחות הביטחון כ-15 אלף תושבים נותרו עדיין בעיר המוצפת, מסתגרים בבתיהם. 

• הוריקן קתרינה - סיקור מיוחד ב-ynet
  

בה בעת תרים השוטרים אחר גופות. מניין הגופות הכולל בלואיזיאנה עומד כעת על 83, איך אין לטעות ולהסיק כי מספר המתים נמוך. מדובר בגופות שכבר נאספו וההערכות בשטח מצביעות על כך שבסופו של דבר יעמוד מניין ההרוגים על אלפים ואולי אף יעבור את רף ה-10 אלף.

הסוכנות לטיפול במצבי חירום (FEMA) הקימה שני חדרי מתים גדולים לצורך קליטתם. ב-FEMA אף הכינו 25 אלף שקים לאחסון הגופות. כאשר נשאל דובר מטעם הסוכנות האם משמעות הדבר היא שאנשיה מעריכים שזה יהיה מספר ההרוגים, השיב: "אנחנו לא יודעים כמה מתו, אבל אנחנו רוצים להיות ערוכים".

כבר אתמול התיר ראש העירייה ריי נגין לשוטרים לפנות תושבים מהעיר גם בניגוד לרצונם, אולם מפקד משטרת ניו אורלינס, אדי קומפס, אמר במסיבת עיתונאים כי השוטרים ישתמשו בכוח רק לאחר שיסיימו לפנות את כל אלה המעוניינים בכך. דובר אחר מטעם המשטרה אמר כי הפינוי בכוח יחל במהלך הימים הקרובים. בכל מקרה, הצבא לא ישתתף בפעולות הפינוי.

פינוי של חולה מביתה בניו אורלינס (צילום: רויטרס)

בראיון לרשת CNN סיפר קומפס כי השוטרים המפנים נאלצים להתמודד עם תושבים רבים המסרבים לעזוב את בתיהם מסיבות שונות - החל בחשש לרכושם וכלה בטענה כי המצב במקלטים ממילא אינו טוב יותר.

דיידרה וייט, תושבת הרובע הצרפתי, אמרה כי היא מרגישה "בטוחה לגמרי בעבודה בפאב". וייט עובדת ב"ג'וני וייט'ס", אחד הפאבים היחידים שלא סגרה הסופה. "אנחנו עושים ככל שביכולתנו על-מנת להאכיל אנשים ואני מקווה שאוכל להישאר פה", הוסיפה.

פטריק מק'רתי, בעל כמה בניינים בעיר, סיפר לרשת פוקס כי כשפתח את הדלת נדהם לגלות מולו חבורת גברים במדים, חמושים ברובי M-16. "השוטרים הודיעו לי שאני צריך לעזוב", אמר. "הם לא אמרו שיעצרו אותי אם אסרב, אבל זה היה ברור מאוד".

קומפס הודה כי הוא ואנשיו חוששים מהתדמית הציבורית שתידבק במשטרה לאחר שיתפרסמו תמונות האזרחים נגררים מבתיהם באיומי רובה. "גם אם נצטרך להגיע למצב של שימוש בכוח, נעשה את זה במינימום הנדרש. אם אתה שוקל 100 ק"ג, סביר להניח שיותר שוטרים יפנו אותך מאשר את שכנך, ששוקל 50 ק"ג".

 עוברים מבית לבית (צילום: איי.פי)

על הפינוי הכפוי הורה נגין לאחר שהתקבלו תוצאות הבדיקות שערכה הסוכנות להגנת הסביבה, מהם עולה כי המים המציפים את העיר מכילים כמויות גבוהות של עופרת ובקטריות. מהמרכז למניעה ופיקוח על מחלות נמסר כי על תושבי העיר לעשות ככל שביכולתם על-מנת להימנע ממגע עם המים המזוהמים. עד כה דווח כי חמישה בני אדם מתו כתוצאה מכולרה, לאחר שבאו במגע עם המים.

בינתיים ממשיכות המשאבות לנסות לייבש את העיר המוצפת. 23 מתוך 148 המשאבות הקבועות בעיר פועלות כעת, בסיוען של שלוש משאבות ניידות שהובאו למקום. מהנדסי הצבא, המופקדים על הייבוש, אמרו כי המשאבות יעבדו בין 24 ל-80 ימים בטרם ייובשו פרברי העיר, הנמצאים רובם מתחת לפני המים.

30 גופות הוצאו מבית אבות בעיר

השוטרים העוסקים במלאכה, שראו מחזות מזעזעים רבים בימים האחרונים, ידעו שהחיפושים מבית לבית באזורים המוצפים לא תהיה מלאכה קלה. אך לפנות בוקר הם ניצבו מול המחזה ממנו חששו, ואפילו הם התקשו לעצור את דמעותיהם.

מבית אבות סיעודי ב"ברנרד פריש", אחד הפרברים שנפגעו קשות בסופת ההוריקן "קתרינה" וההצפות שבאו אחריה הוצאו יותר מ-30 גופות של דיירים. הנחמה היחידה הייתה שבמבנה נמצאו גם כ-40 דיירים שחולצו בחיים.

התפתחויות נוספות:

• הממשל האמריקני הורה לספק לכל אחד מניצולי ההוריקן כרטיס חיוב עם מסגרת של 2,000 דולר, על-מנת שיוכלו לרכוש ביגוד ושאר אביזרים הכרחיים. חלוקת הכרטיסים החלה במקלטים המרכזיים, כגון האסטרודום ביוסטון.
  

• הנשיא בוש פנה לקונגרס בבקשה להקצות 51.8 מיליארד דולר נוספים למאמצי החילוץ והשיקום. האחראי על התקציבים בבית הלבן אמר כי סביר להניח שלא מדובר בבקשה האחרונה.
  

• ועדת התקציב של הקונגרס הודיעה כי ייתכן וקתרינה תעלה לשוק האמריקני ביותר מ-400 אלף מקומות עבודה. עוד הזהירה הוועדה כי נזקי הסופה עשויים להוריד באחוז את קצב הגדילה הכלכלי במחצית השנייה של השנה.