אליפות אירופה: ספרד הדהימה את סרביה

על פי מה שהתרחש עד כה ביומה הראשון של אליפות אירופה בסרביה-מונטנגרו, צפוי לאוהדי הכדורסל ברחבי היבשת טורניר מרתק, איכותי ובו עשויות ליפול לא מעט הפתעות. נבחרת ישראל כבר פתחה עם ניצחון מפתיע על לטביה 65:74 בבית ב'. הנבחרת הפייבוריטית בבית ד', והיריבה הבאה של ישראל, סרביה-מונטנגרו, הושפלו במשחקם הראשון על ידי ספרד, שהביסה אותה 70:89. איטליה ניצחה את גרמניה של דירק נוביצקי 82:84 במשחק אדיר.

אחרי הניצחון על לטביה, יכולה נבחרת ישראל לראות את המשחק הבא שלה מול סרביה-מונטנגרו משתי נקודות מבט שונות. מצד אחד, מסתבר שהשד הסרבי אינו נורא כל כך. ולדימיר רדמנוביץ' ודז'אן בודירוגה בהחלט לא נראו בלתי מנוצחים מול ספרד. מצד שני, עכשיו, אחרי שחטפו את הלם הפתיחה צפויים המארחים לפרוק את תסכולם על נבחרתו של צביקה שרף. מה שאומר: זה יכול להיגמר בהשפלה.

ומה עם הספרדים? חניכיו  של מריו פסקוארה נראו מצוין הערב בנוביסאד. ז'לימיר אוברדוביץ' הציב מולם את ענקיו הקשוחים, אולם דווקא הגארדים הספרדים מוטטו אותם. חואן קרלוס נבארו וחוזה מנואל קלדרון הביאו לידי הגכחה את יריביהם, מול קהל האוהדים הזועם שלהם. הרבו לקלוע לספרד: נבארו 24, קלדרון 17 ואיגנציו דה מיגל 14. הרבו לקלוע לסרביה: איגור רקוצ'ביץ' 20, מילאן גורוביץ' 12, בודירוגה 9 ורדמנוביץ' 7.

בית 1: ניצחון דרמטי לאיטליה על גרמניה

המשחק המותח ביותר התנהל בוורסאץ' בין נבחרות איטליה וגרמניה. דירק נוביצקי היה מעולה כהרגלו, קלע 27 נקודות (וקלט 15 ריב') והציב את נבחרתו ביתרון 69:70 כשנותרו דקה ו-47 שניות לסיום. האיטלקים הצליחו להפוך את התוצאה והובילו 71:74, לפני שלשה של פסקל רולר חצי דקה לסיום שכפתה עליהם הארכה. למרות זאת, האיטלקים לא התייאשו. ג'יאנלוקה באסילה (25 נק') וג'יאקומו גלאנדה (12 נק' ו-10 ריב') הובילו את קבוצתם לניצחון קשה בסיום.

ג'יאקומו גלאנדה. ניצחון אדיר לאיטליה (צילום: איי.פי)

לצד, נוביצקי, מככב על המגרש בוורסאץ' גם כוכב נבחרת רוסיה ויוטה ג'אז, אנדריי קירילנקו. הפורוורד האתלטי הציל את חבריו מול נבחרת אוקראינית עיקשת, אותה ניצחה רוסיה בסיום 74:86. קירילנקו סיים עם 22 נקודות ו-14 ריבאונדים ונעזר במתאזרח ג'יי.אר. הולדן שהוסיף 16. באוקראינה הצטיין סרגיי לישצ'וק הצעיר עם 18 נקודות ו-12 ריבאונדים. סטניסלאב מדבדנקו מהלוס אנג'לס לייקרס הוסיף 14.

בית ב': ליטא ניצחה את טורקיה. וויצ'יץ' וקרואטיה התקשו מול בולגריה 

אלופת אירופה, נבחרת ליטא, הגיעה לאליפות ללא רוב כוכביה ובינהם שרונאס יאסיקביצ'יוס. למרות זאת, הצליחו חניכיו הצעירים של אנטנאס סירייקה לעמוד בסטנדרטים הגבוהים שהציבו להם שאראס, סאוליוס שטומברגאס ואחרים וניצחו את טורקיה 75:87. רמונאס שישקאוסקאס הוביל את הליטאים עם 20 נקודות. התאומים דאריוס וקז'ישטוף לברינוביץ' הוסיפו 14 כל אחד. הרבו לקלוע לטורקיה: הידאייט טורקוגלו 14 ומירסאד טורצ'אן 13.

בולגריה, אותה נבחרת מציקה שעשתה צרות לישראל בבית המוקדם של אליפות אירופה, הקשתה מאוד גם על נבחרת קרואטיה של ניקולה וויצ'יץ', שניצחה בסיום 84:88. סנטר מכבי תל אביב לא הרשים מול הבולגרים וסיים עם 10 נקודות ו-4 ריבאונדים בלבד. גורדן גיריצ'ק מ יוטה ג'אז חיפה עליו עם 22 נקודות שתרמו לניצחון על הבולגרים, שנהנו מ-27 נקודות של טודור סטויקוב.

למרות ההגנה המעולה שהציגה נבחרת ישראל מול לטביה, הרי שהיכולת שהציגה יוון במשחקה הראשון קבע סטנדרטים חדשים ודי יוצאי דופן. טוני פארקר, מיקאל פיטרוס, אנטואן ריגודו, עצרו כולם מלכת מול היוונים שניצחו את צרפת 50:64, אחרי שעצרו את יריביהם על 14 נקודות בלבד במחצית (מול 32). דמיטריוס דיאמנטידיס עשה עבודה מדהימה על פארקר וקלע בעצמו 13 נקודות - שלוש יותר מרכז סן אנטוניו ספארס.

בנו אודריך הפצוע לא ישחק מול חברו מסן אנטוניו במסגרת בית 3, ובלעדיו התקשו מעט הסלובנים מול בוסניה הצנועה, שמתחה אותם לאורך שלושה רבעים עד להפסדה בסיום 74:65. בוסטיאן נכבאר (מניו אורלינס הורנטס) ופרימוז ברזץ' (משרלוט בובקאטס). הובילו את סלובניה עם 16 נקודות כל אחד. הנרי דומרקאנט ואלביר אובצ'ינה קלעו 11 נקודות כל אחד לבוסניה.