ג'וליאני בישראל: "מעריץ את אריאל שרון"

רודולף ג'וליאני, ראש עיריית ניו יורק לשעבר, מהווה מודל לחיקוי עבור מנהיגים וראשי ערים רבים - בארץ ובעולם - הן בשל תפקודו במהלך אירועי ה-11 בספטמבר והן בזכות מיגור הפשע בעיר בתקופת כהונתו. היום (ד') הגיע לביקור בישראל לכבוד כנס בנושא מנהיגות ובמסיבת עיתונאים מקדימה החמיא לראש הממשלה: "אני מעריץ את ראש הממשלה שבשבילו טובת המדינה היא מעל לכל, לא תמיד מוצאים אנשים כאלה".

"מבחינתי זו הזדמנות מאד מעניינת להיות בישראל, זו מדינה שקרובה לליבי ולארצות הברית. כאמריקני, מאד חשוב לי לבקר כאן, במדינה שדומה במובנים רבים לארצות הברית", אמר ג'וליאני אבל לא שכח גם מה קורה מעבר לים בזמן שהוא נואם והוסיף בחיוך: "אני רק מצטער שאני לא יכול להיות בניו יורק כעת, עם היאנקיס (קבוצת הבייסבול המיתולוגית של העיר)".

ג'וליאני ירצה מחר בכנס מנהיגות של חברת "נס-טכנולוגיות" (חברה ישראלית הנסחרת בנאסד"ק), ובמסיבת העיתונאים שנערכה הערב בתל אביב הוא נשאל בעיקר על המנהיג המקומי, ראש הממשלה אריאל שרון.

ג'וליאני סיפר כי לפני מספר שנים, אחרי אסון ה-11 בספטמבר, הזדמנה לו פגישה עם שרון: "ישבתי בערב עם הילדים שלי וקיבלתי טלפון שראש הממשלה נמצא בניו יורק. שאלתי אותו האם אני יכול להביא את הילדים שלי וסיפרתי להם שהם הולכים לראות פטריוט אמיתי שדואג למדינתו. אני מעריץ את ראש הממשלה אריאל שרון שבשבילו טובת המדינה היא מעל לכל, לא תמיד מוצאים אנשים כאלה".

על תפקודו והתנהלותו של שרון במהלך תכנית ההתנתקות אמר ג'וליאני. "הוא עשה דברים גם אם הם לא תרמו לו פוליטית וגם אם לא עמדו בקו אחד עם מפלגתו", אמר. "בכך הוא דומה לבלייר (ראש ממשלת בריטניה), שהיו לו קשיים לקראת המלחמה בעיראק, אך הוא עשה זאת למען מדינתו. שרון הוא אחד בקרב מעטים ששמו את מדינתם לפניהם ולכן יש לי הערצה אליו".

כאשר נשאל ג'וליאני על נתניהו, אמר: "נתניהו חבר שלי, יש לי כבוד אליו, הוא עשה דברם נהדרים עבור ישראל, אבל הוא יותר צעיר, יש לו עוד דרך ארוכה לפניו".