מבוי סתום בדרך לשיחות לצירוף טורקיה לאיחוד
את המכשול הנוכחי הציבה אוסטריה, שטוענת כי יש לנהל עם אנקרה משא ומתן על חברות חלקית באיחוד, משום שאינה עומדת בתנאים הנדרשים. עוד דורשת וינה לפתוח את השיחות רק אם במקביל יחודשו השיחות עם קרואטיה
שרי החוץ של האיחוד האירופי יערכו במהלך סוף השבוע שיחות מרתוניות במטרה להסיר את המכשול שהעמידה אוסטריה בפני פתיחת השיחות על צירוף טורקיה לאיחוד ביום שני הקרוב. זאת, לאחר שהדיונים היום (ה') הסתיימו ללא הסכמה. אם לא יימצא פיתרון עד ליום שני - יידחו השיחות, דבר שיחמיר את היחסים הטעונים ממילא בין אנקרה לבריסל.
לטענת אוסטריה, על מדינות אירופה לנהל עם טורקיה משא ומתן על חברות חלקית באיחוד ולא על חברות מלאה, מכיוון שהיא אינה עומדת בתנאים הנדרשים. קנצלר אוסטריה, וולפגאנג שיסל, אמר בראיון לכלי תקשורת אירופים כי יש להתחיל את השיחות עם טורקיה רק במקביל לחידוש השיחות על הצטרפות קרואטיה לאיחוד.
לדבריו, "אם אפשר לפתוח שיחות עם טורקיה, למרות אי-הכרתה בקפריסין, אפשר לחדש את השיחות עם קרואטיה, למרות שסירבה להסגיר פושעי מלחמה לבית הדין בהאג".
טענה נוספת אותה העלה שיסל היא מצבה הכלכלי של טורקיה, שממוצע ההכנסה בה עדיין נמוך מזה האירופי. משמעות כניסת טורקיה לאיחוד היא תמיכה אירופית בכלכלת המדינה ובמגזר החקלאי שבה, ואילו אוסטריה חוששת שלא כל המדינות החברות יתנו כתף ויישאו בנטל.
הדרישה האוסטרית מעיבה על פתיחת השיחות, זאת משום שלפי תקנון האיחוד, על כל 25 המדינות החברות להסכים על סוג החברות שיוצע לטורקיה בטרם ייפתח המשא ומתן.
לפי הסכמות קודמות בנושא, "מטרת השיחות היא הצטרפות". השיחות, לפי ההסכמות, אומנם לא בהכרח יסתיימו בצירוף טורקיה לאיחוד, אך לא מוזכרת בהן כל אפשרות לחברות חלקית או שותפות מסוג אחר. לטענת שיסל, "אוסטריה אינה מתנגדת לצירוף טורקיה לאיחוד, אנחנו פשוט רוצים שתהיה חלופה ברורה ומוגדרת, דבר שכרגע אין בנמצא".
"עניין של פוליטיקה"
בכיר בריטי, שבשל רגישות הנושא סירב למסור את שמו, אמר כי לונדון תנהל עם וינה שיחות דו-צדדיות על-מנת לנסות לשכנע אותה לסגת מדרישתה. "24 מדינות כבר מסכימות, זה לא עניין של ניסוח, זה עניין של פוליטיקה", אמר הבכיר, שמדינתו מכהנת כעת כנשיאת האיחוד התורנית.
אוסטריה היא אחת המתנגדות העיקריות לצירופה של טורקיה לאיחוד, בטענה שמדובר במדינה גדולה מדי, שאינה מוכנה להצטרפות לאיחוד. גורמים דיפלומטיים העריכו כי בריטניה ושאר מדינות האיחוד לא יסכימו להיכנע לדרישה האוסטרית.
שר החוץ הבריטי, ג'ק סטרו, התבטא אמש בחריפות בנושא זה ואמר כי "אי-פתיחת השיחות ביום שני תהייה בגידה בטורקיה". לדבריו, "טורקיה תפסיד מזה, אבל אירופה ואזרחיה יפסידו יותר. טורקיה היא עוגן של דמוקרטיה ומודרניזציה, מדינה עם רוב מוסלמי שתוכל להוות דוגמה לכל המדינות השכנות".
