השפעת: חלל בתאילנד, גילוי בטיוואן, מחסלים ביוון

שפעת העופות ממשיכה להתפשט: משרד החקלאות של טייוואן הודיע הבוקר (יום ה') כי עופות חולים בזן הקטלני של שפעת העופות, H5N1, נמצאו במשלוח עופות שהוברח מסין. זהו מקרה שפעת העופות הראשון שהתגלה המדינה מאז 2003, והוא מצטרף לשורה ארוכה של מקרי הידבקות ברחבי העולם.

לדברי האחראי על ביקורת בריאות בעלי החיים במשרד, שיאנג סיין-צ'ונג, מכולת העופות, שנרשמה כפנמית, הגיעה לטייוואן ב-14 באוקטובר. בדיקות שנערכו על הועפות הראו כי לפחות אלף מהם חולים בשפעת הקטלנית. לדבריו, כל העופות החולים הושמדו וכי אין סכנה גדולה להתפשטות הווירוס.

בתוך כך דיווחה ממשלת תאילנד כי תושב המדינה, בן 48, מת כתוצאה משפעת העופות. בכך עולה מספר קורבנות המחלה במדינה ל-13. ראש ממשלת תאילנד, תאקסין שינוואטרה, אמר כי האיש, תושב מחוז קנצ'נבּוֹרי, נדבק לאחר שאכל עוף נגוע: "האיש הזה לקח עוף חולה, שחט אותו ואכל אותו, לכן הוא נדבק".

הזן הקטלני של שפעת העופות התגלה לראשונה בהונג-קונג בשנת 1997, פרץ בשנית בדרום קוריאה בשנת 2003 ומשם התפשט לווייטנאם, תאילנד, לאוס, סין, אינדונזיה, קמבודיה, רוסיה  - וכעת גם למדינות נוספות באירופה.

ביוון, גרמה בהלת השפעת לקבורתם בחיים של 3,600 עופות בגבול יוון-אלבניה. מדובר במשלוח עופות שהגיע מיוון ועוכב בגבול בשל חשש משפעת העופות, שהתגלתה בחווה במדינה. משרד החקלאות של אלבניה סירב להכניס את המשלוח למרות שבעל העופות הראה אישורים לכך שהם אינם נגועים בוירוס. המשלוח עוכב בגבול חמישה ימים בטרם נקברו העופות.

מארגון הבריאות העולמי נמסר כי הסכנה הגדולה להתפרצות הווירוס בקרב בני אדם היא בדרום-מזרח אסיה, שם הוא עשוי לפתח מוטציה שתאפשר לו לעבור מאדם לאדם. עד כה, כל בני האדם שנדבקו חלו לאחר שבאו במגע ישיר עם עוף נגוע, אך מומחי בריאות מזהירים מהתפתחות מוטציה קטלנית שתגרור מגיפה גלובלית.

בישראל: "לא נופתע אם השפעת תגיע"

"אנחנו מצפים לשפעת העופות ולא נופתע אם היא תגיע לישראל ותפגע בעופות, וגם בבני אדם", כך אמר אתמול מנכ"ל משרד הבריאות, פרופ' אבי ישראלי. במסגרת תדריך לכתבים שערך במשרד הבריאות בירושלים. לדברי ישראלי, "רוב המדענים חושבים שזה עניין של זמן עד שתפרוץ מגפה עולמית של שפעת העופות שיכולה לגרום להדבקה מאדם לאדם ברצף גדול. אנחנו מצפים ששפעת העופות תדביק בארץ עופות, זה יכול להיות בתוך יום-יומיים או בתוך שבוע-שבועיים וזה גם לא יהיה מפתיע אם תהיה הדבקה מעוף בודד לאדם בודד".

ראש המרכז לבקרת מחלות, פרופ' מנפרד גרין, ביקש להדגיש: "אין בעיה מבחינת בריאות הציבור, הבעיה היא לעופות ולמגדלי העופות. הנגיף כרגע עובר רק לכאלה שהם במגע קרוב עם העופות, זו 'מחלת מקצוע', והשתנות הנגיף כך שהוא יעבור מהר יותר מאדם לאדם היא תהליך איטי ואני לא מאמין שדווקא בישראל יהיה שינוי בנגיף הזה".

בכירי משרד הבריאות הסבירו בתדריך שגם במקרה של התגלות הנגיף בישראל, בעוף או באדם, עדיין אין להסיק שישנה התפרצות של מגפת שפעת העופות. היתרון של נגיף שפעת העופות מסוג H5N1 הוא שמדובר בנגיף קטלני שהורג את הנשא שלו, אדם או עוף, ובכך נקטעת שרשרת ההדבקה לבני אדם אחרים, "זה כמו הסארס שבו הנגיף גרם למותם של החולים ולא המשיך הלאה והדביק אחרים", אמר פרופ' גרין.

במשרד הבריאות ציינו כי ישראל הצטיידה בתרופת תמיפלו שמספיקה לכ-7 אחוזים מהאוכלוסייה ובימים אלו מתנהל מו"מ עם משרד האוצר כדי להגדיל את תקציב הרכש של התרופה כך שתספיק ל25% מהאוכלוסייה כפי שמנחה ארגון הבריאות העולמי.