מחר: אולימפיאדת הקשישים נפתחת בירושלים

היילה סטאין, מרתוניסט בן 50, ייצג בכבוד את ישראל באולימפיאדת אתונה. אבל אפילו סטאין, אחד מזקני האתלטים במשחקים האולימפיים ב-2004, לא היה מתקבל לאולימפיאדת הקשישים שתחל מחר (ב') בירושלים. הסיבה: הוא עדיין לא בן 60.

המשחקים האולימפיים לקשישים ייערכו זו הפעם השנייה בבירת ישראל, כשראש עיריית ירושלים, אורי לופליאנסקי, יפתח את האליפות ויזניק את רצי 10,000 המטר לדרך, ב-9:30 בבוקר ביום שני. מלבד הריצה המפרכת יתחרו האזרחים הוותיקים באתלטיקה קלה גם ב-100 מטר, ב-3,000 מטר, בהליכה ל-10 ק"מ, בהדיפת כדור ברזל, בזריקת דיסקוס ובהטלת כידון. ענפי הספורט הנוספים בהם ניתן יהיה לצפות באולימפיאדה שתימשך יומיים הם שחייה, כדורת דשא, טניס שולחן, בדמינטון, רכיבה על אופניים, פטאנק וכדורסל.

אחד הספורטאים הצעירים בתחרות יהיה גם אחד המפורסמים שבם. גרשון שפע בן ה-62, חבר קיבוץ גבעת חיים איחוד, כבר השתתף בשלוש אולימפיאדות, ולא של קשישים. שפע נכלל בסגל הישראלי למשחקים ברומא, טוקיו ומקסיקו בשנות ה-60', זכה במשך 10 שנים רצופות בתואר אלוף ישראל בשחייה, אימן את נבחרת ישראל בין השנים 1971-1992 ונושא עימו את תואר אלוף אירופה בשחייה לוותיקים.

ירכבו גם על אופניים. קשישים בדרכים (צילום: מאיר פרטוש)

יחד עימו אפשר יהיה לראות בירושלים גם את ברוך פיינברג בן ה-72, אלוף ישראל בהטלת כידון לפני כ-40 שנה, את חיים מגדלי בן ה-84, שמשתתף בתחרויות שחייה מאז ימי המנדט הבריטי ואת ד"ר צבי גולדברג בן ה-87, המשחק טניס שולחן מילדות אך החל להתחרות רק ב-1970. זקן המשתתפים מתוך 1,000 הספורטאים הישראלים הצפויים להגיע לבירה הוא בן 93.