השר שלום: פברואר לא ריאלי, בחירות רק במרס
בפתח יומו האחרון בביקורו בטוניס אמר שר החוץ: "מערכת בחירות קצרה תוריד את המתחים ותהיה פחות בזבזנית". על פגישותיו סיפר: "אתמול בארמון יכולתי לצבוט את עצמי. ישבתי מול שורה של מנהיגים ערביים, וזה מצביע על התקדמות"
שר החוץ סילבן שלום אמר בהתייחסו להתפתחויות הפוליטיות בישראל כי הדבר הנכון לעשות הוא "לקיים בחירות לאלתר". בשיחה בפתח יומו האחרון בביקורו בטוניס וטרם פגישתו עם שר התיירות המקומי, אמר השר שלום: "אני וראש הממשלה הגענו להחלטה שאין צורך לגרור את העניין הזה. מערכת בחירות קצרה תוריד את המתחים ותהיה פחות בזבזנית".
אשר למועד האפשרי לבחירות, שעלה גם בפגישת שרון-פרץ אמר השר שלום: "לדעתי חודש פברואר אינו ריאלי וחודש מרס נשמע הגיוני יותר".
כשנשאל האם ינסה לשכנע את ח"כ בנימין נתניהו להסיר את מועמדותו מהבחירות המקדימות בליכוד, הוא אמר: "לא אנסה לשכנע את נתניהו להסיר את מועמדותו. במשטר דמוקרטי כל אחד רשאי להתמודד אבל צריך לקבל את התוצאה". השר נדרש לשאלה האם יסכים להצעות שהועלו בפני נתניהו ולפיהן יסיר מועמדותו בתמורה למינויו כמספר 2 ברשימה ואמר: "כרגע זה לא עומד על הפרק. אם הדבר אכן יקרה, אתייחס לכך".
"תמיד יהיו ציניקנים"
השר שלום החל את יומו השלישי והאחרון של ביקורו בטוניס בשורה של פגישות ובהן פגישה עם שר התיירות המקומי ואחריה פגישה עם שר החוץ וראש העירייה. השר מקווה כי בכך ניתן יהיה להביא לקידום נוסף ביחסים בין ישראל לטוניסיה ולהרחיב את הנורמליזציה בין שתי המדינות.
את יום האתמול הוא סיים בארוחת ערב, אותה אירח נשיא טוניסיה זיין אל-עבדין בן עלי. "תמיד יהיו ציניקנים אבל מדובר בצעדים חשובים. אתמול בארמון יכולתי לצבוט את עצמי. ישבתי מול שורה של מנהיגים ערביים ובהם נשיא אלג'יריה, לבנון, מנהיגי קטאר, בחריין ועוד. זה נראה דבר אפשרי וזה מצביע על התקדמות. הכל מתחיל בצעדים קטנים ומתקדם עם הזמן. אי אפשר להגיע לשלום מיד. תמיד אפשר לשאוף ליותר אך בכל זאת מדובר בביקור ראשון של שר ישראלי אי פעם כאן ואני מקווה שבסופו של דבר נוכל להגיע לאותה נורמליזציה שאני שואף אליה".
לדבריו, "ארוחת הערב התאפיינה באווירה טובה. בעוד שבבוקר הייתה לי פגישה פורמלית עם הנשיא בן עלי, בערב הפגישה הייתה כבר לבבית יותר". הנשיא בן עלי מצידו אמר לשר שלום במהלך ארוחת הערב: "הביקור שלך הוא דבר חיובי וטבעי בארץ הזאת". השר שלום ידע לספר עוד כי הנשיא בן עלי ידע לפרוטרוט את פרטי ביקורו ואת קבלות הפנים החמות להן הוא זכה כאן. השר אף לחץ את ידיהם של מספר מנהיגים ערביים (בהם של נשיא לבנון, אמיל לחוד) אולם השר שלום סירב להתייחס לאותם מנהיגים.
הוא איננו סבור כי הבחירות הניצבות בפתח יקפיאו את ההתקדמות בקשרים עם מדינות ערב. "אין קשר בין הדברים. גם אבו מאזן אמר לי אתמול שגם הם וגם אנחנו נכנסים למערכת בחירות וכי אין סיבה שלא להמשיך במאמצים. גם אני תומך בכך וחושב שיש להמשיך במאמצים".
לדבריו, ההתקדמות ביחסים עם מדינות ערב נמשכת מזה זמן וכי היא לא התחילה בעקבות תוכנית ההתנתקות ויישומה. "הדבר החשוב הוא שבירת קשר הגורדי בין ההתקדמות בנורמליזציה בין ישראל למדינות ערב לבין ההתקדמות בתהליך המדיני בין ישראל לפלסטינים", אמר השר שלום. בהמשך היום צפוי השר להמשיך לביקור קצר בעיירת הולדתו גבס, שם יבקר בבית בו נולד. לאחר הביקור הקצר ימריא השר אחר הצהריים לישראל.
