האם פיאג'ו תרכוש את סמארט?

סמארט, היא חכמה מדי? חטיבת המכוניות הזעירות, אחד השמות המוכרים ביותר בתעשיית הרכב, עשויה להימכר או להיסגר בעתיד הקרוב. על-פי דיווח של ה"אוטומוטיב ניוז", בדיימלר-קרייזלר, בעלי הבית של סמארט, מחפשים באופן נואש אחר רוכש שייקח את המושכות למותג המפסיד.

פס הייצור הצרפתי של סמארט. הצדדים מתווכחים מי יפטר את העובדים

מאז החלה סמארט לפעול באופן מלא בשנת 1998, היא הפסידה סכום עתק של ארבעה מיליארד דולר (למעלה מ-22 מיליארד שקל). בשנת 2005 לבדה הפסיד המותג 600 מיליון יורו (3.3 מיליארד שקל). על-פי מקורות שונים, כל מכונית שמייצרת סמארט נמכרת בהפסד של 4,000 יורו - יותר מ-22,000 שקל.

הצעה שאי אפשר לסרב לה?

באמצעות בנק ההשקעות "גולדמן סאכס", מחפשת דיימלר-קרייזלר משקיע שיהיה מוכן לרכוש ממנה את המותג בשלמותו. זה כולל את שם המותג, לו ערך שיווקי רב, את תוכניות הייצור העתידיות ולא פחות חשוב - את מפעל הייצור הבעייתי האמבך בצרפת, כולל כל פסי הייצור וכלי העבודה. כל זה יימכר במה שמוגדר כ"מחיר סימלי", ובנוסף יקבל המשקיע הנועז גם הלוואה גדולה, בריבית נמוכה, כדי להשיק מחדש את המותג ולהתמודד עם הפסדים עתידיים.

וכן, אם זה נשמע לכם מוכר, אתם לא טועים. עסקה כמעט זהה הציעה ב.מ.וו בשנת 2000 לקבוצת ההשקעות הבריטית "פניקס", עבור מכירת רובר. ב.מ.וו קיבלה 10 פאונד (כ-80 שקל) במזומן, ובתמורה נתנה את נכסי רובר והלוואה של חצי מיליארד יורו כדי למנוע קריסה מיידית. אבל פחות מחמש שנים לאחר מכן רובר אכן קרסה, תוך שהיא גורמת לאחת השערוריות הגדולות של תעשיית הרכב האירופית בשנים האחרונות.

פיאג'ו תחלץ?

בפיאג'ו (Piaggio), יצרנית קטנועים וכלי רכב מסחריים קטנים מאיטליה, מאמינים שהם יכולים להציל את סמארט. קברניטיה נמצאים במגעים מתקדמים עם דיימלר-קרייזלר, כשהבעייה העיקרית נסובה סביב המפעל הצרפתי. שני הצדדים יודעים היטב שכדי להפוך את סמארט לריווחית, יש להעתיק את המפעל למדינה בה כוח העבודה זול יותר, משמע מחוץ לאירופה המערבית. לטענת מקורות, היעד המועדף על פיאג'ו הוא הודו.

אבל בין הצדדים ישנה מחלוקת בנוגע למי בדיוק יהיה זה שיסגור את המפעל. דיימלר-קרייזלר, ובטח לא פיאג'ו, לא מעוניינים להיות אלה שייזכרו כמי שפיטרו אלפי עובדים בשוק הצרפתי הגאה. הנזק התדמיתי גדול במיוחד, גם כשהיצרנית מפסידה כל-כך הרבה כסף כמו סמארט.

בזמן שפיאג'ו מתלבטים, הציעו אנשי דיימלר-קרייזלר את המותג גם לסוזוקי וטאטא ההודית. בעוד שזו האחרונה מתלבטת לחיוב, בסוזוקי מיהרו לדחות את ההצעה. יו"ר סוזוקי, אוסמו סוזוקי, אף התייחס לפרשה במפורש ואמר כי הוא לא מעוניין במותג. "הם נמצאים בצרות בגרמניה", אמר סוזוקי. "וחוץ מזה, הרעיון מאחורי סמארט הוא פשוט חכם מדי".