נפתח משפטו של "המחבל ה-20" מפיגועי התאומים
לפי החשד, זכריאס מוסאווי, שנלכד במינסוטה חודש לפני פיגועי ה-11 בספטמבר, היה אמור לקחת בהם חלק. בשימוע מוקדם הוא כבר הודה: "שיקרתי לבולשת, כדי לאפשר ביצוע הפיגועים". התביעה דורשת עונש מוות, כדי לזכות בו היא אף הזיזה את מיקום המשפט מניו יורק לאלכסנדריה
משפטו של זכריאס מוסאווי, הידוע בכינוי "המחבל ה-20", נפתח הערב (יום ב') באלכסנדריה, דרומית לוושינגטון. לפי החשד, מוסאווי היה אמור לקחת חלק בפיגועי ה-11 בספטמבר, אך נעצר לפני שהצליח לממש את זממו.
התביעה הודיעה על כווונתה לבקש עונש מוות במהלך המשפט, שעשוי להימשך כשלושה חודשים. לטענתה, מוסאווי, יליד צרפת בן 37, ידע על כוונת אל-קאעידה לפגוע בארצות הברית ולא עשה דבר על-מנת למנוע זאת. כבר בשימוע מוקדם, שנערך באפריל האחרון, הודה מוסאווי כי שיקר לסוכני ה-FBI "כדי לאפשר לאחים מאל-קאעידה להתקדם בתוכניתם לחטוף מטוסים ולרסקם במבנים שונים".
תפקידו האישי של מוסאווי בתוכנית הטרור אינו ברור עדיין, אך האמריקנים משוכנעים שהוא היה אמור להחליף ברגע האחרון את אחד המחבלים, או לחלופין להטיס מטוס לעבר הבית הלבן. עורכי דינו יטענו כי הממשל ידע ממילא על כוונות המחבלים, מכיוון שמנהיגם, מוחמד עטה, זוהה על-ידי הפנטגון כבר בשנת 2000.
אבל לפני שינסו לשכנע את המושבעים, על הסנגורים להתמודד עם הלקוח שלהם, שלא מכיר בסמכות בית המשפט האמריקני וביכולת עורכי הדין לייצגו. מוסאווי נשבע אמונים לאל-קאעידה ובמהלך השימועים התפרע באולם בית המשפט, כשהוא זועק "אלוהים, קלל את ארצות הברית".
מוסאווי נעצר במינסוטה באוקטובר 2001, לאחר שמדריכי טיסה בבית הספר בו למד דיווחו כי הוא מנסה ללמוד להטיס מטוס בואינג, אך לא טורח לדעת כיצד להמריא ולנחות. הם דיווחו גם כי לאחר סיום קורס הטיס הוא מתעתד לבקר בוושינגטון ובניו יורק.
משרד המשפטים האמריקני החליט לקיים את המשפט באלכסנדריה ולא בניו יורק, מכיוון שווירג'יניה, בה נמצאת אלכסנדריה, נחשבת למדינה שמרנית יותר. כך, גדלים הסיכויים שחבר המושבעים יקבל את בקשת התביעה ויכריע בעד עונש מוות.
