נתג"ב בבלפסט: נמל תעופה על שם ג'ורג' בסט

נמל התעופה הבינלאומי היחיד בישראל נקרא נתב"ג, על שמו של ראש הממשלה הראשון, דוד בן גוריון. שדה התעופה בבלפסט, בירת צפון אירלנד, ייקרא מעתה נתג"ב, על שמו של הכדורגלן הגדול ביותר בתולדות החלק הצפוני של האי, ג'ורג' בסט.

ב-22 במאי, יום הולדתו ה-60 של כוכב העבר של מנצ'סטר יונייטד וצפון אירלנד, ישונה באופן רשמי שמו של נמל התעופה של בלפסט, כחצי שנה לאחר מותו בטרם עת של בסט. הכדורגלן הנפלא נפטר מסיבוכים שנבעו מאי ספיקת כבד כתוצאה מצריכת אלכוהול בכמויות עצומות במשך שנים.

הלווית ג'ורג' בסט בבלפסט (צילום: רויטרס)

"בסט הוא הכדורגלן הטוב ביותר שצמח בצפון אירלנד ואחד מהגדולים ביותר בתולדות הכדורגל העולמי. הוא היה אדם שהשפיע בצורה עמוקה על הציבור", אמר בריאן אמברוס, מנכ"ל שדה התעופה. "אנחנו מאמינים ששינוי שם נמל התעופה לג'ורג' בסט הוא הכרה בגאונות שלו".

דובר משפחת בסט אמר: "באמצעות שדה התעופה זכרו של בסט לא יישכח. זה טקס זיכרון שיישאר לתמיד ודבר שאנחנו מקווים ישמח את תושבי צפון אירלנד". מלבד שינוי שמו של שדה התעופה, מפעל הזיכרון חובק פנים רבות ושונות. תושבי בלפסט, למשל, צפויים בקרוב לראות פסל של בסט ליד עיריית הבירה הצפון אירית.

בסט ערך את הבכורה שלו במדי מנצ'סטר יונייטד ב-1963, בעת שהיה בן 17, והוביל אותה לזכייה אירופית ב-1968, שנה בה זכה גם בתואר שחקן השנה באירופה. עשרות אלפי אנשים הגיעו בנובמבר לפרלמנט של בלפסט, שם נערך טקס ההלוויה המרשים לזכרו.