האיש המרתק במכבי: וויל סולומון

הנצחון של מכבי תל אביב על אולימפיאקוס הוא הסבר למה קבוצות כל כך נאבקות כדי לקבל יתרון ביתי בסידרה מכריעה. הביתיות עשתה את ההבדל, ולא רק בגלל דחיפת הקהל: בסופו של דבר, האלמנט המכריע במשחק היה הזריקות מ-3, וקליעה מבחוץ היא הדבר המושפע ביותר מהיכרות עם האולם והסלים והרגשת נוחות איתם. מכבי קלעה מצוין (41%), היוונים קלעו חצי מזה, כשקלעים מובילים שלהם כמו לואיס ופאפאמקריוס חוברים ל-1 מ-8 מעבר לקשת, חלקן זריקות חופשיות במצבים מכריעים במשחק.

מעבר לזה, הנצחון בא מפני שבמשך 25 הדקות הראשונות שיחקה מכבי את הכדורסל שלה כמעט בלי הפרעה. אולימפיאקוס היא קבוצת התקפה וריצה טובה, אבל אף אחד לא טוב במשחק הזה כמו מכבי. התרגילים בוצעו בשלמות, כמעט בלי שיבוש של הגנת היריב, וכשזה קורה מכבי קולעת באחוזים אדירים ומשיגה 63 נקודות ב-25 דקות.

וויצ'יץ' מול אולימפיאקוס. חזר לכושר בזמן (צילום: איי פי)

אחר כך באו העייפות, רוטציית החילופים החכמה של קזלאוסקאס (קרב מצוין היה בינו ובין גרשון) ובעיקר הגנה שלחצה על החדירה הראשונה בהתקפה של מכבי, והריצה את אולימפיאקוס עד לשוויון. אלא שכמו שקורה פעמים רבות, קבוצה שסוגרת פער בריצה גדולה נעצרת ברגע שהיא מצליחה להגיע לשוויון, ויחד עם סלים קשים של באסטון והפציעה של בייבי שאק באה ההכרעה.

וויצ'יץ' חזר בזמן (משחק ראשון שבו הוא קולע יותר מ-20 נקודות בשנת 2006, כמעט עשרים משחקים בליגה וביורוליג), אבל האיש המרתק במשחק היה בעיני וויל סולומון. סולומון משתדל, כמעט יותר מדי, לעשות מה שפיני רוצה ממנו: ברבע הראשון הוא חדר מצויין, וכמעט כל פעם סיים במסירה (הוא סיים את הרבע עם אפס נקודות). הוא עשה מעט טעויות, השתלב במשחק הקבוצתי, נאבק בהגנה – ונראה הרבה דקות כמו סוס מירוץ שמנסה לחרוש בעגלה יחד עם ארבעה סוסים בלגים.

סולומון מול שחורציאנטיס. אדני לא בנוי לעצור אתלט כמו וויל (צילום: איי פי)

זה חשוב לגומלין, כי סולומון קלע הרבה במשחקים נגד אולימפיאקוס בסיבוב הראשון, ולא במקרה: אדני, היחיד אצל היוונים שמשחק 30 דקות במשחק, מזייף לא פעם בהגנה, וממילא לא ממש בנוי לעצור אתלט כמו ויל. בגומלין, שבו היוונים יהיו רעננים יותר (למעט באסטון מוכה העבירות, כל שחקני החמישיה – בורשטיין היה אתמול אחד מהם, למרות ששארפ פתח – שיחקו יותר מ-30 דקות), הקהל יהיה איתם ותנאי המגרש לטובתם, תהיה חשיבות עצומה ליכולת של סולומון לעשות סל במצב קשה.

מכבי מגיעה לפיראוס נינוחה, בידיעה שבמקרה הרע היא מארחת את המשחק המכריע. היוונים מרגישים בתחושת החמצה, ועם הלחץ של הנוק אאוט מעבר לפינה. זה לא מבטיח נצחון, כי אולימפיאקוס הנוכחית היא הקבוצה הטובה והמאומנת ביותר שפגשה מכבי מאז ריטאס וילנה של השלב הראשון, לפני ששטלמאכרס נפצע. אבל זו תהיה הפתעה גדולה אם היוונים ינצחו את מכבי פעמיים.

סיקור היורוליג באדיבות פורטל התיירות LastMinuteTravel.co.il פורטל מוביל להזמנת מוצרי תיירות כגון: טיסות, בתי מלון, הפלגות ועוד באישור מיידי.