טאו ויטוריה - מאמן צעיר, קבוצה חדשה
ולימיר פראסוביץ' ושחקניו יהיו אלה שינסו לשים סוף לשושלת של אלופת אירופה. פריוני ינווט, ארדוגן יקלע וסקולה יחכה מתחת לסלים. המשוכה הבאה של הצהובים - פרופיל
לפני שנה ניצחה מכבי תל אביב את טאו ויטוריה בגמר היורוליג במוסקבה בדרך לאליפות שנייה ברציפות, הפעם בפראג יפגשו שתי הקבוצות כבר בחצי הגמר. שיחזור? לא ממש. גם האוהדים האדוקים והאופטימיים ביותר יודעים כי אלופת אירופה של היום טובה פחות מזו של אשתקד. זו שנהנתה משירותיו הטובים של קבלן התארים, שרונאס יאסיקביצ'יוס, שגם הביא לה את התואר במו ידיו מול הספרדים. מצד שני, גם טאו ויטוריה עברה מתיחת פנים לא מבוטלת - מעמדת המאמן ועד לסגל השחקנים ששונה במקצת. מכבי תצטרך להסתכל במראה כדי לראות מה אפשר לשפר עד ה-28 באפריל, זה הזמן להתסכל במיקרוסקופ על היריבה הספרדית.
בתום עונה מוצלחת בסך הכל, סיים דושקו איבנוביץ' את עבודתו בטאו ועבר לברצלונה. איבנוביץ' הסרבי, מאמן מוערך באירופה ולא דווקא בצדק. הקפריזות המוכרות והאופייניות כל כך ליוצאי יוגוסלביה לשעבר לא שירתה אותו בעבר וגם לא השנה בבארסה (למרות שזו העפילה גם היא לפיינל-פור - עוד תעודת עניות לכדורסל האירופי הדועך).
כדי להתאוורר מעט, מונה במקומו פדרו מרטינס המקומי. זה היה אמון על המשך ההתקדמות של הקבוצה הסימפטית. לא עבר זמן רב מדי וכבר בנובמבר האחרון הוחלף מרטינס במאמנביץ' חדש וצעיר, הלוא הוא ולימיר פראסוביץ' הסרבי. יש הזוכרים אותו כקלע הפנומנלי של יוגופלסטיקה ספליט, ששיתף פעולה עם איבנוביץ', טוני קוקוץ' והאחרים בדרך לשלוש אליפויות אירופה רצופות בשנות השמונים. שלוש שנים בלבד אחרי פרישתו כשחקן פעיל, מקווה פראסוביץ' בן ה-41 לעצור את הצהובים מלשחזר הישג זה השנה.
פאבלו פריוני. נטל את שרביט ההובלה מקלדרון (צילום: איי פי)
כפי שמרטינס נמנה מלעשות מהפכות גדולות מדי בסגל שהשאיר אחריו איבנוביץ', כך גם פראסוביץ' לא זיעזע יותר מדי. הוא פשוט מצליח להוציא יותר מהשחקנים שלו וכך הביא אותם אל הפיינל-פור כנגד כל הסיכויים. קצת כמו מכבי, שאיבדה את הרכז הליטאי שלה, גם טאו איבדה רכז וליטאי - שניהם מנהיגי הקבוצה שעזבו לטובת ה-NBA: חוסה מנואל קלדרון עבר לטורונטו ראפטורס, ארווידאס מאצ'יאוסקאס נקבר על ספסל הניו אורלינס הורנטס.
אבל ממש כמו שהצליחה להתגבר על עזיבתו של אנדרס נוצ'יוני לליגה של הגדולים לפני שנתיים, כך עשתה גם העונה, לא מעט בזכות העוגן של הקבוצה - לואיס סקולה, חברו של נוצ'יוני לנבחרת ארגנטינה, שלמרות שנבחר מזמן בדראפט על ידי סן אנטוניו ספארס, לא ממהר להגיע לשם. כנראה שגם אין לו סיבה.
סקולה בן ה-26 (2.07 מ') הוא פורוורד ערמומי, שניחן בהתמצאות מצוינת מתחת לסל וקליעה טובה מחצי מרחק. כל אלה הופכים אותו לציר סביבו נסובה ההתקפה של טאו ועם 14.8 נקודות בממוצע למשחק ב-54 אחוזים מהשדה, יש להערך לקראתו. זאת במיוחד מכיוון שהוא אינו חושש לקחת את המשחק על הגב כשנותנים לו, ורשם לא מעט משחקים גדולים באמת העונה ביורוליג. סקולה הוא כאב ראש גדול עבור פיני גרשון, אבל הוא לפחות לא צריך לדאוג מהגבוה התורן שייפתח לו את ההגנה בשלשות - סקולה לא מרבה לזרוק מחוץ לקשת. זה לא אומר שגרשון יכול להיות רגוע בהערכות שלו על הפרימטר - כל וכלל לא.
יתכן כי טאו היא הקבוצה שערוכה הכי טוב להתמודד עם ההגנה של מכבי, זו שבאופן מסורתי מתכנסת בניסיון לחסל את משחק הפנים של היריבות, תוך הימור בהערכות מול קלעי השלשות. באופן יוצא דופן והפוך לחלוטין לאבטיפוס של מכבי, טאו מסתמכת על צמד זרים אמריקנים שמספקים לה את הקליעה מחוץ לקשת, שני זרים בהירי עור, שלא ניחנו ביכולת אישית דוגמת אנתוני פארקר או וויל סולומון, אך יכולים לבטל אותם בשקט על יד מצוינת ואינטלגנציית משחק גבוהה. טרוויס האנסן (28, 1.98) הוא השחקן הרב-גוני ביותר בטאו ועשה עבודה מצוינת מול פארקר בגמר אשתקד וממשיך ביכולתו הטובה גם העונה. הוא קולע העונה 10.8 נקודות באחוז מרשים של 43.3 מהשלוש. חברו החדש, קייסי ג'ייקובסן (25, 1.98), מתעלה אפילו על רף זה עם 45.5 אחוז משלוש. הצלף מסטנפורד, שנבחר 22 בדראפט 2002 על ידי פיניקס סאנס, עושה את העבודה בטאו כשחקן משלים ועושה זאת טוב - אף אחד לא יוכל להשאיר אותו חופשי. בעצם גם לא את האנסן, או אפילו את סרחי וידאל (25, 2.02), הלוחם הבלתי מתפשר של טאו.
את מי כן אפשר להשאיר חופשי מחוץ לקשת? בטח לא את סרקאן ארדוגן הטורקי (28, 1.90). הגארד החצוף, שתמיד עשה נזקים לצהובים במדי אולקר, יעשה הרבה נזקים גם במדי טאו ולאחרונה נראה שהוא בכושר מצוין. 24 הנקודות שלו עזרו לטאו להרעיש עולמות ואולמות במשחק השלישי מול פנאתינייקוס והוא יכול לקלוע מנה מכובדת שכזו בכל ערב נתון, גם מול הטובים שבשומרים. עם הקרדיט שפראסוביץ' ייתן לו הוא בוודאי יכול להרים את התפוקה שלו מול מכבי להרבה יותר ממוצע 10.4 הנקודות שלו והוא יכול לעשות כן מכל טווח.
עם כל כך הרבה קלעים, מישהו צריך לעשות סדר וזה בדיוק מה שעושה פאבלו פריוני (29, 1.93). הרכז יליד ארגנטינה נטל את שרביט ההובלה מקלדרון העונה עשה בה שימוש נאות כשכיוון בעזרתה את הכדורים למקומות הנכונים וסיים כמלך האסיסטים של היורוליג העונה עם 6.4 למשחק. רוקו לני אוקיץ' הקרואטי, היה אולי יכול להצטרף לקלדרון כבר העונה בטורונטו, לאחר שנבחר על ידי הראפס בסיבוב השני של הדראפט. אבל הגארד הקרואטי בן ה-22 (1.96) העדיף להתבשל בספרד ולמרות שאינו מבריק השנה, הכשרון שלו גדול מכדי להתעלם ממנו. הוא יכול להתפרץ ברגע הכי לא נכון מבחינת גרשון. בכל מקרה, על הספסל ממתין ליונל צ'אלמרס (26, 1.78), החלק היחיד שפראסוביץ' הביא לטאו כדי להשלים את הפאזל. הרכז האמריקני הזריז, שלא כל כך הצליח עם דרור חג'ג' באא"ק אתונה, הוא רכז איכותי שיכול לעשות נקודות בעצמו או לפחות ללחוץ בהגנה, למרות שלא התאקלם עדיין בעונתו הראשונה באירופה.
נוכח גלי הכשרון שיש לטאו מבחוץ, נראה כי היתרון של מכבי נמצא בעיקר מתחת לסלים, אם כי כמו שניקולה וויצ'יץ' ומייסיאו באסטון נראו מול אולימפיאקוס, ספק אם אפשר עדיין לראות בהם נקודת חוזק. מה שבטוח הוא שהם אתלטים ורב-גוניים יותר מכל אשר יש לספרדים להציע. קורנל דויד ההונגרי (2.08 מ') עדיין עושה את העבודה השחורה מתחת לסלים, אבל בגיל 35 זה הולך ושוחק אותו. פרדראג דרובניאק (30, 2.13 מ') נשחק עד דק בפלירט הארוך וחסר הטעם שלו ב-NBA וחזר לאירופה כשחקן ענק-קטן. כזה שלמרות מימדי גופו לא מרשים אף אחד.
מי שכן מרשים ולא מעט את הסקאוטים ב-NBA, הוא הסנטר הברזילאי טיאגו ספליטר. כמו חבריו, גם הוא סבלני מאוד בינתיים ובשנה שעברה נמנע מלהציג מועמדות לדראפט. המשך התקדמותו של הענק בן ה-21 (2.12 מ') יקדם אולי את סיכוייו לדראפט ביוני הקרוב ובוודאי את סיכויי טאו מול מכבי. למרות זאת, הוא יותר מאיים, מאשר דומיננטי ומכבי צריכה לנצל זאת כדי לנצח. אם לא יהיה קשה. טאו היא האנטיטזה המוחלטת למכבי של העונה - קבוצתית ומתוכנתת. אם זו תצליח לספוג את כוכביה המלהיבים של מכבי, יוכל אולי פראסוביץ' לחגוג ניצחון נוסף על הצהובים בדרך לגמר מול צסק"א מוסקבה, או אותה ברצלונה של חברו הוותיק איבנוביץ'.
- סיקור היורוליג באדיבות פורטל התיירות LastMinuteTravel.co.il פורטל מוביל להזמנת מוצרי תיירות כגון: טיסות, בתי מלון, הפלגות ועוד באישור מיידי.
