בית תמורת מהדק משרדי: האם זה אפשרי?
צעיר קנדי מנסה לבדוק האם סחר חליפין שהחל במהדק משרדי יצליח להוביל אותו לבסוף להיות בעליו של בית משלו. אחרי שרשרת החלפות ברחבי העולם, שבה כל פעם הוא קיבל חפץ בעל ערך מעט גבוה יותר - הוא הצליח לקבל תמורת המהדק שלו שכירות לשנה חינם בדירה בפיניקס, וידו עוד נטויה
למה לעבוד קשה בשביל המשכנתא כשאפשר להשיג בית באמצעות חליפין? אתם אולי חושבים שלא תוכלו להשיג יותר מדי תמורת מהדק משרדי. אולם קייל מקדונלד, קנדי בן 26 ממונטריאול, משוכנע שהוא יצליח להשיג בית. לא כזה שבונים מלגו, בית אמיתי.
מקדונלד החליט לבחון את כוחה של רשת האינטרנט כזירה של סחר חליפין. התאוריה מאחורי החלום שלו פשוטה: אם הוא יצליח לקבל תמורת הסיכה משהו בעל ערך גבוה יותר, ותמורת אותו חפץ משהו שווה ערך יותר וכן הלאה - הוא יגיע לבסוף גם לקורת הגג הנכספת.
אחרי מסע חליפין בין-יבשתי שכלל בין היתר עט בצורת דג, כפר קנדי שכוח אל בשם יאק וחוזה הקלטות, מקדונלד כבר הצליח להגיע למגורים חינם במשך שנה בדופלקס בפיניקס, אריזונה - וידו עוד נטויה.
הצעיר הקנדי בילה את השנים האחרונות בעיקר בטיולים, ועבד בשלל עבודות זמניות כדי לממן את שכר הדירה בבית בו הוא גם עם חברתו. בין היתר, הוא נהג לקדם מוצרים במפגשי חלפנים למיניהם. בחודש יולי שעבר הוא החליט לנצל את כישורי השכנוע שלו ולהשיג בית משל עצמו. למרות שנעזר ברשת האינטרנט כדי ליצור קשר עם חלפנים פוטנציאלים, לא הכל היה וירטואלי, שכן מקדולנד כיתת רגליו ברחבי הגלובוס למען המטרה.
מעט בצורת דג - לחוזה הקלטות
בוונקובר הוא קיבל עט בצורת דג משתי נשים תמורת המהדק. אמנית בסיאטל נתנה לו ידית מקרמיקה, אותה החליף עם צעיר ממסצ'וסטס תמורת כיריים לבישול בטבע. הכיריים הגיעו לחזקתו של נחת במחנה פמבלטון בקליפורניה, וקייל זכה בגנרטור. משם המשיך מקדונלד לחוף המזרחי, והשיג מצעיר בניו יורק "ערכת מסיבות" שכללה חבית בירה ושלט ניאון של חברת "באדווייזר".
תקליטן מעיר מגוריו של מקדונלד נתן לו "חתול-שלג" תמורת הערכה, והסיפור פנה לכיוון לא צפוי. בלוג שניהל מקדונלד באינטרנט, ובו תיאר את המסע, צד את עין התקשורת והוא הוזמן להתראיין בתוכנית טלוויזיה קנדית. כשנשאל האם יש מקום בעולם אליו לא היה מוכן להגיע כדי להחליף את רכב השלג, השיב - יאק (כפר קטן בהרי הרוקי הקנדיים).
מגזין לרכבי שלג נענה לאתגר והציע למקדונלד נסיעה חינם ליאק תמורת "חתול השלג". את הנסיעה הוא החליף עם מנהל בחברת האספקה "סינטאס", ששכנע את הממונים עליו לתת למקדונלד רכב מסחרי של החברה, שאותו תכננו למכור ממילא. מוזיקאי שהיה זקוק לרכב מסחרי כדי לסחוב ציוד הציע לצעיר חוזה הקלטות תמורתו. זמרת מפיניקס בשם ג'ודי גנאנט מוכנה להעניק למקדונלד מגורים חינם במשך שנה תמורת האפשרות להקליט את שיריה.
בנקודה זו מסתיים בינתיים סיפורו של קייל מקדונלד, אבל רק בינתיים. הוא עצמו מופתע מכמה רחוק הצליח להגיע בזכות המהדק, אבל עוד לא אמר את המלה האחרונה. "זה מדהים לחלוטין, אני לא הולך לשקר", אמר בשיחת טלפון עם סוכנות איי.פי מביתו במונטריאול, "אבל אני עדיין ממשיך ומנסה להחליף כדי להשיג בית. זה כבר קטע אובססיבי".
