באסטון: "אנחנו רוצים לעשות היסטוריה"

כולם במכבי תל אביב האמינו שגמר אירופי שלישי ברציפות הוא אפשרי בהחלט, אבל אף אחד במכונה הצהובה לא חשב שההעפלה לקרב על התואר בפראג תהיה כל כך קלה. אלופת אירופה מחצה את טאו ויטוריה 70:85, לאחר שכבר הובילה ביותר מ-30 נקודות אחרי פחות מ-30 דקות משחק. בגמר יפגשו הצהובים את צסק"א מוסקבה, שגברה 75:84 על ברצלונה, הנציגה השנייה של ספרד בפיינל פור.

אנתוני פארקר, שכיכב בעיקר במחצית הראשונה וסיים אותה עם 19 נקודות, אמר לאחר הניצחון הענק: "כל משחק עומד בפני לעצמו. רצינו להתחיל טוב וההגנה הייתה המפתח - באסטון חסם כמה זריקות וזה מה שהוביל לניצחון. זה לא היה קל. גרמנו לזה להיראות קל, אבל עבדנו מאד קשה בהגנה. שמרנו את היכולת בהגנה לפיינל פור. הזריקות הגיעו אליי במחצית הראשונה, קלעתי את הראשונות וזה הכניס אותי לקצב".

צפו בתגובות לאחר חצי הגמר ( הסרטון מתורגם, צילום: יועד כהן, פראג)

 ניקולה וויצ'יץ' אמר בסיום: "ציפינו למשחק יותר קשה, אבל היינו מוכנים והקהל היה מדהים ועזר לנו מאוד. הגמר יהיה משחק קשה ומשחק כדורסל טוב. עכשיו אנחנו הולכים לנוח, ובשבת נתחיל את ההכנות למשחק הגמר ביום ראשון".

מייסיאו באסטון: "נדהמתי לגלות כמה חסימות היו לי, זה היה מדהים. התחלנו טוב יותר, והיה לנו ברור שהמשחק יוכרע באיזור הצבע ובהגנה. שיחקנו את הכדורסל הטוב ביותר שלנו, ודווקא ציפיתי שננצח בצורה כזו - לאור הדריכות והמוכנות שהיינו בה. חסר לנו עוד ניצחון אחד. בסוף כבר קצת התעייפתי, אבל אני אנוח היום, ועד ליום ראשון כבר אהיה טרי ורענן. זה מראה מדהים לראות את כל הקהל הצהוב. אני בטוח שזה פגע במשחק של טאו היום.

שחקני מכבי תל אביב מודים לקהל באולם בפראג, הערב (צילום: רויטרס)

באסטון כבר מתכונן לגמר: "אנחנו רוצים לעשות היסטוריה ביום ראשון ולזכות בתואר בפעם השלישית ברציפות. אני חושב שאנחנו יכולים לעשות זאת, אני אופטימי ומאמין שננצח".

המאמן פיני גרשון הופיע למסיבת העיתונאים כשהוא לחוץ לצאת לסעודת השבת שארגן הרב יעקב גלויברמן: "לא קל לשחק בקצב ששיחקנו בו ובאגרסיביות של ההגנה לאורך כל המשחק. נתתי לחלק מהשחקנים לנוח ואני מקווה שנהיה מוכנים לגמר ביום ראשון. מאז העונה השנייה שלי במכבי שיחקנו בכל גמר אירופי, ואני שמח להמשיך מסורת. אני מקווה שנצליח לנצח בגמר ולזכות בגביע בפעם השלישית ברציפות. עדיין לא ראיתי את צסק"א העונה מלבד כמה קלטות וידאו".

צפו בגרין, פארקר ובבן של באסטון צופים בחצי הגמר השני (וידאו: יועד כהן)

"טאו היו הקבוצה הקשה ביותר שהתמודדנו מולה, וזה היה המשחק הטוב ביותר שלנו העונה", המשיך גרשוןן. "סולומון שיחק טוב מאוד. לעצור את פריוני זה משימה קשה מאד, וזה אולי היה הדבר הכי משמעותי במשחק. לאורך התקופה שלי במכבי היו לי שלושה רכזים - אריאל מקדונלד, שאראס וסולומון - אבל היה לי רק אנתוני פארקר אחד. הוא מעולם לא מחמיץ אימון או משחק, אף פעם לא מתלונן. בלעדיו לא הייתי מגיע לכאן".

פארקר הגיב לדברי גרשון: "רציתי להוכיח שמה שהוא אמר עלי אכן נכון. מה שחשוב זה שאני עושה את מה שהמאמן מבקש. הקהל הצהוב עזר לנו מאוד".

אוהדי מכבי תל אביב חוגגים ביציעי פראג, הערב (צילום: איי פי)

עוזרו של גרשון, דן שמיר, סיפר על היריבה הבאה, צסק"א מוסקבה: "אין ספק שצסק"א היא הקבוצה הכי פיסית באירופה. אנחנו קבוצת ההתקפה הטובה באירופה והם מצליחים לשמור את היריבים על 66 נקודות למשחק, כך שמי שיכתיב את הקצב שלו כנראה ינצח. הסגנון שלהם דומה לזה של טאו, אבל הם יודעים בדיוק איפה הם רוצים שהכדור יהיה וזה ידרוש התאמות. סביר להניח שיהיו פיצוצים בצבע ונצטרך למצוא דרך להשיג נקודות קלות".

שמיר המשיך בניתוח שלו לקראת הגמר: "צסק"א מכריחה אותך לעשות הרבה עבירות אבל היום זה היה קצת מוגזם, היה פער גדול בכמות העבירות. בכל מקרה, לא נתמקד בשופטים אלא בסגנונות. פאפאלוקאס תמיד היה שחקן מפתח, בטח כשמסינה שם את הכדור בידיים שלו. הוא שחקן חשוב מאד שעושה מהלכים גדולים. אנחנו הגענו מוכנים לכל שלושת הקבוצות במידה שווה, כך שאנחנו מוכנים לגמרי. בדרך כלל, לאורך העונה השחקנים פוגשים את הקבוצה היריבה יום לפני המשחק, וכך יהיה גם הפעם. מצפה לנו קצת עבודה הלילה, אבל הרוב מוכן".

פארקר מול האנסן, הערב: "גרמנו למשחק להיראות קל" (צילום: איי פי)

דריק שארפ: "הקהל היה פשוט מדהים, הוא דחף אותנו לניצחון. כמו שלפעמים אומרים, ההגנה היא ההתקפה הטובה ביותר והפעם שיחקנו טוב בהגנה, השגנו בזכותה סלים קלים וייצרנו יתרון גדול כבר בפתיחה. עברנו עליות וירידות השנה, אבל תמיד האמנו בעצמנו".

וויל סולומון: "לא ציפינו שיהיה כל כך קל. הגענו מפוקסים ואגרסיביים, אחרי שהתכוננו לפיינל פור במהלך כל העונה. בגמר אנחנו צריכים לעשות את אותם דברים שהצגנו מול טאו".

ארנולד ובאסטון מרחפים יחד עם ארדוגאן, בחצי הגמר (צילום: איי אף פי)

מאמן טאו, ולימיר פראסוביץ': "באף רגע במשחק לא הצלחנו להתמודד עם מכבי,

הם היו מעלינו, מבחינה פיזית ומבחינות אחרות. הדיוק שלהם ברבע הראשון היה מדהים, ההפרש המשיך לגדול וזה תיסכל אותנו מבחינה מנטלית. לדעתי, גם במכבי לא ציפו שיהיה להם כל כך קל".

לואיס סקולה, הפורוורד הארגנטיני של הספרדים: "מכבי היתה מדהימה ואני רק יכול לברך אותה על העלייה לגמר. אני מקווה שהם ייהנו בו כי מגיע להם. יש לי כבוד גדול למכבי, אבל בגמר כל קבוצה יכולה לנצח".