משפט אנרון: המייסד ליי מגן על סגנון חייו הראוותני

חבר המושבעים במשפט המתנהל נגד בכירי אנרון זכו אתמול להצצה בסגנון החיים הראוותני של מייסד החברה, קנת' ליי, שכולל בתים באספן, חופשות בריביירה הצרפתית, והוצאות של עשרות אלפי דולרים על עתיקות בספרד.

התובע ג'ון היוסטון הציג את הנתונים האמורים כדי להראות שלקנת' ליי היו דרכים רבות לכסות את חובותיו לבנקים בשנת 2001, שהסתכמו במיליוני דולרים. בפועל, לווה ליי מזומנים מאנרון, וכדי לשלם את ההלוואות, מכר לחברה בחזרה מניות, באופן שלא נדרש בדיווח לרשות לני"ע ולציבור המשקיעים.

התובע היוסטון ציין, בין השאר, כי ליי יצא לחופשות יקרות לריביירה הצרפתית במאי 2001 ולטיול רכישת עתיקות בספרד, מספר ימים לאחר שמכר מניות אנרון בהיקף של 4 מיליון דולר בחזרה לחברה. בינואר 2001, ביום הולדתה של אישתו, הוציא ליי 200 אלף דולר על שכירת ספינה. לטענת התביעה, ליי מכר לאנרון בחזרה מניות בהיקף של 70 מיליון דולר כדי לממן את סגנון חייו הראוותני.

היוסטון שאל את ליי האם שקל לקצץ בהוצאות האישיות שלו כדי שיוכל ללוות פחות כספים מאנרון. המנכ"ל לשעבר השיב כי הוא לא היה מסוגל פשוט "לשים פקק" על סגנון החיים שלו. לדבריו, "היינו יכולים להפחית קצת בהוצאות המחיה, אבל כמו שאמרתי בעבר, הגשמנו את החלום האמריקני, וקיימנו סגנון חיים מאוד יקר".

התובע טען כי ליי גרם לעובדי אנרון להאמין כי הוא רוכש מניות של אנרון בסוף 2001, שבועות ספורים לפני קריסת החברה, בזמן שמכר מניות בחזרה לחברה, בהיקף גדול בהרבה ממספר המניות שרכש. קריסת החברה גרמה למשקיעים, ביניהם עובדי החברה, הפסדים של עשרות מיליארדי דולרים.

ליי והמנכ"ל לשעבר ג'פרי סקילינג מואשמים בשקרים חוזרים ונשנים למשקיעים ולעובדים לגבי עוצמתה הכלכלית של אנרון, כאשר ידעו לכאורה כי כל הצלחתה של החברה נבעה מתרגילי חשבונאות, הסתרת הפסדים וניפוח רווחים. שני האישים טוענים כי ההונאה היחידה שהתבצעה באנרון היתה באחריות סמנכ"ל הכספים אנדי פסטו, והחברה קרסה בשל פרסום שלילי ואובדן אמון המשקיעים. ליי צפוי לסיים למסור את עדותו היום או מחר.

סקילינג עומד בפני 28 אישומים של הונאה, קשירת קשר, מסחר במידע פנימי ושקר לרואי החשבון. ליי מואשם בשישה סעיפי אישום של הונאה וקשירת קשר. ליי עומד גם בפני משפט נפרד בנוגע לחשדות להונאה בנקאית שאינה קשורה למשפט הנוכחי.