חגיגת זאבים בספארי ברמת-גן

שלושה גורי זאבים השייכים לתת המין הדרומי של זאבי ארץ ישראל, נולדו לפני מספר שבועות בספארי ברמת גן ונחשפו השבוע לציבור, לאחר שעמדו בהצלחה בכל הבדיקות הרפואיות. שתי נקבות וזכר הם השגר החדש של להקת הזאבים המקומית והוותיקה בספארי, המונה כיום כ-17 פרטים.

זאבים ארץ ישראלים שייכים לשני תתי-מינים: דרומי וצפוני, כשההבדל המרכזי ביניהם מלבד צבעי פרוותם הוא בגודל האוכלוסיה כיום בישראל. הזאבים הצפוניים קטנים אומנם מבחינה כמותית, אך הזאבים הדרומיים חברו בשנים האחרונות לכלבים המשוטטים בדרום הארץ והתערבבו ביניהם, דבר שיצר להקות מעורבות וגדולות של זאבים וכלבים. מומחים חוששים כי הדבר עלול להוות סכנה על תת המין.

סיגל, האם המאושרת. (צילום: טיבור יגר, הספארי רמת-גן)

"שני הזאבים הראשונים, הזאבה סו-אלן והזאב בובי, הגיעו לספארי לפני כ-25 שנה ובמהלך השנים התרבו עד שיצרו להקה שמנתה בשיאה 18 זאבים", אומר דורון תם, ראש ענף טורפים בספארי. "ממוצע הפרטים של הלהקה במהלך 20 השנה הוא 14 פרטים כשאנחנו מקפידים לשמור על גודל הלהקה על מנת למנוע ריבוי יתר. אנו דואגים מדי שנתיים להעביר פרטים מתוך הלהקה לגני חיות בארץ ובעולם".

לפני ארבע שנים חששו בספארי כי ללהקת הזאבים תהיה המלטה נוספת והחליטו "לסגור את הצינור" לכל הזאבים הזכרים מלבד פרט אחד צעיר שעדיין לא נכנס למעמד החברתי בלהקה. מאחר והארגון החברתי בלהקת הזאבים מכתיב כי רק הזוג השליט מתרבה, שיערו המטפלים בספארי כי אם יעוקר הזכר הדומיננטי, יוכל הזכר הצעיר בלהקה "להתמודד" עימו על מלאכת ההזדווגות ולמעשה ישרור שקט תעשייתי בתשע השנים הקרובות מבחינת לידות של שגרים חדשים.

נקבות הזאבים מתייחמות פעם בשנה ולאחר טקס חיזור ארוך ומפרך, ההזדווגות נמשכת מספר דקות. "מסתבר שהזאבים הפתיעו אותנו. לא ראינו את ההזדווגות האחרונה שלהם. כשהתחלנו לראות שסיגל, הזאבה הדומיננטית החלה להשמין ולחפש אחר מקומות מחבוא בתוך מחילה מלאכותית שבנינו עבורה, הבנו שיש גורים חדשים בדרך. סיגל כנראה התייחמה והפרט הצעיר הצליח למעשה "לגנוב" הזדווגות מבונו, הזכר הדומיננטי. בונו הזדווג עם סיגל ולא שם לב שהפרט הצעיר יותר, התגנב לאחר מכן ועשה את שלו. אבל מבחינת בונו, הגורים הם פרי עמלו".

הריון של נקבות הזאבים נמשך כ-63 ימים לערך וסיגל, בתה של סו-אלן, המליטה לפני תשעה שבועות את שלושת הגורים במחילה. "בחודש וחצי האחרונים הגורים נשארו במחילה לבד כשסיגל מסתובבת בחצר ושומרת על מתחם המגורים משאר הפרטים ונכנסת רק בכדי להניק את הגורים", אומר תם.

(צילום: טיבור יגר, ספארי רמת-גן)

"הזוג הדומיננטי לא שומרים על המחילה בדרך כלל, זהו תפקידם של הפרטים הנחותים יותר בלהקה. לפרטים הנחותים בטבע אין אפשרות להניק, הם לא קובעים את סדר היום של הלהקה ותפקידם המרכזי הוא לשמור על הטריטוריה ולעזור ללהקה בצייד משותף. לפרטים החיים בספארי יש "אויבים" עליהם הם משגיחים: טווסים, תרנגולות, המבקרים המזדמנים בספארי וגם אנחנו, המטפלים, זוכים לא פעם לאגרסיות מצד הזאבים".

לכל זאב ישנם סימנים חיצוניים המשמשים לתקשורת חזותית בין הזאבים בלהקה ומגדירים את מעמדם החברתי ואת מצב רוחו הנוכחי. לאחר ששלושת הגורים חוסנו והוחדר להם שבב איתור. "כעת הגורים מתחילים לקבל את מזונם מן הפרטים הנחותים בלהקה ומגלים אינסטינקטים טבעיים מצויינים. לפרטים הנחותים יש תפקיד חשוב והוא להקיא למען הגורים מזון חצי מעוכל. הגורים קלטו מהר את שיגרת ההאכלה במקום, רצים אחרי הנחותים, מלקקים ונושכים קלות את צידי הפה שלהם ואז הנחותים מקיאים את המזון תוך שניות", מוסיף תם.

(צילום: טיבור יגר, ספארי רמת-גן)

גור הזכר ושתי הנקבות שוקלים כעת כחמישה קילוגרם כל אחד וצפוייה להם תוחלת חיים של עד 15 שנה בתנאי שבי. השבוע הם נחשפו לראשונה לציבור, אך נותרו נטולי שם. "בדרך כלל אנחנו קוראים לכל הצאצאים של האמא על פי האות הראשונה בשמה ומזמינים את הגולשים להציע להם שמות המתחילים באות ס'", אומר תם. "כל הזאבים נרתמו לעזרה בגידול והשגחה על הגורים ואנו מקווים שהם ישתלבו בהצלחה בתוך הלהקה".