באסטון ייבחן בניו ג'רזי, בוסטון ודנבר

פורוורד מכבי תל אביב מייסיאו באסטון מעוניין לנסות ולהשתלב מחדש בליגת ה-NBA, אחרי שלוש שנים מוצלחות במדי הצהובים. למרות שהוא חתום לעונה נוספת בשורות סגנית אלופת אירופה, מבקש באסטון בן השלושים לעשות ניסיון אחד נוסף הקיץ ולחזור לשחק במולדתו.

הלילה (ש') התחיל באסטון את המסע שלו אל הליגה הטובה בעולם עם אימון מבחן בסן אנטוניו ספארס, שהביעה עניין בשירותיו על רקע יכולתו המשופרת ביורוליג העונה. עם זאת, לא נראה סביר כי הספארס יציעו את החוזה המובטח לו מצפה באסטון, שכן רק לאחרונה סיכמו עם רוברטאס יאבטוקאס הליטאי מלייטובוס ריטאס וילנה על הצטרפותו לסוללת הגבוהים המרשימה של הקבוצה, כבר העונה.

באסטון וסוכנו ג'ף רוט הבהירו בעבר כי לא יפעילו את סעיף השחרור של השחקן ממכבי עבור פחות מחוזה מובטח באחת מקבוצות ה-NBA. סן אנטוניו היא רק אחת מאלו ששוקלת להגיש לו הצעה ובשלב זה נראה כי באסטון יערוך אימוני מבחן נוספים בכחמש-שש קבוצות. בין הקבוצות שהזמינו את השחקן לאימוני התרשמות - ניו ג'רזי נטס, בוסטון סלטיקס ודנבר נאגטס. כך נודע לנו בסוף השבוע.

באסטון ינסה לשכנע אחת מהן להעניק לו את מבוקשו עד ה-13 ביולי - תאריך תחילת החתמת השחקנים החופשיים ב-NBA. במידה וזה לא יקרה עד מועד זה, יתחזקו הסיכויים שבאסטון ישוב ארצה.

יאקה לקוביץ' (מימין) במדי נבחרת סלובניה (איי.פי)

בעוד שמכבי צריכה להכין עצמה לעזיבה אפשרית של באסטון, כמו גם ניקולה וויצ'יץ', ביוון דווח כי היא הולכת חזק דווקא על הרכז הסלובני של פנאתינייקוס, יאקה לקוביץ'. הגארד המצוין שהוזכר כמועמד לצהובים כבר לפני ארבע שנים, סיים חוזהו באלופה היוונית ולאחרונה סירב להצעה של פאו להאריך את חוזהו בשלוש שנים עבור סכום של כ-700 אלף יורו לעונה. נציגיו של לקוביץ' רמזו ליוונים כי עליהם לשדרג הצעתם נוכח התעניינותה של מכבי ואף טענו כי זו הציעה כמעט מיליון יורו לעונה.

ספק אם אפשר לקחת את פרסומים כאמת לאמיתה. גם לא את הדיווח הבא לפיו פנאתינייקוס פנתה ללא אחר מלאטרל ספריוול בן ה-36 (1.98 מ') - מהכוכבים הגדולים ב-NBA עד לא מזמן. בפגישה שנערכה השבוע, הציעו האחים המיליארדרים פאבלוס ותנאסיס ינאקופולוס למאמן זל'ימיר אוברדוביץ' לגייס עבורו את הגארד, שלא מצא לעצמו קבוצה בעונה שעברה. ספק עם הרס"ר הסרבי יהיה מוכן לקלוט את השחקן הבעייתי שהסתכסך פעמים רבות כל כך עם מאמניו וחבריו לקבוצה בעבר.

לאטרל ספריוול. בעקבות דומיניק ווילקינס לאתונה? (צילום: רויטרס)

יש לציין כי גם הרכז הקרואטי המוערך, מרקו פופוביץ', שוחרר מאפס פילזן איסטנבול ומצפה להצעות ועל פי השמועות קיבל כאלה מארמני ג'ינס מילאנו, ז'אלגיריס קובנה ואולי אפילו מכבי ת"א.