אלפים הפגינו בלונדון: "ישראל, לכי לעזאזל"
גל המחאות נגד תקיפות צה"ל בלבנון השוטף את העולם, הגיע גם לממלכה הבריטית, הולנד ופולין. במקביל, שרת החוץ הבריטית הביעה דאגה מההיערכות לפעילות קרקעית בלבנון. לדבריה, "טעות בחישוב עלולה להביא לתוצאות דרמטיות"
פעילי שמאל צעדו הערב (שבת) בכמה ערים באירופה, בדרישה לשים קץ לתקיפותיה של ישראל בלבנון. המפגינים בלונדון גינו את ראש הממשלה, טוני בלייר, המתנגד לדרישה להפסקת אש חד-צדדית מצד ישראל.
בהפגנה הגדולה ביותר, שנערכה בלונדון, צעדו כ-7,000 בני אדם במרכז העיר כשהם קוראים "הורידו את הידיים מלבנון". הפגנות התקיימו גם בערים נוספות בבריטניה. מחאות מצומצמות יותר נראו גם באמסטרדם ובוורשה. ראדה רזוקי, אחת ממארגנות ההפגנה בלונדון, אמרה כי "מתנהל טבח בלבנון, בגלל תוקפנות ישראלית". עלי אבו-חליל, איש עסקים לבנוני בן 42, צעד עם בני משפחתו: "ישראל טובחת באזרחי לבנון. אל תפנו להם עורף".
אחת המפגינות צעקה "ישראל, לכי לעזאזל" בשעה שעשרות מפגינים אחרים קראו "אנחנו חיזבאללה".
ההפגנות בבריטניה אורגנו בידי גורמים שונים, בהם "הקואליציה להפסקת המלחמה" ו"ההתאחדות המוסלמית הבריטית", מתוך כוונה להסב את תשומת לב העולם למה שהם מכנים "פשעים נגד האנושות" אותם מבצע צה"ל בדרום לבנון. אחד המארגנים אמר כי "המלחמה של ישראל בלבנון וברצועת עזה מסלימה והופכת למשבר בינלאומי שיכול להקיף במהרה את כל האזור".
הפגנה לונדון כללה צעדה מול בניין שגרירות ארצות הברית והתכנסות בהייד פארק. הפגנות מחאה נוספות התקיימו בבירמינגהם, בריסטול, אדינבורו, אקסטר, גלזגו, מנצ'סטר, ניוקסל, שפילד ויורק.
בוורשה שבפולין צעדו כ-200 מפגינים מול שגרירות ישראל. הם נשאו את דגלי לבנון ודגלים פלסטינים. באמסטרדם הפגינו כ-2,000 בני אדם נגד ישראל.
אך יש גם מי שתומכים בישראל, והם יתכנסו מחר בקנטון להפגנת תמיכה ב"זכותה של ישראל להגן על עצמה". את הכינוס אירגן ועד הנציגים של יהודי בריטניה. נשיא הוועד, הנרי גרונוולד, אמר כי "בשעה שהמצב במזרח התיכון אינו יציב בצורה כל כך קיצונית, אנו מעוניינים לשלוח מסר של תמיכה לציבור הישראלי".
"ישראל בנקודת מפנה"
בתוך כך הזהירה שרת החוץ הבריטית, מרגרט בקט, שטעות בחישובים מצד ישראל, בעודה נערכת לפעולה קרקעית בדרום לבנון, עלולה לגרור עימה השלכות חמורות. למרות שלונדון עומדת איתנה מול לחץ בינלאומי לדרוש מישראל הפסקת אש חד צדדית, ואומרת כי על חיזבאללה לשחרר את החטופים ולהפסיק את ירי הרקטות, מביעה שרת החוץ דאגה.
בראיון לעיתון "פיננשל טיימס" אמרה בקט כי היא חוששת שהלחימה בת 11 הימים נמצאת בנקודת מפנה, שבה "חישוב מוטעה או טעות עלולים להביא לתוצאות דרמטיות, ואני מוצאת את הדבר מדאיג ביותר. אני בטוחה שישראל תשקול היטב כל הצעה לכניסה יבשתית, שכן אחרי הכל לקח לה הרבה זמן לצאת מלבנון בפעם הקודמת שהיא נכנסה, והמהלך גבה קורבנות רבים משני הצדדים".
