רפא בניטס: "לא נגיע בחיים לשחק בישראל"

רק ביום חמישי הודיעה אופ"א כי "נכון לעכשיו, המשחקים הבינלאומיים ייערכו בישראל, עד להודעה חדשה". אבל כבר עכשיו ברור כי למרות ההודעה הזו, לא בטוח בכלל כי הישראליות אכן יארחו את משחקיהן בארץ במפעלים האירופיים השונים.

• לתגובות של מכבי חיפה להגרלה - לחצו כאן
הגרלת אופ"א: יריבות נוחות להפועל ת"א, בית"ר ירושלים ובני יהודה 
• הגרלת יתר משחקי ליגת האלופות
  
 

ליברפול עדיין לא הודיעה באופן רשמי מה כוונותיה כמועדון, אבל די ברור שכקבוצה גדולה וחזקה פוליטית, היא תפעיל לחצים על אופ"א לבחון מחדש את המצב, הלחץ הראשון הגיע הערב (ו') מכיוונו של המאמן רפא בניטס. "זו סיטואציה משוגעת ויהיה בלתי אפשרי לחשוב אפילו על הגעה לישראל בזמן הנוכחי", טען בניטס. "כמה שנים אחורה, כשעוד אימנתי את ולנסיה, הוגרלנו מול חיפה ושיחקנו בקפריסין. אז המצב היה יותר רגוע ממה שהוא עכשיו".

המאמן הספרדי הוסיף: "לא נגיע בחיים לישראל כדי לשחק כדורגל בזמן הזה. זה טירוף אפילו לחשוב זאת, לא נוכל לסכן אף אחד מאיתנו. המחשבה הזו היא נטועה במוחי ואני לא יכול לחשוב אחרת".

קראגר, ג'רארד, בניטס, אלונסו וריינה. יגיעו לארץ? (צילום: רויטרס)

גם ברייס מוריסון, מזכיר ליברפול, אמר: "נעדיף לשחק מחוץ לישראל. אנחנו מודאגים מהמצב, ברור שזה לא המקום הכי בטוח בעולם לנסוע אליו".

המזכיר הוסיף: "נמשיך לבדוק את הנושא הזה בימים הקרובים, זה עדיין מוקדם ויש עוד זמן עד המשחק". על האפשרות שהמשחק יועתק לקפריסין, אמר מוריסון: "לא נראה לי שקפריסין היא אופציה נכון לעכשיו, בגלל המספר הרב של לבנונים שגרים שם. היינו מעדיפים שהמשחק ייערך במגרש נייטראלי אחר".

רוב פולקנר, דובר אופ"א, אמר: "כבר ביקשנו מהתאחדות הכדורגל של ישראל ומהגורמים הרלוונטיים הבהרות לגבי המצב. כולנו רואים את החדשות ומודאגים מהמצב. נדון במצב עם שתי הקבוצות ונקבל החלטה בנושא בקרוב. כבר שיחקנו בעבר גם בישראל, למרות הבעיות, וגם מחוץ לישראל, בגלל המצב. לכן ביקשנו מהקבוצות להיערך לתכנית ב' ולחשוב גם על אפשרות של העברת המשחק למגרש חלופי".

ליברפול חוגגת. לא בטוח כלל שנראה אותם בארץ (צילום: איי פי)

גם התקשורת הבריטית החלה לעסוק בנושא מיקום משחק הגומלין מיד אחרי ההגרלה. ה'גרדיאן' כבר כתב באתר האינטרנט שלו אחרי ההגרלה כי "לא בטוח שליברפול תשחק בישראל" ובפתיחת כתבת הדיווח על ההגרלה נכתב: "ליברפול תשחק מול מכבי חיפה מישראל המוכת מלחמה". כזכור, בזמנו צ'לסי האנגלית לא רצתה להגיע לארץ לשחק מול הפועל תל אביב ולא ברור מה תהיה עכשיו העמדה הרשמית של ליברפול.

"מי שייסע לישראל, מגיעה לו כניסה לאנפילד לכל השנה"

אוהדי ליברפול לא מעודכנים בהחלטת אופ"א מלפני שנתיים להחזיר את הכדורגל הישראלי לגבולותינו ועל פי התגובות והתכנונים של האוהדים בפורומים באתר הרשמי של ליברפול מתברר כי הם בטוחים שהמשחק ייערך בקפריסין, שם אירחה מכבי חיפה את מנצ'סטר יונייטד לפני 4 שנים. גולש אחד כתב: "קפריסין, הנה אנו באים".

סטיבן ג'רארד. אוהדי ליברפול חושבים שישחק בקפריסין (צילום: איי פי)

בחורה בשם 'קופ גירל 1971' הזהירה את האוהדים: "אל תשירו לישראלים את השיר "בלבנון" של להקת 'הליגה האנושית'". גולש שכינה עצמו 'בוב פייזלי' על שם מנג'ר העבר האגדי המנוח של המועדון הציע: "בואו נחטוף להם שני חלוצים. כל שחקן צריך לקבל רכב משוריין ומספר רימוני יד".

אוהד בשם 'Hypp hypp hurray’ כתב: "בתגובה לא פרופורציונאלית ישראלית טיפוסית הם בטח ישחקו עם 33 שחקנים מול 11. מי שייסע למשחק בישראל מגיעה לו כניסה חופשית לאנפילד לכל העונה". חלק גדול מהאוהדים שלא אוהב את הקשר סליפ דיאהו כתב: "בואו נשלח את דיאהו לישראל ונגיד לו לפגוש אותנו שם". גולש נוסף כתב: "צריך לנצח 0:10 בבית ואז לשלוח את המילואים לגומלין".

נא להכיר: המושבה הספרדית של רפא בניטס

ליברפול, מיותר לציין, היא אחת ההגרלות הקשות ביותר שמכבי חיפה יכולה היתה לקבל. הקבוצה מעיר החיפושיות היא מועדון פאר בקנה מידה עולמי. בעונה שעברה סיימו האדומים מאנפילד במקום השלישי בליגה וגם זכו בגביע האנגלי, אחרי שניצחו את ווסטהאם של יוסי בניון בגמר.

אחרי עזיבתו של מייקל אואן לפני שנתיים, הכוכב הגדול של ליברפול הפך להיות סטיבן ג'רארד. סטיבי ג'י הוא גם הקפטן של הקבוצה אותה מאמן הספרדי רפא בניטס, שהדהים כאשר כבר בעונתו הראשונה בקבוצה (אחרי שהגיע מוולנסיה הספרדית) הוליך אותה לזכייה בליגת האלופות בסוף עונת 2005. המאמן הספרדי הביא עימו לקבוצה לא מעט נציגים ממדינתו, כאשר הבולטים שבהם הם לואיס גארסיה וצ'אבי אלונסו.

שחקנים בולטים נוספים בקבוצה הם השוער הספרדי חוסה מנואל ריינה, הבלמים ג'יימי קראגר וסמי היפייה, הכוכבים במושבה הספרדית של בניטס - לואיס גארסיה וצ'אבי אלונסו, והחלוצים פיטר קראוץ' ורובי פאולר. בתחילת פגרת הקיץ צירפה הקבוצה את הבלם הארגנטינאי גבריאל פאלטה, המגן-קשר הברזילאי פאביו אאורליו, הקשר הצ'יליאני מארק גונסאלס ולפני מספר ימים גם את קשר בירמינגהאם, ג'רמיין פנאנט.