אלכס אברבוך אלוף אירופה בקפיצה במוט

הישג ענק לאתלטיקה הישראלית. אלכס אברבוך שמר על תארו והוא אלוף אירופה בקפיצה במוט. אברבוך היה הקופץ היחיד שעבר גובה של 5.70 מטרים וזכה במדליית הזהב. הישראלי, שהתקשה במוקדמות ועלה לגמר לאחר גשם כבד בגטבורג שבשבדיה, היה בשיאו היום אחר הצהריים, שוב תחת ממטרים.

אברבוך משלים בכך הופעה ישראלית מצוינת באליפות אירופה - ניקי פאלי סיים שישי בקפיצה לגובה, איתי מגידי הפתיע כשעלה לגמר ב-3,000 מכשולים. היום סיים היילה סטאין את ריצת המרתון במקום ה-18, ושעות ספורות לאחר מכן הגיעה גולת הכותרת - מדליית הזהב.

"לא קפצתי לבד, אלא עם כל המדינה בלב", התרגש האלוף בשיחה עם ynet מגטבורג. "האירועים האחרונים השפיעו עלי ונתנו לי עוד מוטיבציה. החיילים נלחמים, ואני עושה מה שאני יכול למען ישראל. אני מקווה שזה נתן לאנשים קצת חדשות טובות".

אלכס אברבוך חוגג בגטבורג. האלוף שמר על תארו (צילום: רויטרס)

אברבוך ויתר על הגובה ההתחלתי, 5.40 מ', ועבר את הגובה הבא, 5.50 מ', כבר בניסיון הראשון. הקופץ הישראלי חש מספיק בטוח בעצמו ודילג על הגבהים הבאים, 5.60 מ' ו-5.65. את הגובה הבא - 5.70 מטרים - עבר אברבוך בנסיון הראשון ובצורה מרשימה ביותר, תוך שהוא מרחף גבוה מעל הרף ועובר בצורה חלקה.

הקפיצה הנפלאה הזו העניקה לו את מדליית הזהב. יריביו שניסו לעבור גובה זה, כשלו בזה אחר זה. אלה שניסו לעבור 5.75 מ' הפילו את הרף. לאחר שהובטחה מדליית הזהב ניסה אברבוך לעבור 5.80, לא עבר את הרף אבל הדבר לא שינה - אלכס אברבוך הראה שוב שהוא ווינר בנשמה - והוא אלוף אירופה.

אברבוך ניסה להסביר את הטקטיקה: "תכננתי מראש עם המאמנת שלי (יקתרינה פוגל) להתחיל ב-5.50 ואחר כך 5.70. כך קפצתי גם באליפות ישראל, וכנראה שזה עזר. יכול להיות שהאחרים לא הגיעו מוכנים, או שהיו עייפים".

כעת ייצא אלוף אירופה לשתי תחרויות, הגולדן ליג בציריך והגרנד פרי בלינץ, לפני שישוב לישראל. בספטמבר הוא אמור לייצג את אירופה בתחרות גביע העולם, שכולל נציגים מכל היבשות. "אני כבר לא צעיר, והניסיון כנראה עזר לי. אני מקווה להיות בריא בעוד שנתיים באולימפיאדה בביג'ין".

טים לובינגר הוותיק בחר לדלג מעל גובה של 5.70 מ' אך כשל בכל שלושת הנסיונות לעבור 5.75 מ'. הקופץ הגרמני זכה במדליית הכסף עם גובה של 5.65 מ'. רומן מסניל מצרפת זכה במדליית הארד, גם כן עם תוצאה של 5.65 מ', אך עם מאזן פסילות נחות משל לובינגר.

אברבוך. "קפצתי עם המדינה בלב" (צילום: רויטרס)

אחרי טקס המדליות, אברבוך קיבל שיחה משר הספורט אופיר פינס, שבירך אותו ואמר לו: "הזכייה היא גאווה לכל תושבי המדינה ומהווה גם נקודת אור ביום הקשה הזה לישראל במלחמה בצפון".

מרתון: בלדיני ניצח, הישראלים הרשימו

המדלייה הראשונה של ישראל הייתה עשויה לבוא דווקא מהמרתון, בו השתתפו ארבעה רצים יוצאי אתיופיה - היילה סטאין, זבדה וודג', אסף בימרו וסוונך דיסטאו. הסיכוי היחיד היה בתחרות הקבוצתית, אך ישראל הייתה רחוקה מאוד משלוש הראשונות - איטליה, פורטוגל והולנד - וסיימה במקום השישי. באליפות הקודמת סטאין, וודג' ובימרו סיימו במקום השלישי הקבוצתי, רק כדי לגלות שלא יקבלו מדלייה בגלל שרץ רביעי לא נרשם.

במרתון זכה האיטלקי סטפנו בלדיני, האלוף האולימפי באתונה 2004, שסיים את הריצה המפרכת אחרי 2:11:32 שעות, 18 שניות לפני השוייצרי ויקטור רות'לין. חוליו ריי הספרדי לקח את הארד.

סטאין בן ה-51 סיים במקום ה-18, אחרי 2:17:04 ש'. אסף בימרו דורג בסיום במקום ה-25 עם 2:19:40 ש', זבדה וודג' קבע תוצאה מאכזבת של 2:24:52 ש' ודיסטאו, שדורג במקומות האחרים במהלך מרבית שלבי המרתון, פרש אחרי הקילומטר ה-35. 

הדבוקה המובילה ברחה לישראלים כבר אחרי פחות מחמישה קילומטרים, כשסטאין ובימרו רצים אחד לצד השני בחלק ניכר מהזמן ומסיימים את עשרת הקילומטרים הראשונים אחרי 31:23 דקות, 25 שניות מהמוליכים. אחרי 20 קילומטרים סטאין המשיך להתקדם ועלה למקום ה-14, בפיגור של 15 שניות בלבד מהראשון, השוייצרי רות'לין. חמישה קילומטרים מאוחר יותר סטאין ירד למקום ה-25, וגם שאר הישראלים לא הראו סימני התאוששות. הסיום היה מוצלח יותר.