שר החוץ היפני: אתמודד על ראשות הממשלה

שר החוץ היפני טרו אסו הודיע היום (ב') באופן רשמי כי יתמודד על ראשות הממשלה עם פרישתו הקרובה של ראש הממשלה ג'וניצ'ירו קואיזומי. זאת, על אף העובדה שבסקרי דעת קהל, זוכה אסו לשיעורי תמיכה נמוכים מאלה שלהם זוכים יריביו.

אסו הוא מועמד אחד מתוך שלושה שיתמודדו על ראשות המפלגה הליברל-דמוקרטית היפנית. המועמד שיזכה לעמוד בראש המפלגה צפוי באופן כמעט-ודאי להיות ראש הממשלה של יפן, מאחר שהמפלגה הליברל-דמוקרטית היא המפלגה השלטת בפרלמנט ביפן.

עוזרו של אסו, טקאשי סאסקי, מסר כי אסו הודיע על מועמדותו בכינוס המפלגה. קואיזומי, שנכנס לתפקידו באפריל 2001, הודיע כי יפרוש מתפקידו כראש ממשלה בספטמבר הקרוב, כאשר תסתיים הקדנציה שלו כנשיא המפלגה.הוא עדיין לא הודיע באופן רשמי במי יתמוך.

בנאום שנשא היום, פרש אסו - שמרן בדעותיו - את עמדותיו בנושאים כלכליים ובענייני חינוך. תחנת הטלוויזיה היפנית NHK דיווחה כי אסו הציע להוריד את גיל הכניסה לבית ספר יסודי מ-6 שנים - כנהוג היום - ל-4 או 5. זאת, כדי לחזק את הידע הבסיסי של הילדים היפנים. כן הציע תוכנית לבניית בתי מגורים נוחים יותר.

זו אינה הפעם הראשונה שאסו, נכדו של ראש הממשלה היפני המנוח שיגרו יושידה, מתמודד על ראשות המפלגה. ב-2001 הוא התמודד מול קואיזומי, אך הפסיד לו. "צברתי די כוח מאז המירוץ הקודם לראשות הממשלה, והייתי רוצה להיעזר בניסיוני כשר חוץ, וכן בניסיוני הקודם כשר פנים וכמעצב המדיניות של המפלגה", אמר אסו.  

סקרים אחרונים שנערכו ביפן הראו כי מזכיר הממשלה היפנית שינזו אבה, הצפוי להכריז על מועמדותו בתחילת ספטמבר, זוכה לשיעורי תמיכה גבוהים יותר מאשר אסו והמועמד השני, שר האוצר סדקאזו טניגאקי. בסקר שפירסם היום עיתון העסקים היפני "ניהון קייזאי", זכה אבה ל-44% תמיכה, ביחס ל 5.5% תמיכה בלבד לאסו, ו-6.4% לטניגאקי.

הביקור שעורר את חמתן של השכנות. קואיזומי במקדש (צילום: איי.פי)

לא משנה מי מהמועמדים ייבחר לתפקיד, יורשו של קואיזומי יידרש להתמודד עם ירושה לא פשוטה שהשאיר המנהיג היוצא, לאחר שבשבוע שעבר הצליח לעורר את זעמן של שכנותיה של יפן באסיה עקב ביקורו במקדש יאסוקוני בטוקיו המנציח פושעי מלחמה יפנים. בעקבות הביקור, חלה הרעה ביחסים הרעועים-ממילא בין יפן לסין.

לאסו כשלעצמו יש יחסים מורכבים עם סין, והוא הצליח לעורר את כעסה של בייג'ינג בכמה הזדמנויות, בין היתר כאשר טען שסין היא "איום צבאי", וכאשר טען כי היא שולחת ליפן מרגלות סיניות יפהפיות, כדי לפתות דיפלומטים יפנים להסגיר סודות מדינה.

עם זאת, בשבועות האחרונים נקט אסו עמדה זהירה יותר ביחס לסין, ואף הסתייג מביקורו של קואיזומי במקדש יאסוקוני - בניגוד מוחלט למועמד המוביל אבה, שתמך בביקור באופן קולני. אסו אף הבהיר כי אם ימונה לראש ממשלה, ימנע לחלוטין מלבקר במקדש, ואף הביע רצון לשקם את היחסים עם בייג'ינג וסיאול.