2,000 חיילים צרפתים יהיו בכוח הרב-לאומי

הלחץ הבינלאומי עשה את שלו ונשיא צרפת, ז'אק שיראק, הודיע אתמול (יום ה') שאין בכוונתו להסתפק בשליחת 400 חיילים לכוח הרב לאומי שיתפרס בדרום לבנון - אלא להגדיל את מספרם ל-2,000. הנשיא האמריקני, ג'ורג' בוש, בירך על ההחלטה. כך נמסר מהבית הלבן.

"שני גדודים נוספים יעלו על הקרקע כדי להגדיל את נוכחותנו. 2,000 חיילים צרפתים יוצבו בלבנון כשלראשיהם קסדות כחולות", אמר שיראק בנאום טלוויזיוני שנשא בארצו תוך התייחסות להופעתם של כוחות יוניפי"ל. "צרפת מוכנה, אם האו"ם חפץ בכך, להמשיך ולהוביל את הכוח הרב לאומי".

שיראק דיבר על המשימה המוטלת על ארצו. "בתקופה בה כולם שוקלים את הקשיים, צרפת תיקח אחריות בלבנון. יש להקפיד על חלוקה הוגנת של הכוחות, ולכן דיברתי עם עמיתי כדי לשכנע אותם לתרום את חלקם".

לאחר שהוכרזה הפסקת האש וסוכם על שליחת כוח רב לאומי, הודיעה צרפת כי תכפיל את מספר חייליה המוצבים בדרום לבנון במסגרת יוניפי"ל, העומד כיום על 200. הדבר עורר אכזבה בקרב גורמים רבים באו"ם שציפו כי צרפת תוביל את הכוח, שעתיד למנות בסופו של דבר 15 אלף חיילים.

משווים את ההצעה האיטלקית

בעקבות הססנותה של צרפת הודיע בשבוע שעבר ראש ממשלת איטליה, רומנו פרודי, למזכ"ל האו"ם, קופי אנאן, כי בכוונת ארצו לפקד על הכוח הרב לאומי. זאת לאחר שהתחייב לשלוח 2,000 חיילים ללבנון. פרודי בירך על החלטת צרפת ואמר כי האו"ם הוא שיודיע מי יוביל את הכוח.

ההחלטה הצרפתית להשוות את מספר החיילים לזה האיטלקי התקבלה לאחר שהאו"ם הבהיר שהחיילים יוכלו להגן על עצמם גם בכלי נשק במקרה חירום וכן להגן על אזרחים מפני התקפות. במסמך ההבהרות שנשלח ממטה האו"ם לאיטליה בנוגע לסמכויות הכוח בלבנון, והתפרסם בעיתון "קוריירה דלה סרה", נכתב שמשימתם העיקרית של החיילים לא תהיה פירוק מחבלי חיזבאללה מנשקם, אלא שיקום לבנון מנזקי המלחמה ושמירה על הסדר. החיילים גם לא יצויידו בטנקים, אך יהיו רשאים לפתוח באש "באופן ההולם את הצורך בתגובה במקרה חירום".

שיראק אמר שהייתה זו מחוייבותו להשיג ערבונות לכך שהכוח יוכל לבצע את משימתו כראוי. הוא התייחס לכללי הפתיחה באש ואמר שעליהם להבטיח יכולת תנועה מלאה של הכוחות ואפשרות תגובה במקרה של מצב עויין. "היום אני משוכנע שהחיילים הצרפתים יוכלו להתפרס ביעילות".

שרת החוץ ציפי לבני, המסיימת הערב ביקור באירופה, בירכה על החלטת צרפת. להערכתה, המזכ"ל אנאן יכריז היום בכינוס שרי החוץ של האיחוד האירופי על הצטרפותם של בין 6,000 ל-7,000 חיילים לכוח הרב לאומי. המשנה לראש הממשלה, שמעון פרס, נפגש אמש עם שרת החוץ היווניה, שהודיעה לו כי ארצה תשלח ללבנון כוח של חיל הים הכולל צוללנים.