בריטניה: התמיכה בלייבור צללה לשפל חדש

ראש ממשלת בריטניה טוני בלייר שב לבריטניה אחרי שלושה שבועות של חופשה בקריביים וגילה כי מפלגתו - והציבור בבריטניה - מלאי טענות על תפקודו בקיץ האחרון - בייחוד נוכח מתקפת הטרור האווירית הגדולה שסוכלה בבריטניה ובעקבות המלחמה בלבנון.

אתמול החליטו 37 חברי לייבור במחוזה של שרת החוץ, מרגרט בקט, לעזוב את המפלגה ולעבור למפלגה הליברל-דמוקרטית, במחאה על מדיניותה של הממשלה במהלך המלחמה בלבנון. רוב העוזבים הינם מוסלמים ממוצא פקיסטני - ובהם מוחמד ראווייל פינו, יושב ראש המפלגה במחוז דרום דרבי, ומסעוד אחתה, מושל מחוז לשעבר.

פקידי ממשל ציינו כי בלייר מתמקד עתה בהשלכותיהם של אירועי השבועות האחרונים - החל בסיכול מתקפת הטרור וכלה בדיון הציבורי בבריטניה בנושא ההגירה והלכידות החברתית. דוברו של בלייר מסר כי בלייר "מכיר בעובדה" שכרגע הנושאים החשובים ביותר בבריטניה הם ענייני ביטחון, הגירה ואחדות הקהילה, ולדבריו "הממשלה תמשיך לטפל בכך בלהט מחודש".

בסקר שנערך עבור העיתון הבריטי "גארדיאן" השבוע, זכתה המפלגה השמרנית בבריטניה ל-40% תמיכה - לראשונה מאז 1992, והלייבור - לשיעור תמיכה של 31% בלבד, השיעור הנמוך ביותר מאז 1984. מהסקר עולה עוד כי רק אחד מתוך חמישה נשאלים האמין כי ממשלת בריטניה מגלה את האמת באשר לאיום הטרור בבריטניה. 52% מהנשאלים בסקר הביעו חוסר אמון בשר האוצר, גורדון בראון. נוכח הצניחה של הלייבור בראשות בלייר בסקרים האחרונים, והתחושה בקרב חברי מפלגתו שהממשלה "צפה", גובר הלחץ על בלייר להודיע על מועד פרישה בנאום שיישא בכינוס המפלגה בחודש הבא.

"עמדתה של הממשלה בנוגע למזרח התיכון ולעיראק ממחישה עד כמה היא מנותקת מרבים במפלגתה ומרוב הציבור הבריטי", אמר מנהיג המפלגה הליברל-דמוקרטית סיר מנזיס קמפבל לעיתון ה"גרדיאן".

יושב ראש המפלגה השמרנית, פרנסיס מוד, אמר לעיתון הבריטי כי "כמעט ואין הבדל במצב השורר כאשר בלייר נמצא בחופש - וכאשר הוא עובד. הוא עדיין לא הצליח לספק את הסחורה. לדבריו, נראה שמפלגת הלייבור יותר מוטרדת מענייניה הפנימיים מאשר מהנושאים והאתגרים "העומדים בפני בריטניה כיום. הם צריכים להפסיק להתקוטט ולהתחיל לעבוד", אמר ל"גרדיאן".