עיראק: הממשלה קיבלה שליטה חלקית על הצבא

צעד נוסף בדרך לעצמאות. צבאות ארצות הברית ובנות-בריתה בעיראק העבירו היום (ה') את האחריות על חלק מצבא עיראק לידיה של הממשלה העיראקית - צעד שנתפס בעיני פקידים אמריקנים כאבן-דרך משמעותית בדרכה הקשה והמפותלת של עיראק לעצמאות מלאה. עם זאת, מדובר בהעברת אחריות חלקית, ולא ברור מתי תועבר לממשלת עיראק השליטה המלאה על כוחות הביטחון.

בטקס חתמו מפקד הכוחות האמריקנים בעיראק הגנרל ג'ורג' קייסי וראש ממשלת עיראק, נורי אל-מליכי, על מסמך המאשר את העברת האחריות. עתה מחזיק אל-מליכי בשליטה המלאה בחיל האוויר וחיל הים הצנועים של המדינה, וכן בשליטה על החטיבה השמינית של צבא עיראק, המוצבת בדרום המדינה.

הגנרל קייסי ורה"מ עיראק אל-מליכי בטקס העברת השליטה (צילום: רויטרס) 

"מעתה ואילך, המשימות של צבא עיראק ייקבעו על ידי העיראקים וינוהלו על ידם", אמר הגנרל קייסי בטקס העברת האחריות. אל-מליכי הודיע כי "היום צבא עיראק עושה צעד נוסף במלחמה נגד האלימות הבין-עדתית".

אתמול כינה דובר הכוחות האמריקנים בעיראק, וויליאם קולדוול, את טקס העברת האחריות כ"אירוע בעל חשיבות אדירה". העברת השליטה הביטחונית לידי כוחות הביטחון העיראקיים הוא צעד חיוני בדרך לנסיגה אפשרית של הכוחות האמריקנים מתוך המדינה, הנמצאים בה מאז מרס 2003, אז פלשה ארה"ב לעיראק. לאחר הפלישה, פרק הצבא האמריקני את מה שנשאר מצבא עיראק תחת משטר סדאם חוסיין, והחל להכשיר ולאמן צבא חדש.

עם זאת, לא ברור מתי יוכל צבא עיראק לקבל לידיו את האחריות הביטחונית למדינה כולה. אתמול אמר קולדוול כי "ראש הממשלה העיראקי הוא זה שיחליט באיזה קצב הוא רוצה להתקדם בעברת השליטה". לדבריו, ניתן להתקדם בקצב מהיר ככל שיירצו העיראקים - ואפילו להעביר לידיהם שתי חטיבות מדי חודש.

החטיבה השמינית - שהועברה היום לשליטת העיראקים - נקלעה לאחרונה לקרב קשה נגד המיליציות השיעיות בעיר הדרומית דיוואנייה. בקרב, שארך שעות ארוכות, נהרגו יותר מ-50 בני אדם, בהם 20 חיילים וחמישה חמושים שיעים.

עלייה בממוצע ההרוגים באוגוסט

נתונים שפירסם היום משרד הבריאות העיראקי ממחישים כי במהלך חודש אוגוסט לא חלה כל ירידה במספר מקרי המוות האלימים שאירעו בבבגדד. לפי משרד הבריאות, נרשמו בבירת עיראק באוגוסט יותר מ-1,500 מקרי מוות כתוצאה מאלימות - נתון דומה מאוד לנתון של חודש יולי, לפני שהחל המבצע הצבאי להגברת הביטחון בעיר.

אם נתון זה מדויק, הוא מטיל בספק את הטענות האמריקניות והעיראקיות בדבר "צמצום משמעותי" של רמת האלימות בבירת עיראק, מאז שהחל המבצע הצבאי ב-7 באוגוסט. באתר האינטרנט של צבא ארה"ב נטען כי מספר מקרי הרצח בבגדד ירד ב-52% לעומת הנתון המקביל ביולי.