סדאם חוסיין סירב לשבת, וסולק מאולם הדיונים

אל-עורייבי מונה לתפקיד אמש, לאחר שממשלת עיראק החליטה להדיח את מי ששימש כשופט ראשי קודם לכן, עבדאללה אל-אמירי, לאחר שבמהלך דיוני המשפט, אמר בשבוע שעבר לסדאם כי לא היה דיקטטור.

"סלקו אותו מהאולם", הורה אל-עורייבי לשומרים, לאחר שסדאם היה איתן בסירובו לשבת במקומו. דקות ספורות קודם לכן, קמו עורכי דינו של סדאם ויצאו מהאולם במחאה על הדחתו של אל-אמירי והחלפתו באל-עורייבי.

מינוי של אל-עורייבי יצא אל הפועל בעקבות גל מחאה מצד שיעים וכורדים, שטענו כי אל-אמירי נקט יד רכה בטיפולו ברודן. ממשלת עיראק הודיעה כי השופט עבדאללה אל-אמירי "אינו נייטרלי" ולכן הוחלט להחליפו. מוקדם יותר דיווחו התחנות הערביות "אל-ג'זירה ו"אל-ערבייה" כי מאחורי הפיטורין עומד ראש הממשלה העיראקי, נורי אל-מליכי.

לפי הדיווחים, יזם אל-מליכי את המהלך בעקבות התבטאותו של השופט שפנה בשבוע שעבר לסדאם ואמר: "לא היית דיקטטור". דבריו של השופט עוררו את זעמם של שיעים וכורדים בעיראק שטענו כי אל-אמירי אינו מתייחס לחוסיין באופן הולם. בעבר ביקשו התובעים במשפט להחליף את השופט הראשי לאחר שזה אפשר לסדאם להשתלח בעדי התביעה הכורדים.

מדובר במשפטו השני של סדאם חוסיין, העוסק בפשעים שביצע משטר סדאם נגד האוכלוסייה הכורדית בצפון עיראק, במסגרת מבצע "אנפל" בסוף שנות השמונים. מדובר במבצע צבאי שהתקיים בין השנים 1987-1988 תחת שלטון הבעת', ונועד לדכא את מרד הכורדים. התביעה טוענת ש-180 אלף כורדים נרצחו בידי הצבא העיראקי בהוראתו של סדאם, שסבר שהם סייעו לאוייביו האיראנים, וניסה "לטהר" את אזור צפון עיראק הגובל באיראן מאוכולוסייה כורדית. ניצולי המבצע סיפרו כי כפרים רבים הושתחו ואינספור גברים כורדים צעירים נעלמו.

מלבד שליט עיראק המודח, נאשמים במשפט ששה בכירים עיראקים נוספים, בהם בן דודו של סדאם, עלי חסן אל-מג'יד, המכונה "עלי הכימי" מאחר שהורה על ביצוע התקפות הכוללות שימוש בנשק כימי ובגז רעיל. עם זאת, רק סדאם ו"עלי הכימי" נאשמים ברצח-עם, סעיף האישום החמור ביותר. לאחר שהוצא סדאם מהאולם, נשארו שאר הנאשמים באולם בית הדין, והקשיבו להמשך עדויותיהם של ניצולים כורדים ממבצע "אנפל".