צה"ל פועל ברצועה; שישה פלסטינים נהרגו

שישה פלסטינים נהרגו הלילה ו-15 נפצעו (ה') במהלך מבצע "איש הגשם" של צה"ל באזור חאן יונס ברצועת עזה. חמישה מן ההרוגים הם בני משפחה אחת - ארבעה מהם פעילים בגדודי עז א-דין אל-קסאם, הזרוע הצבאית של הג'יהאד האיסלאמי. ההרוג החמישי, גם הוא מאותה משפחה, הינו נער בן 13. הרוג נוסף הינו פלסטיני שנפצע באורח אנוש ומת מפצעיו בצהריים בבית החולים.

כוח גדול של צה"ל, בחיפוי אווירי, פועל משעות הלילה באיזורים עבסאן ופראחין שבחאן יונס. לדברי הפלסטינים התנהלו במקום חילופי אש עזים בין החמושים לכוחות צה"ל. שניים מההרוגים, על פי הדיווח, הגיעו לבית החולים עם פגיעות ירי בראשם, דבר המעיד ככל הנראה על פעילות צלפים של צה"ל במקום. מנגד, ירי הפלסטינים על כוחות צה"ל כלל טילי נ"ט ומרגמות. כמו כן השתמשו החמושים במטעני חבלה שהופעלו נגד הכוח.

בצה"ל אישרו כי ארבעה חמושים נפגעו במהלך עימותים שונים הכוחות ובאחד המקרים אף בוצע ירי לעבר הכוחות, שפועלים לאיתור מנהרות. עם זאת הדגישו כי אינם מכירים את הדיווח על נער שנפגע. כמה חמושים נוספים נפגעו בתקיפה אווירית.

צה"ל: החמושים מסתובבים כשהם מוקפים ילדים ונערים

במסגרת פעילות צה"ל הנערכת בימים אלו בדרום רצועת עזה - המכונה כאמור "איש הגשם" - לוקחים חלק גדוד הסיור המדברי, כוחות מגדוד "צבר" של חטיבת גבעתי, כוחות שיריון והנדסה. מדובר במבצע הנרחב ביותר מאז סיום המלחמה בדרום לבנון ונראה כי עם הרגיעה בצפון, צה"ל חוזר לפעילות קרקעית אינטנסיבית ברצועה.

בצה"ל מדגישים כי המחבלים החמושים באזור הפעילות נעים עם ילדים ובני נוער כדי ליצור מגן אנושי סביבם והכוחות עושים כל שביכולתם על מנת לפגוע אך ורק במחבלים. האחריות על שלומם של הנערים שמסתובבים בזירת הקרב, אומרים בצה"ל, היא של אירגוני הטרור. במקביל ממשיך צה"ל לפעול עם כוחותיו בצפון הרצועה, בפעילות מזרחית לעירייה בית חנון, הפעילות בגזרה זו החלה לפני מספר ימים ונועדה לגלות איומי טרור ולשבש ירי רקטות קסאם.

הפעילות נגד גורמי הטרור מתבצעת בתוך רצועת עזה ובפאתיה במקביל. ביום שלישי בלילה הרגו כוחות הביטחון מחבל שנשא על גופו חגורת נפץ וניסה לחדור לישראל מצפון לרצועה. המחבל נורה זמן קצר לאחר שחצה את גדר המערכת מדרום למעבר קרני וגופתו הועברה לאחר מכן בחזרה לרצועת עזה. בצה"ל אמרו כי חגורת הנפץ שנמצאה על המחבל היתה מוכנה להפעלה, וככל הנראה המחבל התכוון לפוצץ את עצמו במקום הומה אדם.

מאז עליית ממשלת החמאס לשלטון פסק שיתוף הפעולה בין צה"ל לכוחות הביטחון הפלסטינים, וכוחות צה"ל מבצעים פעילות גם בתוך רצועת עזה במטרה לסכל פעילויות טרור בסמוך לגדר, ולמנוע ירי רקטות קסאם לעבר הנגב המערבי.

במקביל לפעילות בעזה, ירו הלילה כוחות צה"ל ופגעו בחמוש פלסטיני בשכם, במהלך סריקות שהתקיימו לקראת תפילה שנערכה בקבר יוסף. מצבו של הפלסטיני אינו ברור. בצה"ל הבהירו כי מדובר בכוחות שנכנסו לאבטח את המתפללים, שהתפללו במקום, בתיאום מלא עם הצבא.