ארה"ב: שתי ועדות מחפשות דרך יציאה מעיראק

בעוד הנשיא בוש מסרב לקבוע לוח זמנים לנסיגה מעיראק, בוושינגטון מתחילים לדבר ברצינות על תוכנית יציאה מדורגת של חיילי ארה"ב מהמדינה. שתי ועדות עוסקות בנושא: ועדה בתוך הפנטגון וועדה אזרחית בראשותם של שר החוץ לשעבר ג'יימס בייקר ושל ציר בית הנבחרים הדמוקרטי לשעבר לי המילטון, שעמד בראש הוועדה לבדיקת אירועי 11 בספטמבר.

הטקטיקה שמציעות הוועדות הפוכה מזו של הנשיא בוש. הממשל מסרב להצהיר על לוח זמנים ברור לנסיגה בנימוק שהמורדים והמחבלים יחכו לרגע העזיבה כדי לפתוח בהשתוללות. אבל שתי הוועדות הגיעו למסקנה הפוכה - שההשתוללות בעיצומה והיא רק תחמיר, וכי יש הכרח לקבוע לוחות זמנים להסתלקות הכוחות האמריקנים כדי ללחוץ על ממשלת עיראק ליטול יותר אחריות.

"הקבוצה ללימוד עיראק" בראשות בייקר והמילטון, עדין לא הגישה את המלצותיה, אבל היא כבר מדליפה על פיתוח אופציה לנסיגה מבוקרת. דייויד מרטין הכתב הצבאי הוותיק של CBS דיווח מפי מקור בוועדה, כי היא תמליץ על תוכנית לפינוי של חמישה אחוזים מהכוח האמריקני בעיראק מדי חודשיים. בכך תפעיל ארה"ב לחץ על העיראקים לתפוס פיקוד.

בראשות הוועדה בפנטגון עומד ליוטננט ג'נרל, ג'ון סאטלר מהמרינס, שפיקד על ההתקפה האמריקנית על פלוג'ה. גם הוועדה שלו מפתחת מנגנון לקביעת לוח זמנים שיאלץ את הכוחות העיראקים לקבל את האחריות מהכוחות האמריקנים.

הנשיא בוש טרם קיבל לידיו את המלצות הוועדות, ועדין לא ברור אם בכוונתו לאמצן, אבל נוכח הדיווחים לפיהם המצב במדינה מחמיר ואף צפויה החמרה נוספת במהלך 2007 - הלחץ הציבורי בארה"ב גובר.

בוש ובייקר - כנראה מתואמים

בייקר והמילטון ערכו לאחרונה ביקור של ארבעה ימים בעיראק ונפגשו שם עם עשרות מנהיגים. הם נועדו עם מפקדים אמריקנים בכירים בעיראק ובארה"ב. בסך הכל הם נועדו עם יותר מ-150 איש ובהם כל מומחה אפשרי. לפי כל הסימנים, ההמלצות שלהם כבר מוכנות והן יוגשו לנשיא ולקונגרס ויפורסמו לציבור האמריקני מייד לאחר הבחירות לקונגרס. הם הודיעו כי הוועדה שלהם לא תעסוק בעבר, לא תחפש אשמים, תעקוף מחלוקות פוליטיות ותנסה להציע פתרונות מעשיים לבעיה.

אבל בספרו שראה אור לאחרונה מנה בייקר עצמו את הטעויות של ארה"ב בעיקר, ובהן פיזור הצבא העיראקי ואי שיגור מספיק כוחות אמריקנים לעיראק במהלך המלחמה ואחריה - בניגוד גמור לעמדתו של שר ההגנה הנוכחי דונלד רמספלד.

בייקר אומר שלא ברור אם הממשל והקונגרס יאמצו את המלצות הוועדה בראשה הוא עומד אבל ידוע שהוא נפגש באופן סדיר עם הנשיא בוש ולפיכך קשה להניח שהשניים אינם מתואמים.

המילטון רמז בסוף השבוע, בראיון משותף עם בייקר לרשת הטלוויזיה הציבורית PBS, כי צריך לומר לממשלת עיראק "יש לכם חודשיים, שלושה, ארבעה, חמישה חודשיים לנקוט בצעדים הנדרשים לשפר את הבטחון של המדינה, לפעול לפיוס לאומי ולהתחיל לספק את השירותים הבסיסיים שממשלה חייבת לספק – חשמל, מים וכל השאר".

דניס רוס השליח המיוחד של הנשיא קלינטון למזרח התיכון, כותב היום במאמר ב"וושינגטון פוסט", ש"הנשיא בוש חייב להודיע לראש ממשלת עיראק נורי אל-מאליכי שאנחנו לא נכפה מועד אחרון ליציאה שלנו, אבל אנחנו ננהל משא ומתן עם ממשלתו להסכמה על לוח זמנים ליציאתנו". הוא מסביר כי המשמעות היא שהצדדים יידעו ש"השעון מתקתק ואם הם לא יתחילו להיות רצינים לגבי פיוס ונטילת אחריות, הם יפלו לתהום".

רוס מסביר כי אם העיראקים יגיעו להסכם לאומי אמיתי, "ארה"ב יכולה להיות יותר גמישה בלוח הזמנים לנסיגה, אבל אם הם יכשלו, ארה"ב חייבת להיות יותר תובענית על מו"מ לקביעת לוח זמנים".