הידרדר מצבו של הסוכן הרוסי שהורעל בלונדון

מצבו הבריאותי של אלכנסדר ליטוויננקו, הסוכן החשאי הרוסי לשעבר שהורעל בלונדון ואושפז במצב קשה בבית חולים, הידרדר הלילה (ה') ועל פי דיווחים שונים הוא חובר למכונת הנשמה לאחר שעבר אירוע לבבי. במקביל דווח ה-BBC כי במעיו של ליטוויננקו נמצאו שלושה עצמים בלתי מזוהים ונבדק הקשר בינם לבין מחלתו המסתורית.

ליטוויננקו (43) חש ברע לאחר שתי פגישות שקיים ב-1 בנובמבר - האחת בבית קפה במלון לונדוני עם ידיד רוסי ואדם נוסף שהזדהה רק בשם "ולדימיר", והאחרת במסעדת סושי בלונדון עם מומחה ביטחון איטלקי שטען שיש בידו מידע על רוצחיה של העיתונאית הרוסיה אנה פוליטקובסקיה, שנורתה למוות במוסקבה בחודש שעבר.

ליטוויננקו לפני ההרעלה ובבית החולים (צילום: איי.פי)

יום לאחר הפגישות, אושפז ליטוויננקו בבית חולים וכעבור עוד יממה חלה החמרה במצבו. תחילה סברו הרופאים שהורעל באמצעות החומר תליום אולם מאוחר יותר נשללה הסברה הזו והועלתה הסברה כי מדובר בחומר רדיואקטיבי מסוים, שגם גרם לו לאבד את כל שיער ראשו. ואולם עד עתה לא הצליחו הרופאים לגלות ממה בדיוק הוא סובל.

ליטווננקו, שהיה קצין בכיר ב-FSB, המשטרה החשאית שהחליפה את הקג"ב, נמלט מרוסיה ומצא בשנת 2000 מקלט בלונדון לאחר שהפך למבקר חריף של משטרו של הנשיא פוטין והאשים את ה-FSB בניסיון לרצוח את איש העסקים הרוסי בוריס ברזובסקי.

מומחה הטרור האיטלקי שנפגש עם ליטווננקו סיפר לעיתונאים כי ביקש להיפגש עימו כדי להציג לו הודעת דואר אלקטרוני שקיבל ממקורות חשאיים, ובה פירוט של החוליה שרצחה את פוליטיקובסקיה. באותה הודעה הייתה מעין "רשימת חיסול" שכללה את החוקר, ליטווננקו, פוליטיקובסקיה וברזובסקי.

מקורביו של ליטווננקו משוכנעים שהוא הורעל באחת הפגישות בהוראת הקרמלין; ברוסיה הכחישו את ההאשמות בתוקף. דובר שירות הביון הרוסי SVR מסר בהודעה רשמית, באמצעות סוכנות הידיעות איטר-טאס, כי "ליטווננקו אינו איש שעבורו נסכן את היחסים הטובים שיש לנו עם בריטניה".

מחלקת המאבק בטרור של הסקוטלנד יארד חוקרת את המקרה. החשד מתמקד כעת באותו "ולדימיר" ונעשים מאמצים לאתר אותו ולהביאו לחקירה. ליטווננקו עצמו מסרב להפנות אצבע מאשימה כלפי האנשים שנפגש עימם וטוען שייתכן שהורעל עוד קודם לכן.