האפיפיור ביקר במסגד הכחול באיסטנבול

האפיפיור בנדיקטוס ה-16 המבקר בטורקיה, חלק הערב (ה') כבוד למאמיני האיסלם וביקר במסגד הכחול באיסטנבול.

אחרי הסערה שעורר בספטמבר עם דברים שציטט אודות אופיו האלים של האיסלם, הגיע האפיפיור, מלווה במופתי של איסטנבול, לפתח המסגד, השיל את נעליו וצעד פנימה. בתוך המסגד עמד האפיפיור בדממה והרכין את ראשו. המופתי התפלל בקול רם ובמקביל שפתיו של האפיפיור נעו ונראה כגם הוא התפלל חרישית.

האפיפיור קיבל מהמופתי אריח כחול ועליו מצויירת יונה על רקע ים מרמרה, הסמוך לאיסטנבול. הוא העניק לאיש הדת המוסלמי ציור ובו ארבע יונים. "הביקור הזה יסייע לנו למצוא יחד את דרך השלום לטובת האנושות כולה", אמר האפיפיור בצאתו מהמסגד.

מדובר בביקור השני בהיסטוריה של מנהיג הנצרות הקתולית במסגד; הביקור הראשון היה של קודמו, יוחנן פאולוס השני, שביקר במסגד בדמשק בשנת 2001. הוותיקן אישר בשבוע שעבר שהביקור במסגד נוסף ברגע האחרון לתוכנית המקורית של מסע האפיפיור בטורקיה, כמחווה של פיוס כלפי המוסלמים.

המסגד הכחול - ששמו הרשמי סולטנאחמט, כשם הסולטן אחמד שהקים אותו ב-1616 - הוא המפורסם בטורקיה ונחשב לאתר תיירות פופולרי בשם חדר התפילה המרכזי שלו, שמצופה אריחים כחולים.

האפיפיור עם המופתי של איסטנבול במסגד (צילום: רויטרס)

ביקורו בן ארבעת הימים של בנדיקטוס בטורקיה נועד בין השאר לרפא את הפצעים שפערו דבריו על האיסלאם בנאום בגרמניה. בנדיקטוס ציטט אז אפיפיור מימי הביניים שאמר שהאיסלאם לא הביא לעולם דבר פרט לרוע ואלימות. הדברים עוררו סערה בעולם המוסלמי; מאמינים רבים דרשו את עלבונם וארגונים קיצוניים איימו לפגוע באפיפיור ובוותיקן למרות שהתנצל והצר על הפגיעה ברגשות.

רבים בטורקיה מתנגדים לביקור, ויחסו של ראש הממשלה עשוי להעיד על כך, אולם בקרב הממשל באנקרה יש הרואים בביקור המתוקשר הזדמנות להפגין את סובלנותה של טורקיה, הרפובליקה המוסלמית החילונית, בת הברית של המערב במאבק באיסלאם הקיצוני שרוצה מאוד להצטרף כחברה מן המניין באיחוד האירופי.

לפני הביקור במסגד ביקר האפיפיור באתר הגיה-סופיה (איה-סופיה), שהיתה כנסיה נוצרית בתקופת השלטון הביזנטי בקונסטנטינופול והוסבה למסגד במאה ה-15, תחת שלטון האימפריה העותמאנית. בשנת 1935 הוסב המבנה בן 1,500 השנה שוב - הפעם למוזיאון לאמנות דתית. לא הרחק מהמבנה הפגינו כמה עשרות מוסלמים בטענה שהאפיפיור מנסה לכבוש מחדש את איסטנבול ולהפוך אותה לנוצרית.

המתיחות בין הנצרות לאיסלאם תפסה את מירב הכותרות ערב הביקור אולם על פי התוכנית המקורית הוא נועד ברובו להחליק מחלוקת אחרת לגמרי - עתיקת יומין גם היא - זו שבין הוותיקן והכנסיה הנוצרית אורתודוכסית. לאפיפיור מתוכננות שתי פגישות עם הפטריארך האורתודוכסי ברתולומיאו.

מוקדם יותר היום, בפגישה בין בנדיקטוס וברתולומיאו, כינה האפיפיור את הפילוג בדת הנוצרית "סקנדל לעולם". הפגישה נקבעה ליום בו מציינים הנוצרים את יום אנדרו הקדוש, שהטיף באזור אסיה ועל פי המסורת הנוצרית מינה את הבישוף הראשון של קונסטנטינופול - איסטנבול דהיום.

בהודעה משותפת קראו שני אנשי הדת הנוצרים הבכירים למאמיניהם "לשמר את שורשי הנצרות" בתרבות האירופית, "תוך שמירה על פתיחות כלפי דתות אחרות ותרומתן התרבותית". התוספת האחרונה של ההצהרה נועדה בבירור לאזניים מוסלמיות.

הנצרות האורתודוכסית, המונה כ-250 מיליון מאמינים, התפלגה מהנצרות הקתולית לפני כאלף שנים בשל מחלוקת באשר לסמכויות האפיפיור.