מחקרים באפריקה: ברית מילה תציל מאיידס

שני מחקרים חדשים שנערכו באפריקה העלו כי מילה של איבר המין מפחיתה בחצי את הסיכוי להידבק בנגיף האיידס. המחקרים נערכו באוגנדה ובקניה בהשתתפות אלפי נבדקים.

בקניה נבדקו 2,784 בני אדם שנמצאו נקיים מהנגיף הקטלני. המחקר הראה פער של 53 אחוזים בשיעור ההידבקות בין הנימולים לאלו שלא עברו מילה. המחקר באוגנדה בדק 4,996 נבדקים, ובו עמד הפער בין הנימולים ללא-נימולים על 48 אחוזים.

על פי תוצאות המחקרים, סיכוייהם של הנבדקים שנימולו לחלות בנגיף במהלך קיום יחסי מין, ירד בצורה ניכרת לעומת הנבדקים שלא עברו את ההליך. המחקרים החלו בשנת 2005, ונועדו להימשך עד השנה הבאה, אך הם הופסקו לאור התוצאות המשמעותיות שעלו מהם.

"לממצאים האלה יש חשיבות רבה בנוגע לתוכניות ציבוריות למניעת המגפה", אמר מנהל המכון הלאומי לבריאות בארצות הברית, ד"ר אליאס זרהוני, שהיה אחראי על ביצוע המחקר. "ביצוע מילה בתנאים בטוחים תוכל להשתלב באסטרטגיות השונות למניעת המחלה, במיוחד במדינות באפריקה". לדברי זרהוני, מדי שנה נדבקים בנגיף האיידס 2.8 מיליון אפריקנים.

מנהל המחלקה לאיידס בארגון הבריאות העולמי, קווין דה-קוק, אמר גם הוא כי מדובר במממצאים מרעישים: "ברית המילה עשויה להציל מאות אלפי ואולי אפילו מיליוני בני אדם מהדבקות במחלה בשנים הקרובות. המחקר הזה מהווה התפתחות חשובה, ואני משוכנע שמדינות בעולם ירצו לחקור לעומק את הנתונים". עם זאת, הוא הזהיר כי אסור לציבור להאמין שגברים שנימולו הפכו חסינים לחלוטין מפני המחלה.

תוצאות המחקר החדש מחזקות את תוצאותיו של מחקר דומה שנערך באפריקה ופורסם לפני למעלה משנה. לפי המחקר, הסיכוי של גברים נימולים קטן בכ-70 אחוז מזה של הלא נימולים להידבק באיידס במהלך קיום יחסי מין עם אישה נשאית. מחקר אחר שנערך באוגנדה מצא שברית המילה מגנה גם על האישה מפני הידבקות באיידס. נמצא כי גברים שנימולו ונדבקו בנגיף האיידס, היו בסיכון מופחת של 30 אחוז להדביק את בנות הזוג שלהם בנגיף.