בוש לעוזריו: אם תולים את סדאם, אל תעירו אותי

תנו לישון בשקט: נשיא ארצות הברית, ג'ורג' בוש, הלך לישון ב-21:00 בלילה שבו הוצא סדאם חוסיין להורג, וביקש מעוזריו שלא להפריע את שנתו. כך דיווח הבוקר (יום ג') העיתון הבריטי "הטיימס".

לפי הדיווח, העובדה שהנשיא העדיף שלא להופיע בטלוויזיה זמן קצר לאחר ביצוע גזר הדין של סדאם, משקפת את הסלידה ההולכת וגוברת מהמלחמה בקרב הציבור האמריקני, ואת הדאגה בקרב גורמים בממשל כאילו תיתפס התלייה כאקט של נקמה בסדאם מצד ארה"ב.

קטע הווידאו שלא שודר בארה"ב (רויטרס)

הנשיא בילה את סוף השבוע שבמהלכו נתלה סדאם בחוותו שבקרופורד טקסס, שם עמל על תוכניות שונות לשינוי אסטרטגיה בעיראק. עוזריו של בוש סיפרו ל"טיימס" כי בוש התבשר על כך שההוצאה להורג קרובה, אך למרות זאת, פרש ליצועו לפני השעה 21:00 שעון טקסס (זמן קצר לפני ההוצאה להורג), ואף השאיר הוראות מפורשות שלא להעירו.

בוש אמנם הכין הודעה כתובה שפורסמה לאחר תלייתו של סדאם, בה כינה בוש את ההוצאה להורג "ציון דרך חשוב" אך הזהיר מפני הסכנות האורבות בעתיד. "בחירות קשות ואתגרים מצפים לנו", כתב בוש בהודעה. "עם זאת, הבטחת שלומם וביטחונם של הציבור האמריקני מחייבת שלא נוותר, ונבטיח את התקדמותה של הדמוקרטיה הצעירה של עיראק".

התגובה המינורית של בוש להוצאה להורג עומדת בניגוד מוחלט להקנטות ששיגר לעבר השליט העיראקי המודח ב-2003, אחרי לכידתו, כאשר אמר: "ברוך שפטרנו, העולם טוב יותר בלעדייך, מר סדאם חוסיין".

בוש התעורר כמעט עשר שעות לאחר התלייה, ושוחח בטלפון עם יועצו לביטחון לאומי, סטיבן הדלי, על התגובות בעולם למעשה.

עכשיו, משנסתיימו החגים, צפוי הנשיא לחשוף את תוכניותיו בנוגע לעיראק, שיכללו כפי הנראה תגבור כוחות מאסיבי - למרות שסקרים אחרונים מראים כי רק 12 עד 18 אחוזים מהאמריקנים תומכים במשלוח חיילים נוספים לעיראק. התוכנית גם צפויה להיתקל בהתנגדות בקונגרס, שנשלט בידי המפלגה הדמוקרטית.

שידורי החדשות בטלוויזיה בארה"ב בסוף השבוע נפתחו בתצלומי הווידיאו שהראו את סדאם עם החבל כרוך סביב צווארו, אך התחנות נמנעו מלשדר את הסרטון שצולם במצלמת טלפון נייד, שהראה את התלייה עצמה. עם זאת, כמה מהעיתונים הרשו לעצמם להתענג על מעט הומור שחור. על עמוד השער של מהדורת שבת של העיתון "פילדלפיה דיילי ניוז" נכתב: "יו, סדאם - תגיד שלום להיטלר".