מאיר טפירו: "החזרנו את החיוך לקהל במלחה"

בהפועל ירושלים חגגו את ההעפלה לשמינית גמר היול"ב קאפ, אחרי ה-82:95 על אלבה ברלין. האדומים הציגו משחק לחימה אדיר בראשותם של דרור חג'ג' ומאיר טפירו, בעיקר ברבע האחרון, וסחפו את מלחה לתצוגת עידוד גדולה.

• בית 3 של הפועל ירושלים - טבלה סופית
• שרון דרוקר ואוסטנד הודחו, חימקי עלתה

ירושלים סיימה את הבית במקום השלישי ותפגוש קבוצה שסיימה באחד מארבע הבתים המקבילים במקום השני. האפשרויות הן נאנסי הצרפתית, ונטספילס הלטבית ויוניקס קאזאן מרוסיה, אחת מהקבוצות הטובות במפעל. המשחק הראשון ייערך במלחה ב-30 לחודש, הגומלין כעבור כעבור שבועיים בחוץ.

המאמן דן שמיר אמר בסיום: "הקבוצה היתה צריכה לחבר את הקהל אליה ועשתה בדיוק את זה עם מלחמה על כל כדור. כשמזנקים ונלחמים, הקהל מתחבר ומה שהיה כאן נתן לנו המון נקודות על הלוח".

"המשחק דיבר בעד עצמו. היה ברור שאלבה אתלטית ואינטנסיבית, היינו צריכים להתאים את עצמנו לסוג כזה של משחק והיה ברור שצריך להשאיר את הכל על המגרש. ואם הם לקחו 17 ריבאונדים, אני מתנחם בזה שלקחנו 16".

שמיר, שגם העפיל השבוע לחצי גמר גביע המדינה, הוסיף: "עברנו שלבים לא קלים בשלב הראשון אבל הוא מאחורינו, בסופו של דבר גם במיקום טוב יחסית. אין הבדל גדול בין מקום שני לשלישי ואני מקווה שבשבילנו זה רק ההתחלה. להגיע להישגים הללו זה לא קל והיה סיבוב ראשון לא קל. מעכשיו כל סיבוב זה נוק-אאוט ואפשר לעשות הרבה".

"בלי טרנס היינו בצרות". מוריס בפעולה (צילום: יועד כהן)

על יוריצה גולמאץ, שנתן משחק מצוין (16 נקודות, 7 ריבאונדים, 7 אסיסטים), אמר שמיר: "היו שחקנים שונים במשחקים שונים שבלטו, ואני שמח שבכזה משחק גורלי, גולמאץ נתן את מה שנתן, כי מה שהוא נתן היום זה הכדורסל שלו. כשעלו רעיונות להחליף שחקנים, שמו של 'גולי' לא היה על הפרק ולא היה סיכוי שאוותר עליו. הוא ידע שהיה בתקופה לא פשוטה, אבל ידענו מה יש לו ואני מקווה להמשכיות".

על טרנס מוריס אמר המאמן: "כשהבאנו את טרנס, מה שעמד לנגד עינינו היה שחקן שיכול לשחק גם עם מריו וגם עם גולמאץ ויותר מזה, גם עם מרקוביץ'. טרנס עזר לנו היום מאד, בלעדיו אנחנו בצרות צרורות בגלל העבירות של אוסטין. האופי של היול"ב קאפ הוא כזה שהוא מפעל פתוח שיכול ללכת לכל כיוון, לכן אין העדפות לקבוצה מסויימת. מי שתבוא נתכונן אליה כמו שצריך".

מבחינה אישית אמר שמיר: "חלק מהביקורת עלי היתה מוצדקת, זה לא בושה להפסיד משחקים, השאלה היא מה עושים עם זה. היינו בבית הכי קשה ביול"ב קאפ וכל אירופה מדברת על זה ואני שמח שעברנו אותו ומכאן נתקדם. אני רק רוצה לתת הרבה קרדיט לשני העוזרים שלי, זיו ארז ומתן חרוש".

"חלק מהביקורת עלי היתה מוצדקת". שמיר (צילום: אלי אלגרט)

יוריצה גולמאץ עצמו אמר: "זה היה משחק קבוצתי מצויין שלנו. אני לא יכול לחשוב על מישהו שהיה רע, אני שמח שעכשיו השלב הראשון מאחורינו ומקווה שגם הדברים הרעים שעברנו בו נגמרו. בהחלט הרגשתי היום טוב ומעורב יותר וגם המאמן הרגיש את זה ושיחק יותר עליי, אבל היום זה אני ומחר זה מישהו אחר. לא יודע אם זה המשחק הכי טוב שלנו או שלי, אבל בהחלט הרגשתי יותר טוב היום. הקהל היום היה מדהים, מושלם ממש, ואני מקווה שימשיך עכשיו רק ככה עד הסוף. כשהוא ככה אי אפשר להפסיד בבית".

מאיר טפירו: "החזרנו את החיוך לקהל. זה היה ניצחון גדול ואני שמח שעשינו את זה בבית. הקהל נתן עידוד אדיר, היה חיבור מדהים ושמח שעלינו שלב כי זה היה חשוב לנו".

טימי באוורס: "המשחק היום החזיר אותי לימי הקולג', גם באתלטיות של היריבה וגם בקהל. הייתה פה אווירה מדהימה, בלתי רגילה. מגיע קרדיט לאלבה על הפייט שהם נתנו, אבל באנו מוכנים ואני מקווה שנדע עכשיו להיות יותר יציבים ולהמשיך היכולת הזו גם בליגה".

המאמן האורח הנריק רודל, אמר בסיום: "ברכות להפועל ירושלים, זו התוצאה הכי טובה לשתי הקבוצות, שתינו העפלנו למרות שאנחנו לא שמחים שהפסדנו. המטרה הייתה סיבוב נוסף ועמדנו בה. שיחקנו חזק וטוב, אבל לגולמאץ וטפירו היה משחק מצויין ולמעשה, לא הצלחנו לעצור את המסירות של גולמאץ. אני מקווה שאולי ניפגש בשלבים המאוחרים יותר. אנחנו משחקים בדרך כלל טוב בחוץ והיינו מוכנים לאוירה פה, כי וויליאם אייברי ששיחק פה, כבר סיפר לנו עליה. אני חושב ששתי הקבוצות באו מוכנות, אבל לירושלים יש הרבה כישרון והם הראו את זה היום".