היעד החדש של בארק אובאמה: להיגמל מעישון

הסנאטור הדמוקרטי בארק אובאמה, המתמודד לנשיאות ארצות הברית, הציב לעצמו יעד חדש: להיגמל מעישון. כך דיווח הלילה (יום ד') העיתון "שיקגו טריביון". אובאמה סיפר כי ניסה להפסיק לעשן בעבר, אולם נסיונותיו לא צלחו.

"מעולם לא הייתי מעשן כבד. הפסקתי לעשן כמה פעמים לאורך השנים, אבל הפעם אני חייב מכיוון שאשתי דרשה שלא אכנע תחת הלחץ של הקמפיין. לכן, התחלתי ללעוס מסטיק ניקוטין", אמר אובאמה.

אזרחי ארצות הברית לא בחרו לנשיאות אדם שנוהג לעשן בפומבי מאז פרנקלין רוזוולט, למרות שהיו נשיאים שנהגו לעשן מדי פעם, כמו לינדון ג'ונסון. הלחץ הציבורי שמופעל כיום על דמויות ציבוריות לשמש דוגמה לנוער אף גרם לגברת הראשונה, לורה בוש, להיגמל מעישון.

במקרה של הסנאטור הפופלרי, הלחץ שמופעל איננו רק פוליטי. ואלרי ג'ארט, חברשל בני הזוג, מספרת כי אשתו הביעה דאגה מההרגל של בעלה. "הוא הפסיק לעשן בחג המולד, ולמיטב ידיעתי הוא כבר לא מעשן זה מספר שבועות", אמרה ג'ארט.

אובאמה ציין כי הוא לרוב מעשן ארבע או חמש סיגריות ביום, וכי הוא אף פעם לא "עובר את סף העשר". עם זאת, כמות הסיגריות נוטה לעלות כשהוא כותב או במהלך קמפיין בחירות.

פרופ' אירווינג ריין, מרצה לתקשורת באוניברסיטת נורת'ווסטרון, טוען כי פוליטיקאים חשופים לעין הציבורית יותר מאי פעם, ומעמדם גובל בזה של שחקנים מפורסמים. לדבריו, האמריקנים שינו את גישתם למעשנים מאז ימיו של רוזוולט, והשינוי שחל בתפיסה הציבורית הגיע לשיאו בשנות ה-90. באחד המקרים הידועים, יצאה הגברת הראשונה דאז הילארי קלינטון בביקורת חריפה נגד ג'וליה רוברטס שגילמה מעשנת כבדה באחד מסרטיה.