גייטס מחזיר לפוטין: גם אתה מערער את היציבות

שר ההגנה האמריקני, רוברט גייטס, ניסה היום (א') לפוגג מעט מהמתיחות שהתעוררה בשבת לאחר ההתקפה החריפה של נשיא רוסיה ולדימיר פוטין על מדיניות ארצות הברית, ואמר כי מדובר בדברים בוטים של מרגלים לשעבר.

פוטין אמר בנאום בפני באי הוועידה כי המדיניות הכוחנית שמובילה וושינגטון מביאה מדינות אחרות לנסות ולהצטייד בנשק גרעיני, ועורר הדים לתקופת המלחמה הקרה. "לרבים מכם יש ניסיון בפוליטיקה ודיפלומטיה. לי, כמו לדובר השני אתמול, יש רקע אחר לגמרי - קריירה בעסקי הריגול, ואני מניח שמרגלים ותיקים נוהגים להתבטא בבוטות", אמר גייטס.

גייטס קרא למדינות החברות בנאט"ו להתגייס ולשגר כוחות על מנת להשיב את היציבות לאפגניסטן. "מלחמה קרה אחת הספיקה. אנו כולנו ניצבים בפני בעיות ואתגרים משותפים שיש לטפל בהם בשיתוף פעולה עם מדינות אחרות, לרבות רוסיה", אמר גייטס, בהתייחס למחלוקות רבות בהן ניצבות רוסיה ומדינות המערב משני צידי המתרס, כמו למשל משבר הגרעין עם איראן וצפון קוריאה, הסכסוך במזרח התיכון והמלחמה בעיראק.

אלא ששר ההגנה האמריקני לא התאפק כנראה והחזיר לנשיא פוטין בעקיצה קטנה. ראש סוכנות הביון האמריקנית לשעבר, שלמד רבות על רוסיה וברית המועצות, אמר כי יצוא הנשק הרוסי למדינות אחרות, והעובדה שהיא "מתפתה להשתמש במשאבי האנרגיה שלה לצורך שיכנוע פוליטי", מהוות מדיניות שעלולה לאיים על היציבות הבינלאומית.

גייטס הרבה להזכיר את המלחמה הקרה בנאומו, אך את עיקר הדברים ייחד לקריאה למדינות החברות בנאט"ו להשקיע כספים וחיילים כדי לנצח במלחמה באפגניסטן, שנכנסה לשנתה החמישית. הוא אמר שכישלון במשימה הזו יהיה "אות קלון" למדינות העשירות והמתועשות של העולם.

"ברית בין המדינות המשגשגות ביותר בעולם, עם יותר משני מיליון חיילים - לא כולל אלה האמריקנים - יכולה לגייס את כוח האדם הדרוש כדי לבצע את המשימה באפגניסטן", אמר גייטס. הוא אמר שהאיסלאם הקיצוני והאלים לא ינוצח על ידי משא ומתן או פניה להיגיון - אלא רק על ידי כוח צבאי בעל עדיפות. הוא כינה את ברית נאט"ו "הברית החשובה ביותר בהיסטוריה העולמית שהיא המגן מאחורי הרעיונות והערכים שאנו חולקים ומפיצים ברחבי העולם". 

גייטס אמר גם כי כישלון בעיראק עלול לפגוע בכל החברות בברית נאט"ו - גם מדינות שהתנגדו ליציאה למלחמה. "אם ארצות הברית ובעלות בריתה ייכלשו בעיראק... חברות הברית יחושו בהשלכות... החמרת הסכסוך במזרח התיכון וטרור שיוכל להגיע לכולנו...", אמר השר.

ההתנצחות בין הצדדים נמשכת זה תקופה ארוכה. בוושינגטון תוקפו את שחיקת הדמוקרטיה תחת משטרו של פוטין, והעמדות מעוררות המחלוקת של רוסיה בשלל סוגיות בינלאומיות ואילו ברוסיה השיבו בהתקפה על הכוחניות האמריקנית.

רק לפני שבוע אמר שר החוץ הרוסי סרגיי לברוב כי ארצות הברית היא "השותפה הבעייתית ביותר של רוסיה" ושעליה ללמוד מהטעויות שלה, אחרת היא תעורר משבר בינלאומי חדש.

קדם לכך איום מפורש מצד הנשיא פוטין שדחה את טענתה של וושינגטון כאילו פרישת המערכת האמריקנית להגנה מפני טילים במרכז אירופה נועדה להתמודד עם איום אפשרי מצידה של איראן. "בעינינו, מדובר בטענות משוללות בסיס, ובאופן טבעי, הדבר יגרור תגובה הולמת. היא תהיה אמנם א-סימטרית, אך יעילה",