ספאחיה: "אם הקהל רוצה, אני יכול ללכת"
למרות הניצחון הביתי על אורטז, אוהדי מכבי ת"א קראו לפיטוריו של המאמן שהגיב: "זה פשוט בלתי אפשרי להציג את אותה רמה כמו בשנים האחרונות". על הלפרין, אמר ספאחיה: "לא רציתי לשרוף אותו במשחק צמוד". ביינום: "הייתה בחדר ההלבשה אווירה של הפסד". שארפ: "הלחץ של הקהל מתחיל עוד לפני המשחק". וויצ'יץ': "בשלב הזה - הניצחון הוא הדבר החשוב"
נכון, מכבי תל אביב רשמה ניצחון נוסף ביורוליג, הפעם 70:74 על פו אורטז, אבל הקהל הצהוב לא אהב את מה שראה בהיכל נוקיה. חלק מהאוהדים שרק בוז לשחקנים בסיום, אחרים קראו למאמן נבן ספאחיה להתפטר מתפקידו.
"אני מבין את הקהל", סיפר ספאחיה לאחר הניצחון בראיון לערוץ 1. "אם הם לא שמחים, אני יכול ללכת. זה פשוט בלתי אפשרי להציג את אותה רמה כמו שמכבי הציגה בשנים האחרונות. הסל של דרק שארפ והחסימה של ביינום לקראת הסיום היו הדברים הטובים היחידים במשחק".
ספאחיה הוסיף "אני לא מרוצה מאיך שניצחנו. עשינו עבודה גדולה ברבע הרביעי, אבל זה לא הכדורסל של מכבי תל אביב. יש לנו כל כך הרבה שחקנים טובים בקבוצה ואני לא יודע למה הם לא משחקים עם ביטחון. נכון, יותם הלפרין לא שיחק, אבל לא רציתי לשרוף אותו במשחק צמוד".
הג'נרל מנג'ר והאחראי על הסקאוט של מיניסוטה מה-NBA, ג'ים סטאק, הגיע להיכל נוקיה כדי לצפות בניקולה וויצ'יץ', אולם נראה שהתלהב דווקא מליאור אליהו. השחקן המצטיין של הערב סיפר: "בזמן האחרון דברים הולכים לנו בצורה קשה, ממש כמו מול בני השרון. למה? ככה זה יוצא ואף אחד לא רוצה שזה יהיה ככה. כולם זוכרים את המכבי של השנים האחרונות, זו שדורסת, אבל השנה זה לא ככה".
רייט לא עושה חיים קלים לוויצ'יץ' ומכבי ת"א (צילום: צפריר אביוב)
על תגובת הקהל בסיום, אמר אליהו: "יש לנו קהל מדהים, אבל גם האוהדים יודעים שמה שעשו זה לא במקום. אני מקווה שהם ילמדו ואנחנו נלמד מזה. בסך הכל הם פה בשבילנו ואנחנו בשבילם".
על אי שיתופו של יותם הלפרין, אמר הפורוורד: "לא רוצה להתייחס ספציפית, אבל אף אחד לא רוצה לשבת על הספסל. אני מקווה שהוא ייצא מהתקופה הזו, הוא שחקן מצוין ברמות הכי גבוהות של אירופה. אני מאמין שהוא יחזור והכל יהיה בסדר".
וויל ביינום: "בחדר ההלבשה היתה אווירה קשה, כאילו הפסדנו. הרגשנו שאנחנו יותר טובים ממה שהראינו. היה משחק קשה, אבל בגלל זה אנחנו כאן. שריקות בוז מצד הקהל? זה קשה לשחק ככה. הקהל רוצה שנשחק בצורה מסוימת, אבל זה לא פשוט".
דרק שארפ: "אני לא מצליח להבין איך אנחנו מגיעים לסיטואציות האלה. באימונים אנחנו מצוינים, אבל מגיעים למשחקים וכלום לא עובד. יכול להיות שיש עלינו יותר מדי לחץ, וגם הלחץ מהקהל לא עוזר. הוא מתחיל עוד לפני המשחק ומחמיר כשאנחנו לא משחקים טוב. לא פתחתי את המשחק טוב, החטאתי זריקות חשובות, אבל למזלי בסוף זה נכנס".
ניקולה וויצ'יץ': "בשלב הזה הדבר הכי חשוב זה לנצח, וזה מה שעשינו היום. כולם משווים את הקבוצה הזו לקבוצות הקודמות של מכבי וזה לא הוגן. זו קבוצה פחות מוכשרת, אבל עדיין עם הרבה כלים. בשלב הראשון כולם דיברו על ההגנה שלנו, אז התרכזנו בה ואולי לא נשאר לנו אוויר להתקפה. אנחנו חייבים למצוא את האיזון ומהר, כי אי אפשר להמשיך ולשחק ככה עוד הרבה זמן".
חבר הדריקטוריון של מכבי תל אביב, רענן כץ, התייחס גם הוא לזריקות הבוז של הקהל: "כשיש לך ילד עם ציונים גרועים אתה לא רק משפיל אותו, אלא מנסה לשפר ולעודד אותו. הקבוצה צריכה עכשיו את התמיכה והאהדה של הקהל".
מאמן אורטז, גורדון הרברט: "באנו לפה כדי לנצח ואנחנו לא מרוצים מהתוצאה, אבל מרוצים מהמאמץ. פשוט נגמר לנו האוויר בשלוש הדקות האחרונות. כדי להגיע להצלבה נצטרך לנצח את שלושת המשחקים שנותרו ועם היכולת מהיום תימשך, אז אני מאמין שזה אפשרי. ניסינו למנוע את הכדור מניקולה, כי יש לו יכולות מיוחדות, ואני חושב ששמרנו עליו מצוין".
